Звёздочка

Шавкунов Александр Георгиевич

У него нет разведки, нет сил выступить в открытом бою. Значит, должно собрать всех возможных союзников и начать партизанскую войну. Насколько бы ни были сильны Чужаки, у них обязаны быть базы снабжения, цепочки поставок несинтезируемых элементов...

Вик вздрогнул и торопливо отыскал запись допроса. Включил, промотал от и до и, найдя нужный отрывок, запустил его на пониженной скорости. Пленник, трясётся обвитый обрывками нервов и признаётся, что является репликантом. Викториус остановил запись, отмотал, включил вновь.

Репликант.

Если

так подумать, то чужаки до сих пор не показывались лично. Белые корабли похожи на человеческие, так что логично предположить, что их пилотируют такие же реплики. Конечно, их могут засылать из родного пространства... но зачем? Тогда было бы проще прилететь оригинальным флотом... таким, как тот червоточник, в котором нет ничего от человеческого дизайна.

Реплика.

Так что вполне логично предположить, что их собирают в пределах человеческого пространства. Викториус ухмыльнулся и вновь вызвал клона. Эйден ответил с задержкой, появился на экране с сигаретой в зубах.

— Да? Флот строится, как ты и просил. Придумал, куда отправимся?

— Давай для начала в пространство Лиги Свободных Миров и... нам нужен пленник.

— Зачем?

— Кажется, я нашёл способ если не победить, то повысить шансы.

***

Приёмник хрипит, смешивая сигнал ретранслятора с помехами. На крохотном экране, с трещиной в углу, мерцают помехи. Экипаж «Сталина», не занятый работами по обустройству лагеря, во главе с Олегом и Светланой, сгрудилась вокруг. Жадно ловят каждое слово, пробившееся через помехи.

Изначально планировалось послать сообщение через Сеть, но мощи сигнала не хватает на отправку. Сейчас механики заняты глайдером, доводя двигатель до ума и герметизируя. Другая демонтирует ненужные элементы, для облегчения конструкции и снижению расходов топлива.

Передатчик нужно будет вывести подальше от планеты, чтобы появился хотя бы шанс на отправку сообщения.

Олег слушает, массируя подбородок, брови сшиблись на переносице. Остальные переглядываются, лица мрачнеют.

— Это оно? — Осторожно спросила Света. — Вторжение?

— Истребление. — Поправил Олег, косясь на отошедшую группу, во главе со старшим помощником. — Стоит быть настороже.

Глава 59

Викториус склонился над голографической картой обжитого пространства на главной палубе «Светоча». Так, выжившие земляне нарекли корабль разведки. Младший командный состав стоит рядом, включая друзей Светы. Архистратиг выслушивает их и задумчиво прокручивает карту и сектор Коалиции Свободных Миров. По отдельности входящие в состав державы слабы и малы. Однако специализированная экономика отдельных регионов позволила им быстро нарастить

ударную мощь. Однако это же, после разрушения Т-Колец, привело к коллапсу.

Без поставок ресурсов фабрики простаивают, а флот значительно поредел во время войны с империей. У них попросту нет сил защитить всех. Потому уцелевшие червоточники стягиваются к столице вместе с беженцами, которых смогли подхватить. Вот только правительство сбежало вместе с высшим командованием. Обезглавленное войско не представляет угрозы врагу, только самому себе.

Эйден, используя трюки разведки, подключился служебной сети ретрансляторных спутников. Теперь у маленького флота сопротивления есть карта всех червоточины всплесков. На которой отчётливо видно подавляющее присутствие чужаков.

Викториус дёрнул уголком губ, когда система передала сообщения об очередном массовом всплеске в далёкой системе. Такое чувство, что у каждого корабля врага есть червоточный привод. Если оно так, то это воистину ужасает. Однако теперь, когда их передвижения как на ладони, у него есть шанс и возможность к сопротивлению.

Палец ткнулся в одинокую систему, та увеличилась и распахнулась, демонстрируя малую звезду и семь планет, мчащихся по орбитам. Ни одной мало-мальски пригодной для жизни, вокруг самой крупной вращается кольцо верфей.

— Для начала сюда наведаемся.

— А смысл? — Спросил Эйден, уперев кулак в бок. — Лучше сразу к столице.

— Ага, и сразу же напороться на атаку. Нет, здесь мы можем получить необходимые ресурсы и подлатать флот быстрее, чем силами дредноута. Это безопасная гавань. Не обсуждается.

***

Первый, как его назвал Викториус, флот ворвался в систему не таясь. Так что вспыхнул на радарах систем раннего оповещения, как новогодняя ёлка. Объект-1, стряхнув истребители, выдвинулся вперёд. Оставив «Светочу» роль наседки.

Вблизи орбитальные верфи производят жалкое впечатление. Часть конструкций разворочена, во тьме мерцают аварийные огни. На открытой части верфи покоится скелет линкора, с едва наращённой обшивкой и нижним блоком палуб.

Вик приблизился к молчащим батареям ПКО, готовый бросить корабль в перегрузочный финт. Однако его даже не просканировали. Три четверти орбитальных лифтов, крепящихся к верфи, оборванны. Огромные тросы оставили на мёртвой планете шрамы, похожие на удары плетью.

— Приём. Говорит Викториус аль-Амад, Первый Флот Обороны. Приём?

В ответ треск статики. Вик повёл корабль над верфью, гадая, что здесь могло произойти. Выглядит будто нападение, но почему тогда вся верфь не разрушена?

— Приём. Говорит Викториус аль-Амад, Первый Флот Обороны. Кто-нибудь, ответьте.

— Говорит Яррик Даурвинч, — голос пробился через помехи и стремительно наливается силой, — чем могу помочь, коммандер?