Звездный час по тарифу

Леонтьев Антон Валерьевич

Они расположились в Овальной гостиной. Алекс-Стефан спросил:

– Отчего ты вызвала меня к себе, мама? Только не говори, что хочешь завести беседу о том, что видела вчера!

– Нет, – ответила Ксения и протянула сыну лист бумаги. – Прочти!

Алекс-Стефан пробежал его глазами и в бешенстве ударил по полированной поверхности стола.

– Ты что, намереваешься лишить меня наследства? Как ты смеешь, мама!

– Очень просто, – ответила Ксения. – Ты – президент корпорации, но она принадлежит мне. Я не допущу, чтобы такой ужасный человек, как

ты, завладел моими деньгами. Я аннулирую старое завещание, по которому ты получаешь все, и назначаю в качестве наследника пятидесяти процентов всего имущества и акций твоего старшего сына Макса и остальных моих внуков, в равных долях, то есть по десять процентов. Макс – самый талантливый из них, он станет великолепным президентом корпорации Сан-Донато. Остальные тоже не будут знать нужды, хотя не смогут единолично управлять моей империей. Их опекуншей становится Марлена, а ты, сын, не получаешь ничего! Завтра я созову совет директоров, и ты покинешь пост президента по собственному желанию.

– Я не сделаю этого! – завопил Алекс-Стефан.

– Сделаешь, – спокойно возразила Ксения. – Если не хочешь, чтобы я обратилась в полицию.

Алекс-Стефан захохотал:

– Вот что ты задумала! Вбила себе в голову, что сможешь отнять у меня все, что принадлежит мне по праву!

Он разорвал в клочья завещание и разбросал листы по гостиной.

– Мне не составит труда составить еще одно, – заметила Ксения. – А теперь – вон! Я не хочу видеть тебя ни секунды в моем доме! Ты не понял того, что богатство не дает власть, а налагает ответственность!

Алекс-Стефан подскочил к матери и тряхнул ее за плечи:

– Не вынуждай меня идти на крайние меры! Я соберу консилиум, который признает тебя выжившей из ума, а все твои распоряжения нелегитимными!

– Как ты низко пал, – промолвила Ксения. – Ты жалок и смешон, сын мой. Изумруды завладели твоим сердцем и душой – если у тебя вообще есть душа!

– Что ты мелешь, старая идиотка! – произнес внезапно спокойным тоном Алекс-Стефан. – Когда я вел речь о крайних мерах, то имел в виду вовсе не сумасшедший дом. Если ты умрешь немедленно, то все по старому завещанию достанется мне!

– Я не намерена умирать сию секунду, – ответила, поднимаясь из кресла, Ксения.

Алекс-Стефан произнес:

– Я помогу тебе в этом, мама! – Он достал из внутреннего кармана пиджака небольшой пистолет.

Ксения с омерзением посмотрела на оружие в руках сына:

– И ты пойдешь даже на это? О, как же была права индианка – изумруды превратили нас в чудовищ!

– Я не могу позволить тебе отнять у меня корпорацию и причитающиеся мне миллиарды, – облизнув губы, заметил Алекс-Стефан.

– Ну что же, если ты готов... – произнесла Ксения.

Алекс-Стефан навел на матушку пистолет и недрогнувшим пальцем спустил курок.

Раздался сухой щелчок. Алекс-Стефан в недоумении уставился на пистолет.

– Почему он не выстрелил, я ведь точно помню...

– Помнишь, что заряжал его? – сказала, появляясь из-за тяжелой портьеры, Марлена.

Алекс-Стефан

осклабился:

– Ах, дамы, да вы в сговоре! Мама, ты хочешь передать право распоряжаться деньгами моей слабовольной жене? У вас ничего не получится! Марлена, ведь это ты достала патроны сегодня утром!

– Я, – согласилась та и вынула из-за спины руку с зажатым в ней пистолетом.

Алекс-Стефан побледнел.

– Что вы задумали? Мама, Марлена! Вы ведь не хотите...

– Именно это мы и хотим сделать, – сказала Марлена, прицеливаясь. – Ты разве забыл, что я умею отлично стрелять. Даже если тебя лишить всего, останется твоя звериная суть.

Ксения поднялась и подошла к двери. Задержавшись на пороге, она печально сказала:

– Это решение далось мне нелегко. Очень нелегко.

– Мама, ты не можешь...

Ксения вышла из гостиной и закрыла дверь. Секундой позже грянул выстрел. Появилась Марлена.

– Мой муж покончил с собой, – сказала она ровным голосом.

– Мой сын застрелился? – спросила Ксения, чувствуя пустоту в душе.

– Боюсь, что так, – произнесла Марлена. – Нам всем придется быть сильными!

Ксения поднялась к себе в будуар и уселась перед зеркалом. Слезы текли по щекам, боль разрывала виски. Она только что убила своего сына – пускай курок спустила Марлена, но она не помешала этому...

Изумруды, неужели все дело в них? Ксения открыла шкатулку, в которой покоилось ожерелье из зеленых камней. Следуя пророчеству индейской колдуньи, она ни разу не надевала изумруды,

Дрожащими пальцами Ксения обвила изумрудами шею. Будь у нее возможность снова оказаться с Алешкой в пещере, она бы ни за что не взяла драгоценные камни – камни, которые принесли ее семье богатство и несчастья.

– Темные силы, я отменяю ваше проклятие! – крикнула Ксения и швырнула изумруды в темный угол комнаты.

Она взяла с туалетного столика фотографию внуков: Максимилиан, Николас, Габриель, Агата, Сильвия и Лукас. Они – ее надежда и гордость. Марлена защитит их и убережет от неправильных шагов.

Ксения была уверена, что судьба ее внуков и правнуков сложится счастливо. Проклятие изумрудов потеряло силу со смертью Алекса-Стефана! Их семья и так заплатила слишком многими жизнями за богатство.

Ксения, смотрясь в зеркало, гребешком расчесывала длинные серебристые волосы. На секунду ей показалось, что в углу мелькнули зеленые искры. Или это чьи-то глаза?

– Кто это? – спросила Ксения, и ей показалось, что в ответ раздалось утробное рычание. Затем наваждение сгинуло.

Сердце заныло, и Ксения подумала, что изумруды не утратили свою магическую силу. Бедные ее потомки! Похоже, и им придется противостоять проклятию «камня ангелов»!

13 ноября

Длинный белый лимузин плавно затормозил около стеклянного небоскреба, в котором располагался головной офис корпорации Сан-Донато. Затрещали фотовспышки, собравшиеся журналисты устремились к автомобилю.