Звёздные войны: Старая Республика: Роковой союз
Шрифт:
— Что касается аннексии. Как вы сможете это осуществить? Вы не располагаете достаточными силами, чтобы самостоятельно захватить новый мир.
— Нет, Владыки. Я прошу дивизию. И, это приведёт к безоговорочной капитуляции.
— Целую дивизию? — сухое бормотание распространилось среди Темных Лордов. — Вы просите слишком много.
— Ожидаете ли вы значительного сопротивления?
— Да, Дарт Хаулл. — Здесь Учитель Элдон Акс заколебался. Какое-то время он молчал, а затем заговорил вновь. — Колония была основана лицами, скрывающимися от Империи.
— Что, за беглецы?
Он рассказал все, что знал о Лиме Зандрет. Совет
— Мандалорцы ищут дочь беглянки, значит, она жива, — сказал Дарт Хаулл, когда рассказ был закончен. — Можете ли вы быть уверены, что между ними нет никакой связи?
— Я изучил ее полностью. Она не чувствует никакой симпатии к тем, кого мы ищем.
— Что скажет нам девушка? Скажи мне, что ты помнишь о своей матери.
Акс с трудом заставила свой язык заговорить. Она говорила то, что она должна была сказать, то, что уже говорила своему Учителю.
— Я ничего не помню, мой Повелитель. Это какое-то проклятие.
— Объясни.
— Моё отсутствие памяти означает, что я не могу знать где прячутся беглецы. Это — проклятие, потому что, было бы лучше, чтобы не иметь дело с хаттами вообще. Но, если бы я действительно помнила, то мои чувства могли бы быть, на самом деле, омрачены, и вы были бы правы, подозревая меня. Я гарантирую вам мою верность. А с хаттами,всё таки, можно иметь дело.
Она чувствовала давление на свой мозг, как будто на неё давит целая гора.
— Ты говоришь уверенно, — произнес Дарт Хаулл. — Может быть даже самонадеянно. Но ты не лжешь.
— Благодарю вас, мой Повелитель. — Она низко поклонилась.
— Это не означает, однако, что мы можем полностью доверять тебе.
Она выпрямилась. — Если вы позволите, то я прошу Совет выслушать меня ещё раз.
— Говори. — Разрешил Дарт Хаулл.
Дарт Хратис посмотрел на неё неодобрительным взглядом, но она проигнорировала это.
— Эта миссия имеет первостепенное значение, и не только потому, что мир, который мы можем получить, нужен Империи. Мой Учитель не заострил ваше внимание на действиях мандалорца Дао Страйвера. Мандалор был когда-то союзником Империи, но в последние годы Мандалор отдалился от нас, даже стал враждебным. Так вот, этот мандалорец знал про мою сегодняшнюю жизнь, знал о моей биологической связи с Лимой Зандрет, знал, где найти меня. Он знал все это, но откуда и как? Я считаю, что надо найти его и получить ответы на эти вопросы. Это имеет решающее значение для безопасности Империи.
Это вызвало очередной шелест шепота. Мандалорский шпион в администрации Императора? Немыслимо, но очень опасно, если это была правда. Придётся проверять все органы и структуры власти. Потребуется проводить чистку. Многие высокопоставленные лица потеряют свои должности, возможно, даже Министр Разведки. Потрясения могут быть огромными.
Дарт Хратис смотрел на нее с плотно сжатыми зубами, казалось, что под их давлением они превратятся в алмазы.
Затем, неожиданно, Дарт Хаулл начал смеяться. Это был ужасный звук, полный желчи, гнили, жестокости, и это прокололо возникшую напряженность в зале, как кинжал. Это отозвалось эхом через зал заседаний Совета, как звук разбившегося стакана, разряжающего
— Элдон Акс, — пророкотал он, когда его зловещая радость утихла. — Ты не обманешь меня.
Кровь в жилах Акс превратилась в лед. — Я клянусь, мой Повелитель …
— Не перебивай, — грозный голос был подкреплён сильным сжатием всего её тела Силой. — Я знаю, когда мне говорят неправду.
Акс, не могла двигаться. Она могла только смотреть в ужасе и молчать. Интересно, что пошло не так.
— Ты говоришь о проникших в Империю Мандалорских шпионах, — ее обвинитель пошел дальше. — Но я вижу тебя насквозь, Элдон Акс. Я знаю, что ты скрываешь от нас. Я чувствую твою ненависть к мандалорцам и желание мести. Я знаю, что эта миссия не имеет ничего общего с Империей. Это все доказывает, что Дао Страйвер нанёс тебе смертельную обиду, не убив тебя. Ты стремишься сделать его стрелочником, чтобы его обложили со всех сторон. И тогда ты сможешь победить его, а затем убить. Это все, что ты желаешь. Это то, что наполняет твоё сердце.
Ледяная улыбка застыла на лице Дарта Хаулла.
Она приготовилась получать наказание, которое заслужила.
Вместо этого он сказал: — Я одобряю.
Невидимая рука отпустила Акс, и она смогла глубоко вздохнуть. — Мой Повелитель?
— Ты продемонстрировала мне, что ты верный слуга темной стороны Силы, Элдон Акс. Я поддерживаю твои планы, и я советую своим коллегам по Совету сделать то же самое.
Дрожь охватила Акс. Только мгновение назад, она считала, что вот-вот умрет, то теперь она чувствовала головокружение и радость. — Благодарю вас, мой Повелитель.
Дарт Хаулл поднял руку, призывая к тишине. — Я хочу сделать одно пояснение.
Учитель Акс посмотрел на него. — Что скажите, Владыка?
— Всё здесь услышанное не угрожает безопасности Империи. Есть десятки источников, из которых Дао Страйвер мог узнать о девушке, в том числе не следует забывать её мать.
Вопрос даже не в мире, который вы надеетесь присоединить к Империи, хотя, естественно, это было бы значительным благом для нас и нашей подготовке к новой войне. Нет, Дарт Хратис, вопрос в неповиновении. Пятнадцать лет назад Лима Зандрет выступила против воли ситов и смогла избежать наказания. Сейчас наступило время, чтобы исправить эту ошибку. Мы должны сделать всё, чтобы продемонстрировать всем, что наша сила только выросла, и что мы никогда не прощаем провинившихся.
Совет приветствовал его заявление ропотом одобрения. Некоторые бросали свой взгляд на голопроектор в центре зала, как будто даже отсутствие изображения Императора было достаточно, чтобы внушать уважение и страх.
Дарт Хратис низко поклонился. — Даю вам слово, лорды, что будут наказаны все родственники девушки. Их имена будут вычеркнуты из истории.
Дарт Хаулл не смотрел на Дарта Хратиса. Его глаза по-прежнему твердо смотрели на Акс.
— Я сделаю это. — Сказала ему Акс. И она это сделает. Во первых, это был тест на верность, а уж потом это была миссия по наказанию предателей. Будучи ситом, надо иметь не только чувство ненависти и гнева, но и находить способ сосредоточить всё своё умение и мастерство для достижения успеха в миссии. Акс говорила, что она забыла свою мать, и у неё нет любви к ней. Но он подумала, а если, когда Лима Зандрет будет стоять перед ней, и придёт время, чтобы привести законный приговор в силу, вдруг рука Акс дрогнет?