Звездный Тарзан
Шрифт:
— Нет, — он мотнул головой и чуть слышно вздохнул, не сводя с девушки глаз. — Нет.
— Что же тогда?..
— Так делают женщины-ганианки, когда выбирают себе друга. — Тристан в волнении посмотрел на Лариэль и отвел взгляд. — Это часть ухаживания.
— А-а, — она залилась румянцем. После небольшой паузы она смущенно произнесла: — Извини, я не знала.
— Нет, — он наконец осмелился опять посмотреть на нее, — не надо извиняться.
Тристан сам оторопел от своих слов. Лариэль ласково улыбнулась ему, потом осторожно, словно перед ней стоял дикий зверь,
— Люди совсем по-другому выражают нежные чувства, — чуть ли не шепотом произнесла Лариэль. — Хочешь, я покажу тебе?
Тристан затаил дыхание и, проглотив комок в горле, тихо ответил:
— Да.
Она прильнула к нему, закрыв глаза. Обняв за шею, наклонила его голову к себе. Их трепетные губы встретились, и Тристана бросило в дрожь. Он собрался было поднять руку, чтобы обнять девушку, но замер.
Она отступила от него на шаг, посмотрела ему в глаза и стыдливо улыбнулась.
— У тебя все получится на тренажере, — шепнула Лариэль, повернулась и вышла из комнаты.
Он молча проводил ее взглядом. Позже, завернувшись в одеяла и лежа калачиком, он долго думал о ней. Во сне, однако, он снова увидел себя на Ганволде, где стоял на вершине холма у погасшего погребального костра. Тристан проснулся весь в холодном поту. Его бил озноб. Кошмарные видения не покинули его и наяву, он сел, укутал плечи одеялом, чтобы согреться, и тяжело вздохнул.
«Мне не надо было оставлять ее одну, — думал он. — Этого не произошло бы, если б я остался с ней. Даже если бы она умерла, я был бы рядом. Теперь она умирает в одиночестве, она совсем одна».
Он почувствовал себя глубоко виноватым, на сердце стало тяжело. Тристан тряхнул головой и тщетно попытался сбросить с себя навалившийся груз. У него было ощущение, что кто-то наблюдает за ним. Он посмотрел через плечо — на коврике, скрестив ноги, сидел Пулу. Ганианец склонил набок косматую голову и спросил:
— Ты что делаешь, маленький брат?
— Я думаю, — вздохнул Тристан. — Моя вина в том, что она там умирает одна.
Пулу непонимающе заморгал.
— Почему?
Тристан еще раз тряхнул головой, соображая, как ответить на вопрос. Собравшись с мыслями, он сказал:
— Если бы я остался там, она не умирала бы в одиночестве. Если бы я остался там, то не было бы всех этих… — Тристан обвел руками круг, — проблем с губернатором, я не доставил бы хлопот отцу и… — он не закончил.
Пулу помолчал немного и заметил:
— Ты пытаешься помочь, маленький брат. Ты делаешь то, что считаешь нужным. Результат может быть, а может — и нет. В этом нет никакой вины.
Тристан долго размышлял над словами Пулу. Ему хотелось поверить в них, но душевная боль и глубокое чувство страха не позволили ему сделать это.
Он надолго забылся, завернувшись в одеяло, пока не вошел Раджак и не разбудил его.
— Дефлекторы открыты полностью, носовая часть тридцать градусов, маневровые двигатели в положении один и два, что составляет один-три-пять, прием.
Пальцы
Нос «самолета» накренился, и Тристан вывалился бы, не будь привязных ремней. На этот раз удар последовал слева. Загорелось еще несколько красных индикаторов, предупреждающих об опасности. Он нажал кнопку «Контроль неисправностей», включился экран компьютера.
— База, — передал Тристан. — Двигатели по левому борту тоже вышли из строя.
— Вас понял, «Молот»…
В наушниках затрещало, связь нарушилась. Тристана отбросило на спинку кресла. Панель приборов погасла, лишь один экран то и дело выплевывал одно и то же предупреждение:
«Отказ системы жизнеобеспечения.
Предположительный резерв времени: 3 минуты.
Подготовиться к катапультированию».
Тристан глубоко вздохнул.
— Аварийная система жизнеобеспечения, — прошептал он и услышал в головных телефонах собственные слова. Даже не видя Коборна, он чувствовал его присутствие. На левое плечо, туда, где крепился шланг подачи кислорода, легло кольцо. Тристан ухватился за него рукой и подсоединил к шлему. Через кислородную маску с шипением пошла струя холодного воздуха.
На экране вновь запульсировала надпись:
«Оставить самолет! Оставить самолет! Оставить самолет!»
Тристан занял положение, необходимое для катапультирования, взялся за желтые рукоятки и сжал зубы, приготовившись к выбросу капсулы. Когда кресло тренажера, дернувшись, остановилось, он услышал, как вздохнул инструктор.
— Увидимся к классе, Середж.
Тристан подошел к столу и замер по стойке «смирно», глядя перед собой на стену с каменным выражением лица.
— Тест ты прошел, — сказал капитан, — но у меня есть сомнения по поводу включения тебя в программу полетов. Ты уже показал, что владеешь ППН, но не сможешь пройти весь элементарный курс предполетной подготовки, если не усвоишь их твердо.
— ППН, сэр?
— Первичные практические навыки, — объяснил Коборн. — Тест ты прошел, Середж, но только условно. Мне нужна фамилия твоего спонсора для предоставления отчета.
— Губернатор Реньер, — выдавил из себя Тристан.
Инструктор целую минуту смотрел на юношу, не отводя глаз.
— Ого, — наконец заметил он. — Теперь я понимаю, что летать ты будешь независимо от того, следует тебе это делать или нет.
«Захочу я это делать или нет», — подумал Тристан.
Глава 15
Дилан Дартмун вынул два подноса из подогревателя и один поставил на стол перед пожилым человеком, потом уселся сам, схватившись за бок и скривившись.
— Опять страдаешь от сырости? — спросил Бомонт.
Дилан поднял глаза.
— Да, дядя. Это сырость и сверхурочная работа.
Он взял в руки столовые приборы и склонился над едой. Дилан почувствовал, что дядя не сводит с него глаз, но головы не повернул, а сосредоточился на пище. Он почти поел, когда Бомонт поинтересовался: