Звездный Тарзан
Шрифт:
— Он разозлил меня.
Пулу посмотрел на товарища и прищурился, отчего его глаза стали похожи на две желтые щелки.
— Да, может быть, но тсаа’чи приносит смерть. Разве злость — важное основание для смерти?
Тристан опустил голову и отвернулся.
— Нет, — ответил он, помолчав, потом вздохнул и сказал: — Извини, Пулу.
Он вдруг почувствовал изнеможение. Прижавшись к Пулу, чтобы согреться, юноша лежал с открытыми глазами и смотрел в стену. В полудреме он опять вспомнил кошмар в лесу, а между ним и огнями Айри-Сити стоял, как непреодолимое препятствие, губернатор, не оставляя никакой надежды на побег.
К
И тут взгляд его остановился на взлетно-посадочной полосе… где в ряд стояли четыре самолета, длинные, как иголки. Он поднес к глазам телебинокль. На какое-то мгновение ему показалось, что он перенесся прямо к одному самолету. Было странно, что не слышалось голосов техников и экипажа, копошившихся наверху и вокруг. Тристан протянул руку, чтобы потрогать самолет и тут же отдернул, представив глупость своего положения. Он покосился на Лариэль и Пулу, но они ничего не заметили.
Короткие крылья располагались близко к фюзеляжу. Кабина, как расплывшаяся обтекаемая капля, тянулась до того места, где у рыбы начинается плавник. Хвост имел два вертикальных стабилизатора. Получше рассмотрев самолет, Тристан почувствовал, что у него сдавило горло, и он толкнул локтем Пулу.
— Мой отец летал на таких же штуках.
— Истребители Ай-Эс-30 — последнее слово техники в нашем арсенале, — услышал Тристан объяснения губернатора гостям. — Эти трансатмосферные машины способны взлетать с наземных баз и с космических авианосцев. Скорости света они не развивают, но в атмосфере способны летать на сверхзвуковых скоростях, достаточных, чтобы уйти от погони. Они, кроме того, обладают исключительной маневренностью, как в слоях атмосферы, так и в космосе, в чем вы и сами убедитесь. Вооружение истребителя составляют две плазменные пушки и шесть внутренних стрелковых систем в крыльях для ведения огня различными видами боеприпасов.
Тристан отключил звук и стал наблюдать, как техники отбежали от самолета и выстроились в шеренгу у трапа. Его внимание привлекло движение справа, и он с любопытством принялся рассматривать четырех человек в сребристых летных комбинезонах, с парашютами за спинами и шлемами на согнутых руках. Они шли в ногу по летному полю, не обращая внимания на ветер, потом каждый сделал четкий поворот и направился к своей машине. Тристан увидел, как один пилот передал шлем старшему технику, легко взбежав по лестнице и забрался в кабину, как обслуга помогла пилоту приладить снаряжение, надеть шлем и закрепить кислородную маску.
— Наших летчиков, — сказал губернатор, — готовят здесь, в училище Айри-Сити. После демонстрации летных возможностей машины и мастерства пилотов мы с вами отправимся туда на экскурсию. Эти летчики, в частности, инструкторы, каждый из них налетал не менее трех тысяч часов, в основном на перехватчиках.
Гости одобрительно закивали.
Техники быстро отбежали от самолетов, там остались только их командиры, которые обменялись с летчиками жестами. Один за другим заревели двигатели. Появившийся из-за правого крыла ведущего истребителя командир кивнул, давая разрешение на взлет. Самолет прокатился
Обзорную площадку трясло от рева двигателей. У Тристана захватило дух, и он еще крепче сжал прибор для наблюдения. В этот момент для него не существовало ничего — только крылатая машина. В морозном небе за самолетом тянулся белый хвост, который ветер скручивал в спираль. Ведомые разлетелись в разных направлениях, вывели машины элеронами в горизонтальное положение, сделали вираж и выстроились в боевой порядок, чем-то напоминая рыб, идущих косяком.
Через час они как единое целое пошли на посадку, по очереди касаясь шасси бетонной полосы, и остановились точно перед обзорной площадкой. Летчики открыли кабины, сбросили кислородные маски и отдали честь, приложив руку в перчатке к шлему.
Тристан посмотрел на их лица. Он и Пулу шли позади всех по ангарам училища. Юноша приостановился, чтобы провести ладонью по крылу тренировочного самолета и запомнить его кинжальную форму. Он словно боялся, что больше никогда не увидит ничего подобного.
Ночью он лежал, укутавшись в простыню, на полу, покрытом ковром, и мечтательно чертил пальцем фигуры высшего пилотажа, которые видел днем.
Реньер вошел в гостиную в сопровождении Авуза и двух мазуков. Тристан оторвался от электронного самоучителя и поднял глаза, но Лариэль похлопала его по руке и сказала:
— Продолжай, Тристан. У тебя хорошо получается.
Чувствуя присутствие губернатора, усевшегося за столом напротив, юноша вновь сосредоточился на дисплее и продолжил чтение:
— Нес-мот-ря на их роль в конеч-ном… ис-ходе? — он взглянул на Лариэль, как бы проверяя правильность прочитанного.
Она одобрительно кивнула.
— Верно. Исход — это то, что получается в конечном итоге.
— А-а, — Тристан устроился на стуле поудобнее и стал читать дольше: — …конечном исходе конфлик… А это что? — он показал на запись слова, на котором застрял.
— Подожди-ка, не так быстро, — заметила Лариэль. — Как ты это прочитал?
— Конфлик.
— Близко, но не совсем. Какую букву ты пропустил в конце слова?
— Ах, да. Конфликт, — Тристан подпер голову рукой. — А что означает это слово?
— Спроси компьютер, — посоветовала Лариэль.
Тристан вздохнул.
— Дайте значение слова «конфликт».
— Конфликт, — ответил самоучитель, — это война, борьба, противоборство идей или сил.
— Тебе понятно?
— Да.
— Хорошо. А теперь посмотри на другое слово и прочитай его по слогам.
— На-шив-ские? — прочитал Тристан и вновь посмотрел на девушку.
— Да. Это все, что имеет отношение к звездному миру На Шив, находящемуся в секторе Иссела.
— Нашивские, — повторил юноша и опять обратился к чтению, — войска стали основой наземных войск.
— Хорошо. Почему бы не попросить самоучитель прочитать тебе этот абзац еще раз?
Тристан открыл было рот, чтобы так и поступить, но тут губернатор зафыркал от смеха.