Звёздные прыгуны
Шрифт:
В темном страшненьком лесочке,
Призрак прыгает по кочкам.
Раз, два, три, четыре, пять,
Призрак будет забирать...
Детская считалка.
1.
– Так мы оказались на планете баньяна, откуда
– Так называемый, Вольный Прыгун?
– заломил седую бровь Гмем Канн.
Глава службы безопасности, словно обвинял их в чем-то.
Напарник опустил глаза.
– Да.
– Соты, соты по нем плачут!
Совет, расширенный Совет Гильдии заседал в полном составе - неслыханная честь для агентов.
Дункан из-под полуопущенных ресниц, рассматривал чиновников, управляющих даже не планетами - вселенными! Указывающими, что делать богам, а, если потребуется, и карающих последних.
Их было немного - около двух дюжин. Два с половиной десятка, предполагалось, умудренных опытом, в основном, убеленных сединами, существ обоего пола и самых различных рас.
В ближайшей к Трегарту ложе сидел нахохлившийся советник с длинной шеи до видимого пояса закутанный в темный плащ. Когда он пошевелился, плащ слегка распахнулся, и Дункан понял, что это не что иное, как... крылья. Кожистые крылья, плотно облегающие худую фигуру.
– Сейчас не об этом, - Председатель была едва ли не самой молодой на представленном сборище стариков.
– Мы получили сведения о Компьютере Основателя. Возможно, последнем Компьютере, и Проход на планету открывается с вселенной Орт.
– Я-то ломал голову, зачем им понадобилось оккупировать один из наших миров, - прострекотал морщинистый гуманоид, благодаря густому зеленому пушку, похожего на укрытый мхом пенек.
– Такой риск.
– Насколько я понял, Повстанцам неизвестно месторасположение Прохода, ведущего на планету Трех Лун - планету с Компьютером. А мы знаем?
– Мы знаем!
– клацнул зубами советник, благодаря широкому рту, усеянному этими самыми зубами и маленьким глазкам, похожий на акулу.
– Неведение не продлится долго, - вздохнула Председатель.
Все повернулись к ней за разъяснениями.
– Два дня назад, мы послали... мы послали на Элизию диверсионную группу, с целью подготовить плацдарм для возвращения вселенной.
– Не вижу связи.
– Ее возглавила агент Орта - бывшая богиня вселенной.
Одно упоминание имени девушки заставило сердце Дункана биться чаще.
– С той поры группа ни разу не вышла на связь.
Совет разом загалдел, растревоженным курятником.
– Не стоит сомневаться - богиня в их руках!
– И ей известны
Ложи дрожали в такт крикам возмущения.
– Возможно, они с самого начала рассчитывали на десант во главе с бывшей богиней.
– Теперь Проходы в руках Повстанцев!
– Тихо!
– бас главы службы безопасности заглушил прочие голоса.
– Пока мы совещаемся, - в последнем слове, он позволил себе легкую ироническую нотку, - Повстанцы подбираются к Компьютеру. Необходимы быстрые решения - опередить...
Дункан не слышал выступающего. Орта - его Орта в руках Повстанцев. В плену! И эти облеченные властью старики так спокойно рассуждают об этом!
– Мы должны спасти ее!
Присутствующие посмотрели на Дункана, словно у пустого места прорезался голос.
– Богиню и других агентов, попавших в плен!
– Молодой человек, - вкрадчиво, как это умел только он, до мурашек по коже, произнес Гмем Канн.
– Нас не меньше, а может, больше вашего беспокоит судьба пропавших агентов. Однако, имеются первоочередные и второстепенные задачи. Бремя власти состоит именно в том, дабы отделять одни от других. Безусловно, со временем будет сформирована спасательная экспедиция, однако теперь, когда на кону само существование Гильдии...
– Мы не можем распылять силы, - поддержал главу безопасности советник-акула.
– Рисковать жизнями одних агентов, ради других.
– Тем более что пленники, почти наверняка, не на Элизии.
– Возможно, они даже в другой вселенной.
– Где искать?
– Повстанцы рассчитывают, что мы кинемся спасать и потеряем время, однако Гильдия перехитрит их!
– Обманный маневр!
– Именно!
– Стратегия!
– Тактика!
– А люди тем временем погибнут. Ваши, наши люди!
– в отчаянии выкрикнул Дункан.
– Юноша, вы без году неделя в Гильдии, а уже беретесь поучать. И кого - Совет, который...
Самым ценным в этой комнате оказались именно ложи. Драгоценности обрамляли пустые места.
– Господа Советники, продолжим заседание, - пробасил Гмем Канн.
– Агенты - свободны.
2.
– Первоочередные задачи... со временем!..
Дункан шел по коридору. Душевные кошки, почуяв призрак вседозволенности, устроили шумную вечеринку. С гульбой, обильными возлияниями и, конечно же, точением когтей.
– Борцы за всеобщее счастье!
Трегарт с надеждой смотрел на встречных агентов. Косой взгляд, искривленной в недоброй, хоть какой улыбке рот, слово... злость, бурлившая внутри, молила о выходе.