Звёздные войны: Старая Республика: Роковой союз

Уильямс Шон

Он изобразил жест похожий на работу ножей гильотины.

— Запомни, мой юный ученик, — мы не должны подставлять друг другу свои спины.

ЭПИЛОГ: ТАТУИН

На Татуине не было недостатка в кантинах, а в кантинах не было недостатка в потасовках. Мандалорец Акши Шенка, вот уже в какой раз, занял второе место в еще одном боевом турнире, и эмоции его были накалены. Во время финального поединка вокруг арены постоянно вспыхивали потасовки зрителей, иногда переходивших в перестрелки. Народ на Татуине был горячий и азартный.

Дао Страйвер не участвовала в турнире, однако…

Из темного угла кантины «Крылатый странник», она внимательно наблюдала за

человеком, который появился на входе. Это был «Джет Неясность»,так многие называли его за хитрый и скрытный характер .

Контрабандист выглядел уставшим. Его седые волосы были в песке и разлохмачены. Одет он был в изношенный летный костюм. Рядом с ним находился дроид, успевший заработать пару лишних вмятин на корпусе со времен полета на Себаддон. Они вели себя тихо, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Наконец, он заметил Страйвера.

«Джет Неясность»увидел, что на ней нет шлема. Это была невозмутимая и зеленокожая гектл [44] , сидевшая в одиночестве за столом, но с двумя пустыми стаканами, стоящими перед ней.

Тогда он показал два пальца бармену, и, оставив дроида у входа, стал протискиваться через пьяную толпу к сидящей за столом рептилии.

— Не ожидал встретить вас здесь.

— Ты узнал меня?

— Дао Страйвер, во всей красе. Вы выглядите лучше, когда у вас шлем на голове.

44

Гектлы — рептилии с планеты Хошз–Ишзер в системе Гекто, расположенной в секторе Уоти в Центральных Мирах. Планета была нейтральной. На ней был установлен мощный планетарный щит, чтобы защитить природные ресурсы. Там было очень много ценных и редких металлов. Была населена разумными рептилиями зелёного цвета, c четырехпалыми руками и трехпалыми ногами. Они могли, при необходимости, отторгать от себя части тела, в. т. ч. — хвосты. Очень сильные и воинственные.

Страйвер показала зубы, что можно было принять за улыбку. — У меня на родине, это выражение считается неприличным и вызывающим.

— Прекратите. Я знаю, что вы понимаете шутки. — Он придвинул стул. — Кроме того, вы, очевидно, ждали меня. Я думаю, что здесь пока безопасно, и хочется узнать — чего вы хотите.

— Я пришла за дроидом.

Небула приподнял бровь. — Он не продается.

— Я не предлагаю тебе деньги.

Два небольших стакана звякнули, оказавшись наполненными, на столе перед ними. Страйвер даже не пошевелилась, чтобы заплатить. Очевидно, у неё был открыт здесь счет.

— Удачи в бою, — произнес тост Небула. — Пусть все ваши отложенные яйца станут воинами.

— Ты знаешь и об этом?

У меня отличное обоняние. И я, как–то, перевозил гектло–яйца [45] , показывающие живые картинки, c Хошз–Ишзера. У вас неплохая планета, но воздух у вас там отвратительный.

Страйвер подняла второй стакан и опрокинула находящуюся в нем жидкость в горло.

— Я была неправа, когда наняла тебя, — сказала она.

— Это не ваша вина. Я умею пустить пыль в глаза.

45

Гектло–яйца — особенно ценным товаром были цветные гектло–яйца. Их коллекционировали по всей галактике. Каждое яйцо, когда его освещали под определенным углом, показывало сцены из истории планеты Хошз–Ишзер, родины гектлов.

— Я не извиняюсь. Я делаю тебе комплимент. Немногим удавалось водить меня за нос.

— Мы оба имеем свои секреты. Вы свой

хвост укоротили, чтобы вписаться в свои доспехи, или удалили его насовсем?

