Звездные взломщики
Шрифт:
В зале зазвучала музыка, она была очень гулкой и раскатистой. В такт с этой музыкой монахи начали петь какую-то. молитву. Она была довольно ритмичной и заунывной, я с трудом мог разобрать отдельные слова среди наполнившего зал гула. Прошла минута, другая, голоса монахов звучали все громче и громче. Я чувствовал, как дрожит подо мной пол, как само мое тело сотрясается от могучих громовых раскатов. Но самым удивительным было то, что мне нестерпимо хотелось подхватить молитву, хотелось петь вместе с братьями, соединившись с ними в едином порыве. Это было каким-то безумием, и я испытал
Я медленно поднял голову, брата Фредерика уже не было. Кто-то тронул меня за плечо, это оказался брат Юлиан.
– Сейчас у нас обед, - сказал Юлиан.
– Потом я отведу тебя к Фредерику. Поднимайся...
Я кивнул, поднялся и молча пошел за Юлианом.
Обед проходил в не менее большом зале, чем Зал Молитв. Длинными рядами стояли столы. По моим подсчетам, за ними разместились сотни две монахов. Я сел рядом с Юлианом.
Обед был вполне сытным, но особых излишеств я не увидел. Каша, гарнир из креветок, простой черный хлеб. Запивали все легким красным вином, что мне очень даже понравилось. Перед тем как сойти с корабля, я доел остатки сыра, поэтому особого голода не чувствовал. Это не укрылось от внимания Юлиана.
– Ты плохо ешь, брат Ирвин, - сказал он.
– Неужели ты не проголодался за время полета?
Если в этом вопросе и, был какой-то подвох, то сделано все было довольно грубо. Неужели брат Юлиан надеется, что я признаюсь в краже его продуктов?,
– Нельзя много есть сразу после поста, - ответил я.
– К тому же у меня слабый желудок.
– Но крепкая воля, - добавил брат Юлиан, - если судить по тому, как лениво ты подносишь ко рту каждый кусок.
– Господь не любит суеты, - ответил я с улыбкой.
– Не так ли, брат Юлиан?
– Да, брат Ирвин. Ты прав...
Больше за время обеда он не произнес ни слова. Что касается меня, то я был собой чрезвычайно доволен.
Обед закончился по сигналу большого гонга. Разом встав, монахи потянулись к выходу, я постарался не отстать от брата Юлиана.
– Мы поедем на лифте? Туда, где Старшие Братья?
– Я с выражением восторга на лице смотрел на Юлиана.
– Да, брат Ирвин. Брат Фредерик уже ждет тебя.
Что ж, тем лучше - я внимательно запоминал дорогу, понимая, что мне пригодится каждая мелочь. Мне бы еще уз- , нать, где находится Крест... Меня так и подмывало спросить об этом Юлиана, но я понимал, что столь большая осведомленность о реликвии ордена может меня выдать.
Лифт оказался вполне обычным, мы поднимались около минуты. Наконец двери открылись, моему взору предстали два вооруженных охранника, причем в зубах у одного из них - я даже глазам своим не поверил - дымилась сигарета. Выглядели охранники вполне воинственно, мне даже стало немного грустно - если Крест где-то здесь, то без стрельбы не обойтись. Но по-настоящему меня удивила все-таки сигарета* я все больше убеждался в том, что в ордене происходит что-то странное. Удивительная проповедь, монахи с оружием. А где членовредительство, о котором я так много слышал, где прыжки в пропасть и прочие приятные штуки? Или это и есть те изменения, о которых мне как-то довелось услышать?
– Это брат Ирвин, мы
– сказал Юлиан и попытался пройти, но, к моему величайшему удивлению, охранники его не пустили.
– Только брат Ирвин, - сказал охранник с сигаретой в зубах.
– Тебе не велено.
Брат Юлиан побледнел от злости, но протестовать не стал.
– Как будет угодно брату Фредерику, - покорно сказал он, повернулся и снова вошел в лифт.
– За мной, брат Ирвин...
– произнес, окинув меня подозрительным взглядом, второй охранник.
Путешествие было кратким, но познавательным. Судя по всему, этот этаж был наиболее комфортабельным. Комфортабельным настолько, что у меня даже закралось сомнение - уж не произошел ли здесь дворцовый переворот? Ну посудите сами: святой Патрик - и ковровые дорожки на полу, настоящий солнечный свет, проникающий сквозь скошенные боковые окна. Воздух был чист и прохладен, что говорило о наличии климатической установки. В целом этот этаж напоминал мне древний дворец - уютный, хорошо обставленный. Здесь были роскошные залы, небольшие уютные спальни - дверь одной из них была открыта, и я в полной мере мог оценить ее убранство. Насколько я успел заметить, Старшие Братья спали на вполне современных кроватях, причем двуспальных, одно это навело меня на довольно странные размышления. Нет, женщин я здесь не увидел, но после всего увиденного их появление меня бы уже не удивило.
Брат Фредерик ждал меня в роскошном кабинете - ничто, кроме каменных стен, не напоминало о том, что мы находимся внутри горы. Даже окно было совершенно нормальным, сквозь него открывался удивительный вид на залитые солнцем горы. Самый старший из братьев сидел в кресле и читал книгу, рядом на столике примостился мой ящичек. Увидев меня, брат Фредерик закрыл книгу и улыбнулся.
– Рад видеть вас, брат Ирвин.
– Фредерик указал рукой на соседнее кресло.
– Садитесь...
– Спасибо...
– Я сел, думая о том, как вести себя в присутствии этого человека.
– Ваш дар произвел на меня впечатление, - сказал Фредерик.
– Нечасто в наше время можно встретить подобную щедрость.
– Спасибо, брат Фредерик, - ответил я, поудобнее устраиваясь в кресле. За последние дни мои бока истосковались по мягкому.
– Что привело вас в нашу скромную обитель?
– В глазах Фредерика мелькнула усмешка.
Этот человек отнюдь не был дураком, мои шансы провести его были весьма малы. Пришлось на ходу менять тактику, благо у меня уже появились некоторые соображения на этот счет.
– Неудовлетворенность жизнью, - ответил я.
– Как вы уже поняли, я не самый бедный в этом мире человек. Но мне скучно, я устал смотреть на глупые рожи наших политиков, устал от их вечной грызни и сплетен.
– И решили примкнуть к нам?
– В глазах Фредерика все еще играла усмешка.
– Какой дурак вам это сказал? Вероятно, брат Юлиан?
Последовала секундная пауза, затем брат Фредерик засмеялся.
– Именно поэтому брат Юлиан до сих пор не заслужил повышения, - произнес Фредерик, отсмеявшись.
– Он совершенно не разбирается в людях...