Звездный ветер

Гусина Дарья

— Иначе ведь никак! — запротестовала я. — Наша присутствие на фестивале обязательно! Люди ждут! Но и контракт упускать не хочется! Вся наша затея с Сильвери может провалиться из-за банального отсутствия еды и топлива!

Том покачал головой, мол, сложная ситуация. Проговорил с неохотой:

— У нас тут Лиэм и Гарт. Итиро лучше лететь с нами. Если мы с Мией обнаружим что-нибудь интересное в поселке, по вашему возвращению наведаемся туда еще раз.

— Что ж, — согласилась Маша. — Но с Синклером я еще поговорю.

— Ты просто хочешь, чтобы мы тут совсем одни остались, — проворчал Томас, когда мы опять пошли танцевать.

— Да, — призналась я. — Мне… сложно. Я знаю, что такое постоянное всеобщее

внимание. А в такие минуты, как сейчас, хочется, чтобы ни одной знакомой души не было вокруг. Ощущение, что у меня отбирают минуты общения с тобой.

Томас улыбнулся и быстро поцеловал меня в губы. Когда там эта свадьба? Неважно, настоящая или нет.

Айви

Следующий день был полон суеты. Это в Кластере можно что угодно заказать по каталогу в Сети, а тут им вдвоем с Элом пришлось ходить по ярмарке и договариваться с фермерами о доставке продуктов на склад, выделенный мэром, только через неделю. И то хорошо, что они успели. Ярмарка закрывалась. Вместо овощных лотков в ряды между шатрами перебрались торговцы готовой снедью. Вся поляна пропахла ароматами кебабов, бараньих ребрышек, печеной картошки и кукурузы. Пассажиры, сосватанные мистером Бауэрманом, уже связались с Машей по местным комфонам. В последний вечер перед рейсом команда «Звездного Ветра» проводила в уютном павильончике, где готовилась рыба в кляре и в огромных чанах кипела в масле картофельная соломка.

Айви наелась и лениво прихлебывала светлый эль, наблюдая за гостями фестиваля. Мимо прошла молодая женщина с девочкой лет восьми. У девочки в руках был плюшевый мишка. У Айви дома осталась целая коллекция плюшевых медведей, она не успела их раздарить. Маша всегда над ней немного посмеивалась, но беззлобно, в глубине души все понимая — у каждого свой способ бороться с призраками прошлого: кто-то пьет, кто-то ходит к психотерапевту за двести цоло в час, кто-то собирает плюшевых мишек.

Они были там, на «Аструсе», вместе с Машей, поэтому она и понимает. Они играли в тот день у кабинета мамы Айви. Заигрались. Маша посмотрела на судовые часы, испугалась, что брат будет ее ругать, засобиралась и в суете забыла своего мишку Тибби. Айви пошла ее провожать до пищевого блока, там они вспомнили про Тибби, и Айви уговорила подружку за ним вернуться — Маша плохо спала без подарка мамы. Тибби они так и не забрали, не успели. Раненый слетевшим с катушек пассажиром вибрант прыгнул, и, очнувшись от прыжка быстрее других, Эда Бронски, посмотрев в иллюминатор, схватила обеих девочек за руки и побежала к шлюзу с челноками. Теперь в любом месте, в любой поездке, Айви брала с собой или покупала плюшевого мишку. Их всех звали Тибби. Она и Паддингтона переименовала.

— Может, ты?

Айви вздрогнула. К ней обращалась Маша.

— Что?

— Не хочешь остаться на Аквариусе, подождать нас тут?

— Ты же сама сказала, что пассажиры какие-то утонченные богатеи. Роузи переживает насчет готовки. Буду ей помогать. Миа, не обидишься?

— О нет! — девушка улыбнулась, лукаво опустив реснички.

Айви посмотрела на Роузи. Киборгша сидела, погрузившись в свои мысли. У ног ее стояла неизменная корзинка с какими-то свертками, очень похожими на те, что дарил циклонше мистер Джуроу. У Айви внутри заворочались нехорошие подозрения. Роузи с самого утра была молчалива и казалась отстраненной. В списке продовольствия для закупки некоторые продукты были вписаны несколько раз, а столь необходимый и любимый всеми картофель киборгша пропустила, Айви сама его вписала. Это было очень непохоже на скрупулезную Роузи.

