1000 и 1 жизнь 6
Шрифт:
— Правда, не знаю, кто смог бы уцелеть в таком ударе, — снова заворчал Грег. — Хочется обругать тебя, Гарольд и похвалить, а потом отдубасить посохом.
— Нажалуйтесь на меня маме Пэгги! — рассмеялся Сергей.
Головокружение сменилось легкостью, словно он сейчас взлетит. Ожидаемый симптом, означающий, что все прошло правильно. Сергей не стал валиться наземь от смеха и облегченно выдыхать, просто расслабил плечи и руки, перепроверяя тело. Обманчивая легкость, ложное спокойствие, все могло сорваться заново, в сотню
— И женам твоим, — добавил сварливо Грег, — чтобы они тебя отшлепали и поставили в угол!
— Заслужил, сам знаю, что обделался, — махнул рукой Сергей. — Расслабился, вознесся, даже покушение не насторожило, только еще больше расслабило.
— Да и я хорош, тоже расслабился на вашей яхте разврата и безделья, — кивнул Грег, — но в кои-то веки стал семейным человеком, вот он мне урок, один раз расслабился и сразу врезали! А ты все же молодец.
— Да куда там.
Сергей начал подниматься, ощущая, как все снова завертелось вокруг. Чуть помог заклинанием, поднялся.
— Ну-ну, обосрался и остался с голым задом, это следует признать, но и успехи тоже! Источники, это уже третий будет?
— Четвертый, — поправил Сергей. — С Владыкой Смерти тоже дрался на чужом источнике.
Псы смотрели ошарашенно, восхищенно, разве что челюсти до земли не роняли, а Сергею вдруг стало тошно и противно. Урок на будущее, хороший такой урок, прямо по сусалам, до крови и слез. Возомнил себя покорителем Вселенной, новым Чингисханом? Н-на! Вот тебе между ног и по носу, до кровавых соплей, радуйся, что потерял лишь полдюжины жизней! При этом он знал, что Кристина была права, о, такой урок невозможно было забыть.
Теперь оставалось только выжить как-то, отбиться от погони и не пойти вразнос.
— Вот видишь, — оскалился Грег, — а другой бы еще на первом сдох, даже не успев ничего понять!
Сергей не стал говорить, что других не потащили бы в Мачу-Пикчу.
— Вы были правы, наставник, — сказал он с легким вздохом, — а я не послушал и поплатился.
— Кто в молодости не наступал на хвост мантикоре? — отмахнулся Грег. — Подлечил себя? Уходим!
— Нет, — вскинул руку Сергей. — Они уже близко! Подловим их и проведем ритуал!
Ритуал кровавой книги, но в урезанном исполнении, без консервации воспоминаний. Полезно в теории, узнать языки и чужие жизни изнутри, изучить что-то новое, впитать их магию, но Сергей изрядно сомневался, что в своем ослабевшем состоянии сумеет сдержать натиск двух десятков чужих жизней. Не говоря уже о том, что он и без того хранил в себе много чужого и опасался, что прорвет плотину ослабевшей магии.
Откат жизни, как спасение от шизофрении, было в этом что-то зло-ироничное.
Но в случае успеха, сумел бы сразу вырваться наружу, спасти всех одним ударом.
— Тебе, Мать! — воскликнул он, роняя кровь на каменный пол пещеры.
Гора снова вздрогнула, мощно, неудержимо и
— Кто осмелился пролить свою кровь внутри каменных пещер?!
Глава 39
Горные карлики выглядели словно кучка уродливых детей. Непропорционально длинные руки и носы, лысые головы, отсутствие одежды и широкие, будто расплющенные ступни. Сила крови их шла от самой земли и гор, и Сергея опять посетили мысли о соответствии четырех магических народов четырем стихиям.
— Прошу прощения у детей гор, — сказал Сергей с легким поклоном.
— Гарольд, — возглас-шепот Грега, — ты знаешь их язык?
Сергей не стал отвечать, так как был занят. Он сумел уравновесить магию внутри себя, но теперь там опять все трещало и гнулось, потому что он, по сути, пытался мысленно общаться с кучкой оживших камней. Передача мыслеобразов, без вторжения в разумы, восприятие смысла, стоящего за их словами-грохотом, через магию, потому что языка Сергей, разумеется, не знал.
Камни, горы, кровь, нарушители, уничтожение.
— Я лишь собирался помешать тем, кто хотел вторгнуться к вам и убить, — продолжил Сергей.
Не сказать, что изумительная ловушка, но все же он и даже Одноглазый купились на эти слухи. Потому что хотели поверить в них, что Китай станет искать новой силы перед войной за счет карлов.
— Но в итоге нас самих чуть не убили, а я был вынужден прибегнуть к ритуалу, чтобы успокоить ядро. Чуть крови, моя магия была направлена против других чужаков, а не гор, клянусь в этом!
Мать-Магия, к которой он взвывал мысленно ранее и к которой так боялся попасть, вдруг откликнулась и по пещере промчался вихрь багровых вспышек. Карлики прикрывали руками изумленно раскрытые глаза, затем вперед выступил самый носатый из них.
Новая вспышка-цепочка образов. Магия разума, вода, враги, плохо, нарушители, кровь, багровое, Мать.
— Разумеется, — ответил Сергей, сжимая руку над ладонью карлика.
Капля крови его сорвалась туда, растворилась в камне, и карлики загрохотали что-то на своем, камнедробительном, как его немедленно окрестил Сергей. Он немного вспотел и виски сдавливало болью, но в целом их вроде передумали убивать на месте, и Сергей повел рукой, мол, ничего не предпринимать.
Капля крови внутри камня-карлика вдруг резко, рывком, улучшила возможности общения.
— Любимец Матери, — проскрипел носатый. — Эти маги с поверхности с тобой?
— Да, но за нами гонятся другие маги с поверхности и хотят убить, — чуть быстрее, чем следовало, сказал Сергей.
Просить напрямую не стал, но карликам похоже было плевать на подобные оттенки.
— Не беспокойся о погоне, она умрет, — взмах ручонки и шесть карликов ушли в камень, словно в воду. — А ты пойдешь с нами, избранник Матери.