Звёздные прыгуны

Лароу Владимир

– Тлапока!

– Тлапока.

– Тлапока.

Поклон.

– Нет, до чего тупые!

– Не удивительно, я тоже тебя не понял. Разреши мне попытать счастья.

Золот смерил Дункана презрительным взглядом.

– Ну-ну.

Трегарт пошарил в карманах - монетка - блестящий

металлический прямоугольник с изображением Кецаля, появилась на свет.

Свежий предмет произвел на хозяев должное впечатление.

Уши задрожали, рты непроизвольно сглотнули выступившую слюну - монета блестела.

– О-о-о!

– А-а-а!

Дункан повертел монетой перед острыми носами, позволяя слюне окончательно заполнить рты.

– А-а-о-о!

– Тлапока, - он протянул монету главе "парламента".

Тот поспешно выхватил ее узловатыми пальцами.

– Тлапока!

– Тлапока.

– Тлапока.

Уши торчали гордо расправленными крыльями.

Группа поспешно поднялась и, галдя, направилась к выходу. Впереди - счастливый обладатель блестяшки, с поднятым над головой трофеем.

– Как это у тебя?.. Куда они?

– Подношение богу. Пошли.

Вслед за старейшинами увязалась половина племени - ушастая галдящая толпа, среди которой возвышались Трегарт с Золотом.

Вождь привел их к расчищенной от крупных растений площадке. Посередине рукотворной поляны возвышалось дерево. Почти у самого основания, ствол раздваивался, образуя букву "V".

– Тлапока, Тлапока!
– монета была положена в развилку.

– Это... это Проход, - Дункан почувствовал знакомое покалывание.

– Уверен?

– Не задавай дурацких вопросов! Гляди, даже знак есть.

На одном из стволов их предшественник выцарапал иероглиф - послание тем, кто придет за ним.

– Что, что он означает, куда ведет Проход?

– Не разобрать, слишком давний, почти затянуло корой.

– Тлапока!

– Тлапока!

Разорялись аборигены.

– Способен активировать?

– Конечно, однако не станет ли хуже. Может, останемся здесь, попытаемся добраться до цивилизации, вполне возможно, религия Гильдии пустила на планете более глубокие корни...

–

А в это время Повстанцы доберутся до Компьютера! Давай, активируй!

– Ты - главный.

Дункан сосредоточился. Воздух между стволами задрожал, искажая пейзаж позади.

– О-о-о!
– изменения не остались незамеченными.

– Тлапока!
– поклонился Золот и первым шагнул в Проход.

Еще до того, как Трегарт последовал за ним, аборигены в привычном поклоне плюхнулись на землю.

– Тлапока!

– Тлапока!

– Тлапока, - вздохнул Дункан, и Проход поглотил его.

Сперва Трегарт подумал, что перенесся на ту же планету - их снова окружали растения. Не понадобилось много времени, чтобы отметить - новый лес был много гуще предыдущего, деревья почти смыкали крупные стволы, обильно утыканные ветками. Словно канаты плот, их скрепляли толстые лианы с крупными листьями без черенков.

Золот, также внимательно изучающий окружающую обстановку, внезапно побелел.

– Активируй Проход, обратно, скорее, забери нас отсюда!

Никакой опасности в зоне видимости, да и слышимости, не наблюдалось.

– Что случилось, зачем?

– Действуй!

– Я не...
– Дункан попытался сосредоточиться. Что-то ткнулось в его лодыжку, он опустил глаза - одна из лиан касалась ноги концом зеленого побега.

– Опоздали!

– Почему?

В следующее мгновение, кроны близлежащих деревьев выпустили десятки гибких стеблей. С проворством, свойственным скорее животным, нежели растениям, они оплели Дункана. Это было настолько неожиданно, что он не успел не только дернуться, но даже испугаться. Миг, и лианы подняли заплетенный кокон тела, притянув его к стволу. Рядом барахтался Золот, скорее силою привычки, нежели, имея шанс освободиться. Впрочем, сопротивление, не могло длиться долго.

– Это Баньян, - вздохнул напарник.

18.

Аресты сторонников неизбежны, более того - желательны.

Арестованы должны быть публичные, наиболее УЗНАВАЕМЫЕ индивидуумы. Если этого не происходит, власти следует простимулировать.

Агент должен употребить все наличествующие средства, влияние, дабы в качестве меры наказания была выбрана - публичная казнь, либо адекватное ей по зрелищности и МАССОВОСТИ действо.