Айви увидела, как вдоль прохода движется мистер Джуроу. Плохие предчувствия вновь кольнули в сердце. Роузи тоже увидела фермера, выпрямилась и… уставилась

в кружку с пивом.

— Господин Джуроу! — закричала Миа. — Сюда!

Фермер подошел, вежливо поздоровался, запинаясь, заговорил о погоде. Похоже, он не знал, как себя вести. С одной стороны, на него недобро поглядывали Феб и Итиро, с другой, Маша, кажется, уже ничего не имела против его присутствия, да и Роузи…

Киборгша вдруг резко поднялась. Маша, как раз пригласившая фермера к ним присоединиться, резко замолкла, рассмотрев лицо Роузи.

— Не нужно звать Абрахама за стол, — сказала циклонша, глядя в глаза кавалеру. — Он уже уходит.

— Но Роузи… — попытался заспорить фермер.

Циклонша шагнула ближе к мистеру Джуроу и медленно опустила глаза на его анти-киборгскую бляху. Красный огонек на поясе светился ярко и откровенно. Мистер Джуроу тоже поглядел вниз. Несколько секунд он молчал, хлопая глазами, потом оглянулся, снова посмотрел на Роузи и сказал с болезненным удивлением:

— Но дорогая…

— Правда жизни, милый, — сухо сказала Роузи. — Помнишь, как ты рассказывал мне об ужасных одушевленных тварях-киборгах, которые втайне хотят захватить Вселенную. Не хочу, чтобы ты связал жизнь с одной из них. Вот, — циклонша вынула из корзинки свертки, принялась совать их в руки фермера, перечисляя: — фартук, платье, а это, — она замешкалась, — жилет для мальчика, теплый, я вязала его всю ночь. Если считаешь, что эти вещи осквернены, брось их в огонь. Айви, — Роузи оглянулась, — ты не против, если я посплю сегодня у тебя в номере. Голова разболелась от шума.

— Конечно, — проговорила Айви.

Вся команда ошеломленно следила за тем, как киборгша идет прочь. Мистер Джуроу стоял со свертками в руках, тоже глядя вслед Роузи.

— Боже, — пробормотала Айви, вздрогнув от внезапной мысли, — а вдруг она что-то с собой…

Первой вскочила Маша. К ней присоединились все остальные. Команда «Звездного Ветра» торопливо двинулась за Роузи. Айви вернулась к мистеру Джуроу, усевшемуся за их стол и невидяще глядящему перед собой. Ветер шевелил бумагу на свертках.

— Господин Абрахам, — быстро заговорила Айви. — Вы подумайте, вы поймите… Роузи она… она такая… заботливая, добрая, запасливая, хозяйственная… Она четыре года в одиночку вела бизнес… и у нее всегда все чистенько так… чистенько… какие же глупости я говорю… Она это не со зла. Она очень принципиальная, не может лгать и даже самые неприятные вещи говорит в глаза. Ей самой больно, я уверена. Просто повидайтесь с ней еще раз. Мы завтра улетаем. В девять по местному времени. Успейте, пожалуйста.

Ответа Айви так и не дождалась, побежала в отель. Абрахам Джуроу остался за столиком.

— Вот так, да? — устало проговорила Роузи, увидев перед собой всю команду, выстроившуюся у дверей номера. — Захотела бы сдохнуть в одиночестве — не дали бы.

— Не надо сдыхать, — умоляюще попросила Миа, садясь на кровать рядом с киборгшей. — Просто… поплачь.

— Как-то обстановка не располагает, — угрюмо констатировала Роузи.

— Зачем ты это сделала? — спросил Итиро, усаживаясь в кресло. — Ты могла бы не говорить. Обратилась бы к soma-врачам, не тут, в Кластере. Тебе удалили бы и кор-плату, и шрамы от нее. Говорят, без кор-платы нано-сеть сама растворяется. Он бы не узнал.

— Не в кор-плате дело, — огрызнулась Роузи.

— А в чем?

— Могу рассказать, но боюсь шокировать женщин и детей.

— Не шокируешь, — сказала Маша. — Мы тут все всякого насмотрелись. Ты «особый заказ»?

— Да, — проговорила Роузи.

Это короткое слово далось ей с большим трудом. На лбу у киборгши выступили капельки пота, под глазами проступили темные круги.

— Особый… заказ… Для дам с особыми предпочтениями. Сверху женщина, снизу… мужчина.