Звезды на крыльях (сборник)
Шрифт:
Подходил к концу первый день сражения. 154 вражеских самолета сбили летчики нашей воздушной армии. В этих тяжелых боях мы потеряли 53 самолета и 50 машин было повреждено и выведено из строя. Наши жертвы не пропали даром. К исходу первого дня наступления мы добились равновесия в воздухе и подорвали наступательную мощь гитлеровской авиации.
Битва под Курском - это героическая народная эпопея, в которой тысячи советских людей проявили чудеса доблести и славы.
12 июля под Прохоровкой произошло крупнейшее в истории войн танковое сражение. До 1500 танков участвовало в
Острие огромного танкового клина двигалось по Белгородскому шоссе. Но здесь и на других направлениях «тигры» и «фердинанды» были встречены во всеоружии. Сотни противотанковых советских орудий били по гусеницам, башням немецких машин, стреляли по ним зенитные орудия, противотанковые ружья, огнеметы. С воздуха на танковые колонны пикировали штурмовики и бомбардировщики. Горели сталь, земля, воздух.
Встретив сопротивление, враг, точно раненый зверь, шарахнулся в сторону. Колонны немецких танков скопились в долине небольшой речушки, протекавшей через [218] прохоровский плацдарм. Здесь-то и велись невиданные в истории танковые бои. Навстречу фашистской бронированной лавине двинулись наши танковые соединения. Десятки советских танков мерялись силами с «тиграми» и «фердинандами», шли на таран и превращали в лом машины врага. Побеждала храбрость советских танкистов, побеждало искусство уральских рабочих, варивших металл для танковой брони.
Тверда была сталь, выплавленная в печах советских заводов, но еще тверже - люди страны социализма, защитники первого в мире социалистического государства. Здесь, в сражении на курском плацдарме, как и в сражениях под Москвой и Ленинградом, под Севастополем и Сталинградом, они изумляли мир своим героизмом, преданностью родному Отечеству, великой партии коммунистов.
Летчики умножили в этих боях свою славу. Вот короткая заметка из армейской газеты «Крылья победы» того времени. Под заголовком «Гвардеец Александр Горовец в одном бою сбил девять «юнкерсов» читаем:
«Группа истребителей-гвардейцев возвращалась с боевого задания. Строй замыкал гвардии лейтенант Александр Горовец. Неожиданно в стороне от маршрута он заметил девятку «юнкерсов», изготовившихся к бомбометанию по нашим боевым порядкам. Они уже перестроились в цепочку для захода на цель. Дорога была каждая секунда. На самолете Горовца не было радиопередатчика, и поэтому он никого не мог вызвать себе на подмогу.
Горовец бросился в одиночку на «юнкерсов». Это была ошеломляющая молниеносная атака. В героическом поединке гвардеец Горовец на глазах восхищенных его мастерством и отвагой пехотинцев уничтожил все девять «юнкерсов» и взял курс на свой аэродром.
В это время из-за облаков вынырнули шесть «мессершмиттов». Они зажали одинокий советский самолет в клещи. Горовец мужественно защищался. Боекомплект был уже израсходован, горючее на исходе. Летчик отражал атаки «мессеров» до последнего снаряда и до последней капли горючего.
Героический подвиг гвардейца Александра Горовца, павшего смертью храбрых, Родина не забудет вовеки. [219]
Его боевые товарищи дали гвардейскую клятву - бить врага еще злей и крепче, бить до полного его уничтожения».
Александр Горовец
Командование представило Александра Горовца к высокой правительственной награде. На наградном листе синим карандашом написано:
«Достоин присвоения звания Героя Советского Союза. Командующий войсками Воронежского фронта генерал армии Н. Ватутин. Член Военного совета Воронежского фронта генерал-лейтенант Н. Хрущев».
Вскоре в печати был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР о том, что Александру Горовцу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Недавно близ хутора Зоринские дворы Ивнянского района Белгородской области в грунте был обнаружен самолет, а в его кабине - останки летчика. На истлевшей гимнастерке виднелись потускневший от времени орден Красного Знамени и гвардейский значок. В планшетке найдены карта, выцветшая фотография, бортжурнал, удостоверение личности, письма. Время сделало свое дело: многие документы уже нельзя было прочесть.
В нагрудном кармане - обагренная кровью пурпурная книжечка - партийный билет. Фотография на нем выцвела, но можно прочесть запись, сделанную черной тушью: «Горовец Александр Константинович, год рождения 1915. Партийный билет выдан в 1939 году Ворошиловским райкомом партии города Шахты Ростовской области». [220]
В боях на курском плацдарме, как и в других многочисленных боях за нашу Родину, коммунисты были всегда впереди. Скромные люди, они проявляли исключительную твердость на поле боя, являясь для всех примером. Мне хорошо запомнился образ летчика-коммуниста, воздушного бойца, о котором слава гремела по всему фронту.
* * *
Однажды я приехал в одну авиационную часть на летно-тактическую конференцию. Там было много хороших летчиков-истребителей, но желающих рассказать о своем опыте нашлось немного. Кто-то предложил выступить старшему лейтенанту Н. Д. Гулаеву. Из группы товарищей поднялся молодой летчик, но тут же смутился и сказал:
– Мне, товарищи, нечего рассказывать, нет у меня никаких секретов.
И сел. Но летчики продолжали настаивать.
– Выходи, выходи… Должны же мы знать, как тебе удается перехватывать самолеты почти в каждом вылете.
Летчик Гулаев неуверенно подошел к столу. Лицо его залилось румянцем: [221]
– Расчет у меня простой, товарищи. Когда меня поднимают наперехват, я не лечу в район, где засекли цель, как это делают некоторые летчики, а беру упреждение. Маршрут цели мне известен, скорость - тоже. Вот я и рассчитываю, где могу встретиться с врагом. И, как правило, попадаю в самый раз.
– На этом он закончил свою речь, но, немного помолчав, добавил: - Кто захочет, тот всегда может встретить противника. А остальное… то есть покрутиться около разведчика, сбить или не сбить его - это уж дело совести. Я предпочитаю сбивать самолеты.