Звёздные прыгуны

Лароу Владимир

Окончательно утративший природный изумруд ученик тяжело дышал.

Смотри, смотри парень, что тебя может ждать, и думай, сотню раз подумай, прежде чем вступить в Гильдию.

Впередиидущий замер на краю одного из шестигранников. Подтянувшись, замерли остальные.

Трегарт посмотрел вниз - ячейка была... пустой.

Паника, страх накатили удушливой волной.

Неужели, здесь, в этом каменном

мешке, он проведет остаток жизни, жизней. Неужели эти стены с безмолвным клочком неба, все, что он увидит на протяжении многих лет!

Нет! Нет!!

– За нарушение законов Гильдии, за преступные действия против нее, - голос чиновника достигал ушей Дункана, словно сквозь вату, - бывший агент Дункан Трегарт, приговаривается к заключению в сотах!

Нет! Н-нет!!

Это не правильно! Так не должно быть! Только не с ним!

Мы же люди, не звери, люди так не поступают!

В поисках понимания, Дункан хотел кинуться к... ученику. Он молод, он поймет, остановит, Гильдия еще не развратила его...

Трегарт почувствовал, что... падает.

Падает в соты.

В соту!

Ему показалось, он летел долго, очень, невообразимо долго. Кажется, он кричал, возможно, плакал, почти наверняка, проклинал.

Приземление оказалось очень болезненным. Потемнело в глазах, боль от удара пронзила тело.

Когда Дункан вновь обрел способность видеть, наверху, в голубом шестиугольнике неба, уже никого не было.

Глава 9.

– Кто скажет, для чего нужны Камни Перемещения?

Преподаватель - длиннорукий несфер обвел класс желтыми глазами с ромбовидными щелками зрачков. Необычное строение глаза, вкупе с небольшими желтыми клыками, нависающими над нижней губой, придавали несферу сходство с киношным, плохо загримированным вампиром.

Лес ладоней - от трех до восьми палых, клешней и щупалец радовал учительский взгляд.

Еще бы - вопрос не из тяжелых.

– Хорошо, Гтанг, - палец несфера с изящным ноготком указал на большеглазого мальчугана с первой парты.

– Для Прыжков!
– едва успел подняться, выпалил довольный ученик.

– Каких прыжков?
– сдвинул брови преподаватель.

– Ну...
– вопрошаемый часто заморгал внушительными глазками.

– Каринка.

Девочка - соседка большеглазого, затараторила уже на подъеме.

– Прыжков во вселенные, в которые нет Проходов, или из места без Проходов, или, когда нет времени ждать, или далеко идти...

–

Молодец, молодец, а еще?

Рук не убавилось.

– Д'арно.

Худой черноволосый ученик бодро вскочил.

– Капсулы Невидимости!

– Что такое Капсула Невидимости?

– Ну...
– черноволосый взъерошил затылок, - это капсула...

Сидящая позади отвечающего симпатичная девочка горячо зашептала в худую спину.

– Ассанта, может, ты хочешь ответить?

Девочка поднялась.

– Это нерастворяемая оболочка из полимерных материалов, содержащая небольшую часть, в учебнике написано - крупинку Камня Перемещения. Капсула вводится в тело агента.

– Д'арно, ты скажешь нам, зачем это делается?

– Ну... это, чтобы не нашли его...

– Вот именно - не нашли!
– преподаватель поднял худой палец.
– Как вам известно, идет война! Война с Повстанцами!

– Вы говорили, это... конхронтация, - напомнил тонкий голосок с галерки.

– Одно и то же!
– отрезал преподаватель.
– Каждый член Гильдии, каждый агент - потенциальная мишень. Особенно - Совет. Их можно обнаружить, просто представив и прыгнув при помощи Камня Перемещения. А если в это время, он спит? Беспомощен? Капсулы Невидимости - временная, но необходимая мера. До полной победы Гильдии. Да будет вам известно, подобные капсулы - контейнеры с частичками Камней вмурованы в стены комплекса Гильдии, того самого, где мы находимся.

Класс дружно завращал головами, словно надеясь разглядеть легендарные Капсулы.

– Для чего это делано - догадайтесь сами.

1.

Час, день, год, тысяча лет.

Голые стены. Серый, без зазубрин, изъянов, словно отполированный, камень. Шестиугольник неизменно голубого неба. Ни облака, ни дождя, ни звезд, ни ночи - день, неизменно светлый, ясный, растянутый до бесконечности день. Будь проклят день!

И тишина.

Давящая на уши, оглушающая сильнее любого крика. Будь проклята тишина!

Будь прокляты соты!

Будь проклята эта планета!

Будь проклята... жизнь!

Жизнь, почти бесконечная, разбитая на промежутки возвращающегося времени.

Агасфер - вечный жид, тебя наказали бессмертием. Раньше я думал: какое же это наказание? Только сейчас до меня дошла вся мудрость и жестокость богов.