Она покачала головой, не желая отвечать. — Я искала тебя с тех пор, как ты сбежал с Себаддона.

— Я удовлетворен тем, что вам пришлось попотеть, ища меня.

— По слухам, ты продавал техническую информацию на черном рынке. Что за информация?

Он пожал плечами. — Все, что связано с гексами, но этого было не так уж и много: химические анализы, видеоматериалы, образцы их подпространственного кода. Я продал это клиенту по имени Шавек. Не волнуйтесь. Всего этого не хватит, чтобы воспроизвести их.

Она дала понять ему, что поверила, и что это ее больше не беспокоит, а уж поверил он ей, или нет — неизвестно. Он был человеком, имеющим много масок. Во дворце Тассайе Бариш он изображал из себя тихого и ничем не интересующегося человека, и от него не ожидали никакой угрозы. Перед самой Тассайе Бариш он старался выглядеть человеком, который нашел «Чинзию», и был готов найти ещё, что нибудь ценное. Поэтому хатты старались наблюдать за послами, а контрабандист, пользуясь предоставленной свободой, сам за всем внимательно наблюдал.

Таким же образом, он умудрился манипулировать Посланником Республики, чтобы эпопея с Зандрет шла по его сценарию. Вот и сейчас, он попробует сделать то же самое.

— Вы знаете, из меня вышел бы отличный мандалорец, — заметил Небула, — я так думаю.

Страйвер напрягшись, застыла в кресле, сопротивляясь сильному желанию схватить этого шутника и оторвать ему голову.

— Объясни, — зарычала она.

— У нас обоих есть чувство иронии. — Он сделал знак бармену, чтобы принес очередную порцию выпивки. — И наши цели совпадают. Я говорю это серьезно. Вы планировали всю операцию с Себаддоном с самого начала, не так ли? Вы дали координаты полета судна Зандрет, чтобы я, как капер, смог захватить его. Вы знали, что это судно не сдастся, а взорвет себя, и знали то, что хатты сделают с обломками. Затем вы немного пошумели в Империи и Республике, заставив их заинтересоваться этим делом. Вы хотели, чтобы все думали, что вы разыскиваете «Чинзию ", чтобы она не попала в чужие руки, но на самом деле вы делали всё прямо наоборот. Вот почему вы не убили никого, с кем имели дело. Вы хотели бороться с гексамичужими руками, оставаясь, как бы в стороне.

Принесли новую порцию напитков. Страйвер даже не посмотрела на них, а Небула продолжал говорить дальше.

— Вы решили проверить, как Империя и Республика отреагируют на угрозу со стороны гексов. Вы хотели видеть, кто из них сильнее, в данный момент. Смогла ли Республика оправиться от поражения в минувшей войне, закончившейся десять лет назад? Не стала ли Империя слабее, и сможет ли она быть серьезным соперником в следующей военной кампании? Я думаю, что вы получили исчерпывающие ответы на свои вопросы. Надеюсь, я прав? Что предпримет Мандалор дальше, когда он не захочет примкнуть ни к одной из противоборствующих сторон? Держу пари, что на этот вопрос, сегодня, хотят знать ответы джедаи и ситы.

Он неспеша цедил из стакана напиток, не сводя с нее своих глаз.

Она молчала, не собираясь давать немедленный ответ. — Поймет ли он её иронию?

— У нас нет лидера. Ты знаешь это? Я уверена, что тебе это по душе. Ваш вид имеет индивидуалистический характер, как и мой. Мы сочувствовали желанию Лимы Зандрет следовать своим собственным путем, даже если мы не одобряли её методы. В конце концов, у нас нет её армии дроидов, чью энергию можно было направить на завоевание галактики, хотя первоначально она хотела обустроить только один мир, пока на орбите не появились флоты Империи и Республики. И, вот в этом то и заключается ирония.