Звездный час по тарифу
Шрифт:
К Андреасу подбежал вылетевший из здания охранник и растерянно произнес:
– Сеньор Христополус, сеньор Николас Сан-Донато приказал, чтобы вы немедленно покинули территорию корпорации...
– Достопочтеннейший, – заявил Андреас, – мне глубоко наплевать, что именно приказал ваш сеньор Николас.
– В таком случае, – вздохнул охранник, – мне велено применить силу! Вы организовали несанкционированное сборище, пригласили журналистов... Это запрещено!
Андреас насмешливо посмотрел на охранника и ответил:
– Мне кажется,
Он распахнул дверцу лимузина. Треск вспышек усилился, журналисты ожидали сенсации. Представители всех основных газет, журналов и телеканалов Коста-Бьянки были предупреждены: в день, когда на семейном совете Сан-Донато будет принято решение о назначении нового президента корпорации, произойдет неожиданное событие.
– Дамы и господа! – произнес Андреас, обращаясь к репортерам. – Разрешите представить – сеньора Ксения Сан-Донато собственной персоной!
Раздались смешки и улюлюканье. Еще бы, ведь каждый знал, что Ксения погибла в авиакатастрофе ровно месяц назад. Андреас протянул руку той, что появилась из салона, и журналисты на секунду онемели.
Молодая женщина с короткими рыжими волосами, с очаровательной улыбкой, в белом брючном костюме была... Ксенией Сан-Донато! Она радикально изменила прическу, но сомнений быть не могло – Ксения Сан-Донато, которая якобы была кремирована и чей прах покоился в водах океана, живая и невредимая, появилась около здания корпорации.
Секундная пауза сменилась ревом голосов, микрофоны так и тянулись к Ксении, огонь вспышек слепил, а треск камер оглушал.
– Сеньора Сан-Донато! Как вы объясните то, что весь мир считал вас погибшей...
– Вам удалось выжить в авиакатастрофе или это была большая инсценировка?
– Каковы ваши планы, Ксения?
Улыбнувшись, молодая наследница произнесла:
– Дамы и господа, все вопросы вы сможете адресовать мне, и я с удовольствием отвечу на них после заседания совета директоров. Прошу вас, подождите час – и я выйду к вам, дабы внести ясность и дать пресс-конференцию!
Ксения, сопровождаемая Андреасом, проследовала к небоскребу. Ошеломленный охранник, не веря собственным глазам, пробормотал слова приветствия. В холле на них уставились сотрудники корпорации, одна из секретарш пискнула и уронила груду бумаг на пол. Скоростной лифт доставил Ксению и Андреаса на последний этаж, к залу заседаний.
– Сеньора Сан-Донато... – пролепетала помощница Ксении, вставая из-за стола. – Боже мой! Но как такое возможно?
– Мои родственники, полагаю, уже собрались? – взглянув на наручные часики, усыпанные сапфирами и бриллиантами, произнесла Ксения. – Думаю, что да. Им не терпится поделить мое наследство и захватить власть.
Ксения подошла к массивной двери, Андреас распахнул ее. Девушка шагнула в зал заседаний. Вокруг круглого стола в удобных креслах расположились ее родичи.
– В чем дело! – взревел дядя Николас. – Вам же велено не тревожить
И осекся. Трубка со стуком выпала у него из пальцев, и на полированную поверхность стола полетел пепел. Тетя Ингрид приглушенно вскрикнула и прикрыла рот ладонью. Их сын Рудольф привстал и, неловко толкнув кресло, едва не шмякнулся на пол. Дядя Лукас икнул и фыркнул. Тетя Сильвия судорожно сглотнула и прикрыла веки. Тетя Агата взвизгнула и, обмякнув в кресле, изобразила обморок. Ее дочка Эрика потерла подбородок и глупо произнесла, нарушив всеобщее молчание:
– Кузина, это ты?
– Это я, – огибая стол, ответила Ксения и приблизилась к пустому креслу, за которым обычно восседал президент корпорации.
– Но ты... – Дядя Лукас никак не мог собраться с мыслями. – Ты же...
– Погибла? – спросила с улыбкой Ксения и опустилась в президентское кресло. – Как видите, нет. И это несмотря на то, что были приложены немыслимые усилия для того, чтобы ликвидировать меня! И тот, кто сделал это, находится в этом зале!
Родственники загалдели, каждый старался выразить свою радость от появления Ксении.
– Дорогая племянница! – встрепенулась тетя Ингрид. – Тебе требуется отдых, чтобы прийти в себя...
– Благодарю, тетя, – отрезала Ксения, – но у меня было предостаточно времени, чтобы собраться с силами! Кстати, вынуждена разочаровать вас – выборы президента корпорации отменяются, ибо я, как вы видите, жива и могу выполнять свои обязанности в полном объеме.
– Но кузина, – пролепетал Рудольф, – как объяснить то, что мы тебя похоронили, а ты возникаешь посреди белого дня...
Ксения рассмеялась:
– Дорогой кузен, ты думаешь, что мне, как заправскому привидению, надлежит появляться исключительно в самый глухой час ночи? Как видишь, я не умерла!
– Но где ты была все это время?! – заявила тетя Агата, бренча ожерельями со скарабеями, которые украшали ее грудь. – Мы так волновались и переживали...
– Охотно верю, – ответила Ксения. – Каждый из вас хочет получить свой миллиард, причитающийся ему после моей гибели. Теперь с этим придется повременить!
– Ксения, как ты можешь! – заявил дядя Николас. – Мы, твои родственники...
Ксения одарила дядю сладкой улыбкой и спросила:
– Увы, это так! Дядюшка, не хотите ли поведать собравшимся о том, как вы, узнав, что я выжила при крушении самолета, послали по моему следу наемного убийцу?
– Как ты смеешь! – закричала тонким голоском тетя Ингрид. – Неблагодарная, мерзкая девица! Мой муж принимал самое деятельное участие в том, чтобы найти твое тело...
– Тело, которого никогда не было! – сказала Ксения. – Мои дорогие, разрешите рассказать вам две небольшие истории – одна связана с гибелью моих родителей, другая – с катастрофой моего самолета. Мои родители были убиты, и теперь я знаю, кто виноват в этом! И вам это также хорошо известно! Хочет ли кто-нибудь сделать чистосердечное признание?