100 свиданий с ведьмаком
Шрифт:
Дворф пошевелил усами и сделал знак войти. Начал есть пирожки прямо из корзинки, урча от удовольствия. А сам спросил:
— Шмотреть фудем или щего куфить ишфолим?
— Я просто поговорить, — скромно отозвалась я, оглядываясь. — А что с вашим глазом?
— Упал.
— Ясно. Это что, голова?
— Мумифицированная голова нормура, снежного карлика, — Хмурый «попался» — взял голову с полки и понес к самому моего носу. — Оживающая на полнолуние. Какой у нас лунный день? Надо же, как раз почти…
Я мило улыбнулась
— Рада видеть вас, господин Грызля.
Голова раскрыла глаза и щелкнула мелкими острыми черными зубами.
— Узнал! Как мило! Мы с господином Грызлей старые приятели, — радостно сообщила я Хмурому. — Он здесь давно, еще от старых хозяев. Мы с бабушкой часто сюда приходили.
Дворф пригорюнился, вернул господина Грызлю на полку и повел меня в левую часть лавки, где были выставлены предметы для захоронений: гробы, урны для праха, венки и те странные вещи, что используют в своих ритуалах народы Многомирья. Самый красивый гроб, прозрачный, с мелкими разноцветными гранями, переливался на витрине в поздних лучах солнца.
— Артефакт, — сообщил дворф. — Выполнен из цельного куска горного хрусталя. Не хотите примерить?
— В следующий раз, — сказала я, лучезарно улыбнувшись.
— А зря, — попенял мне гном. — Жизнь — такая непредсказуемая штука. Следующего раза может и не быть. А так хоть понятно будет, резервировать или нет.
— Ха-ха-ха! У вас такие смешные шутки. Ой, маленькие гробики! Какие… миленькие!
— Это плетеные корзинки для захоронения пикси, — милостиво просветил меня Хмурый, прожевав один пирог и сунув руку за вторым. — Закопанные в землю, они пускают корни и прорастают цветущими кустами. Их берут Дивные для своих питомцев. Не желаете приобрести?
— Мой питомец уже давно и бесповоротно мертв, — беспечно махнув рукой, сообщила я.
— А, как же, как же, — дворф скривился. — Наслышан. Братья сообщили. Бред какой-то. Нежить в капкан поймать? Да приручить потом? Никогда не поверю! Тринадцать лет торговлей ритуальной занимаюсь, видел джинн-лампы, ковры-самолеты с элементалями ветров вплетенными, о Зеркале, с духом в нем заточенном слышал, но о том, чтобы лисий оборотень сам к людям вышел, да еще мертвый…
— Вот, посмотрите, — вместо объяснений я протянула Хмурому сверток с капканом.
Тот вытер руки о фартук и осторожно развернул пергаментную бумагу. Изменился в лице, попятился и сел на ритуальный плавающий пенек водяниц (судя по ценнику), положив капкан на колени.
— Кто? Кто вам это дал? Шиш?
— Кому шиш? Никто не давал. Это капкан. Он был на лисенке. Лис был с ним закопан.
— Капкан Уор-Дворфа, — завороженно протянул Хмурый. — Настоящий, тот самый.
— Который ловит нежить? — вспомнила я.
— Нежить, призраков и некоторые волшебные существа.
Дворф медленно погладил капкан по полоске металла. Сложенный, артефакт мало напоминал звериную ловушку, зубцы были так плотно пригнаны,
— Этот не подделка. Лис ваш — тому подтверждение. Что еще могло кицуне(*) поймать и…
(* кицуне — лис (японск); в мифологии — лис-оборотень)
— Убить? — сглотнув, спросила я.
— И убить, — согласился Хмурый: — Но тут вопрос — зачем убивать? Такое магическое существо, как лис-оборотень, — ценнейшая добыча. Впрочем, если он шел к Источнику… Ты знаешь про Источник? Братья тебе сказали?
Я кивнула.
— Ну и хорошо. Я, если что, не в обиде, — поспешил добавить дворф. — И ты на меня не серчай. Мы Ярилы Путерадовны планов не знали. С тобой она нас не познакомила, мы, видать, позже в Лисий Переулок перебрались.
— Я год пропустила, не приезжала, из-за белой сыпи, — подтвердила я. — Не знала, что бабушку больше никогда…
Хмурый крякнул и погладил рыжую бороду. А ведь нормальный человек при ближайшем рассмотрении оказался, то есть нормальный гном, несмотря на имя и характер.
— Лис, должно быть, к Источнику шел… да не дошел, — повторил свою мысль дворф.
— Кто мог его… так, в капкан?
— Кабы знать, — гном смотрел сквозь меня, куда-то вдаль. — Кто-то, кто представлял, на что плененный кицуне способен. И что Уор-капкан может его пленить.
— А на что способен плененный кицуне? — шепотом спросила я.
— За обещание отпустить его, лис-оборотень может исполнить любое желание. Любое, внучка Ярилы. Но особенно часто их заставляют… убивать. Кицуне — непревзойденные убийцы. А еще они сводят людей с ума и забирают у них жизненную энергию.
— Ой, — сказала я, прислушиваясь к своим ощущениям. Пуся открывался для меня с новой стороны.
— Также они лучшие в подлунном мире телохранители, способные перемещаться сквозь пространство, если их клиенту грозит опасность, — Хмурый замолк, погрузившись в свои мысли. Затем протяжно произнес, качая головой: — А Шиш-то ни шиша не получил, фальшивку, получается, сдыбил.
— Украл? — уточнила я. — Так это он тот самый таинственный вор! Я в газетах читала. А кто он, Шиш?
Дворф вдруг подпрыгнул на ритуальном пеньке, испуганно на меня поглядел и проговорил:
— Что-то я… разговорился. Вот что, Ярилы внучка…
В дверь гулко постучались. Хмурый вздрогнул и посмотрел в окно. Я тоже посмотрела и, ахнув, присела за стойку с глиняными урнами для праха.
— Господин Хмурый, не открывайте дверь! Прошу! — взмолилась я.
— Ты их знаешь? — мрачно поинтересовался дворф.
— Да! Это оборотень Фэл и его дружки! Они очень-очень плохие и опасные кошки!
— Угу, — гном тяжело вздохнул. — Сегодня утром они у меня уже были, — дворф прикоснулся к синяку под глазом. — К сожалению, у меня с ними разговор… неотложный. А тебя спрятать нужно. Куда бы… — Хмурый завертелся волчком. — Полезай в гроб!