Звёздные прыгуны
Шрифт:
Невдалеке виднеется огненная яма. Лава пузырится, брезгливо разбрасывая огненные сгустки.
– Туда, туда!
– командует двухголовая женщина, с сосцов которой свисает пара лакающих ящериц.
– Да, да!
– подхватывают уроды.
Монстр Дункана ближе других к лавовому озеру. Ловко перебирая свободными конечностями, он ползет к цели.
– Не-ет!
– Трегарт пытается вырваться. Тщетно. Членистые, покрытые жесткими волосами лапы заносят тело пленника над огненным жерлом.
Несмотря на огромную скорость передвижения, угол приближается черепашьими темпами.
Он на галере - корабле Флостеров. Машинное отделение. Когда, за какую провинность он попал сюда?
Мимо, с трудом переставляя опухшие ноги, движется серокожий гигант. Изъязвленная плоть, отваливаясь кусками, лениво шлепается к ногам Дункана.
Через каких-то пару месяцев, он станет таким же...
Наконец - угол. Тело поворачивает. Далее, насколько хватает взор, тянется такая же бесконечная лента подземного хода.
Вперед! Дальше, дальше! Скорее!
Скорее, скорее бы пришла она. Как там в сказках: "Разрушительница наслаждений и Разлучительница собраний". Он на Порте, в своем звездолете, прикованный к креслу. Нестерпимо яркое, горячее портианское солнце уже несколько раз появлялось и уходило за горизонт.
Теперь вот опять. Очертания рубки проявлялись в красках восхода. Скоро, совсем скоро, вслед за светом придет жара. Испепеляющий, убивающий зной. Дункан надеялся, очень надеялся - этот день станет последним...
Тело стремилось туда, вперед, там, в самом конце бесконечного коридора, Трегарт знал, две двери - справа и слева. За одной из них...
– Перехватчики, перехватчики, вперед!
– Нет перехватчиков. Погибли.
Командир тупо смотрит на офицера, затем переводит взгляд на экран. На нем видно, как к их кораблю приближается ракета. Медленно, понимая и наслаждаясь моментом, нос снаряда раздувается, заполняя пространство обзора.
Капитан Космических Сил Земли Дункан Трегарт, как и все в рубке, смотрит на экран. Кто мог подумать? Обычный патрульный облет обернулся засадой...
Вот и двери - темный, местами покрытый плесенью ржавчины металл, неотличимый от десятков виденных до этого.
Тело мечется.
Справа?
Слева?
Почему-то это становится очень важным.
Отчаявшись, бесплотная конечность тянется к правой ручке...
Он - юноша, курсантские нашивки блестят первозданным золотом.
Год, целый год они провели на базе в далекой колонии.
Год, целый год он не видел Марту.
Первый выход за стены Академии, первая увольнительная...
Он так ждал этого...
Марта, красивая, как никогда, под ручку с широкоплечим офицером, она смеется ему в лицо.
– Между нами все кончено, Дункан...
Ручка. Зачем ему дверная ручка? Он же может сквозь стены!
Рука упорно тянет дверь на себя.
Между створкой и косяком появляется щель.
Она растет...
Банка медленно, очень медленно летит к полу. Соприкасается. Варенье - темными вязким сгустками разлетается во все стороны.
Дункан, замерев на табурете, в отчаянии наблюдает картину.
– Что там случилось?
На кухню входит мать, за ней отец...
– Ты очень, очень плохой мальчик, Дункан...
Там, за дверью, в тесной камере с мокрыми стенами...
Орта подняла на вошедшего свои прекрасные глаза...
Радость встречи не успевает всколыхнуть тело, сменившись горечью разлуки.
Ему четыре года. Они с родителями поехали в парк развлечений.
Вокруг все большое, родители пропали.
Бросили?
Он заблудился!
Снова Орта - большие, красивые глаза богини!
Полуоткрытые для вопроса губы...
Незнакомые люди, не люди.
Толкаются.
Что если его не найдут? Что если он останется здесь навсегда!
– Кто здесь?
Хотелось крикнуть: "Это я - Дункан!" Вместо этого горло родило полный отчаяния крик: "М-ма-ма-а-а!!!"