006

Мак Иван

–  Даже не знаю, как мы будем их благодарить?
– сказала как-то Инара.

–  Сначала надо найти своих, а потом уже думать об этом.
– ответил Флингман.
– Сколько мы еще здесь проходим? Год или два? А может, до конца своей жизни? Можно бродить по планете сотню лет и не найти того, что нам нужно.

–  Лучше об этом не думать.
– сказал Райканс.
– Наверно, наши тигры лучше знают дорогу, чем мы.

Инара сидела рядом с ними и гладила одного по голове. Тигры уже давно привыкли к людям и теперь почти все время были

рядом. Инара пробовала учить их различным трюкам, каким учили собак, но тигры просто не хотели подчиняться. Они сами делали то что хотели и не редко выкидывали такие фокусы, какие были не под силу собакам. Один только фокус с разведением огня стоил всего остального.

Перед путниками появилась большая река, впадающая в море. Ее дельта раскинулась на много километров и с крутого берега не было видно ее конца. Переход по подобной местности представлялся затруднительным. Оставалось лишь идти вдоль берега реки и переправиться на другой берег где-то выше по течению.

Берег круто уходил вверх и вскоре стало ясно, что перебраться через реку будет не так легко. Река была внизу, под почти отвесной скалой. Можно было лишь вернуться назад и попытаться пройти по самому берегу.

–  Не знаю, стоит ли вообще переходить через нее.
– сказал Флингман.
– Может, нам надо было идти в другую сторону.

Чужая планета. Несколько человек брели берегу реки. Двое черных тигров как и прежде следовали с ними. И не было видно конца этому пути.

–  Давайте заберемся на ту скалу и остановимся там.
– сказал Райканс.
– Может быть мы сможем кого нибудь привлечь, подавая знаки огнем?

Это была новая идея и она понравилась тем, что не нужно было кида-то идти. Начался подъем. Сначала он был не так крут, но вскоре перед путниками возникла почти отвесная скала. Надо было искать способ подъема.

–  Пройдемся вдоль скалы, может найдем какое нибудь подходящее место для подъема.
– сказал Флингман.
– И нам понадобятся веревки.

–  Только, где мы их возьмем?
– спросила Инара.

–  В магазине, за углом.
– проговорил Райканс.

–  Будем использовать лианы. Другого ничего не остается.

Лианы были вполне подходящими в качестве веревок. Проблема была в длине и в массе. Но выбора не было. Набрав столько, сколько можно лиан, путники направились на поиски подходящего места для подъема.

Скала была довольно изрезаной и на ней было за что зацепиться.

Начался подъем. В течение получаса три человека штурмовали скалу и в этот момент послышался вой тигра.

–  Что случилось?
– Флингман, смотрел вниз и не мог понять. Там был только один тигр.

Вновь послышался вой.

–  Он наверху!
– воскликнула Инара.

–  Кто? Тигр?
– переспросил Флингман.

–  Да, я вижу его. Он на скале.

–  Но как?!
– удивленно воскликнул Райканс.

В этот момент возник вой снизу и все взглянули туда. Тигр буквально побежал по скале. Он цеплялся когтями за выступы и шел вверх. Шел

так, словно это была не отвесная стена, а ровная площадка.

Он порявнялся с Инарой, взял зубами лиану, которая висела у нее за спиной и пошел дальше. Пошел и через несколько минут оказался наверху.

–  Вы видели?
– воскликнула Инара.

–  Это определенно разумный вид.
– произнес Флингман.
– Теперь надо что бы они зацепили лиану наверху.

Инара держала лиану за конец. Он был привязан к ее поясу и в какой-то момент она ощутила силу, которая тянула ее вверх. Она вскрикнула и повисла в воздухе.

–  Держись!
– Выкрикнул Флингман, не поняв что произошло. И в этот момент Инара просто поехала вверх на лиане.

Через несколько минут, она оказалась наверху и увидела, как два тигра тащили ее за лиану. Тащили, вцепившись в нее клыками и упираясь когтями в землю.

–  Невероятно.
– произнесла Инара, глядя на них. Она отвязала конец лианы от себя и бросила его вниз. Тигры поняли ее действие в одно мгновение. Они тоже отпустили лиану и она полетела распутываясь вниз. Конец лианы вновь оказался в зубах тигров и они уперлись когтями в землю.

–  Флингман, Райканс, ловите лиану!
– выкрикнула Инара.

–  Я держу ее!
– послышался ответ Райканса.
– Сможете вытащить меня?

–  Попробуем..
– ответила Инара и повернулась к тиграм. Те начали тащить без каких либо ее слов.

Вскоре и Райканс и Флингман были наверху. Теперь до вершины было не далеко, но для людей в этот момент было важно другое. У них не осталось никаких сомнений в том, что тигры разумны.

–  Мы должны попробовать найти контакт с ними.
– сказала Инара, глядя на двух тигров. Они бегали по скальному выступу, играя друг с другом и не обращая внимания на людей, усевшихся около скалы.

–  Непостижимо! Они только что вытащили нас и не похоже, что бы они устали.
– сказал Флингман.

–  И как мы будем пытаться вступать в контакт?
– спросил Райканс.
– Будем рычать, как они?
– Он посмотрелв на тигров и сделал первую попытку.

Тигры остановили игру, обернулись к людям и несколько секунд стояли глядя на них.

–  Это они понимают.
– сказал Райканс.
– Может попробовать еще?

–  Не надо, Райканс.
– сказала Инара.
– Вдруг ты сам того не зная скажешь им что-то нехорошее? Надо это сделать как-то иначе.

Тигры вновь занялись игрой, а затем легли недалеко от троих людей и заснули. Приближался вечер. Лезть дальше было довольно тяжело и это было оставлено на следующий день.

Флингман разбудил всех постерди ночи и показал вдаль. Там были видны огни.

–  Это, наверняка наши.
– сказал он.

–  А если нет? Вдруг это просто лесной пожар?
– спросила Инара.

–  Лесной пожар не может так светиться. Это искусственный свет.

–  Надо подать им сигнал огнем.
– сказал Райканс.
– Быстро, помогайте мне!