114 баллов

Васильева Алиса

— Ага. Ты где теперь?

— Четырнадцатый склад.

— На «Треугольнике»? — уточнил Петр.

Я кивнул.

— Забавно. Кристина говорит, почти все, кто пересдавал тест, оказались на «Треугольнике». Это она придумала собрать нас. Она работает в департаменте кадров агрохолдинга, у нее есть доступ ко всем нашим личным делам.

— Понятно. — Я смотрел на людей вокруг, вспоминая слова Май, услышанные в день пересдачи Финального теста.

Значит, только те, кто пошел на «Треугольник». Двадцать два выпускника из двадцати

семи. Жертвы халатности.

— Вон она, — сказал Петр.

— Что? — не понял я.

— Франческа, — Петр кивнул в сторону окна, — ты ведь ее высматриваешь.

Я усмехнулся.

— Это так очевидно?

— Ну конечно. По большому счету, мы все тут из-за нее.

— Пожалуй, — согласился я, рассматривая девушку.

Бог ты мой, она превзошла даже меня. Франческа сидела на подоконнике, глядя в темноту за окном двадцать седьмого этажа. Она вообще не сочла нужным утруждаться выбором туалета для вечеринки и пришла в рабочем комбинезоне болотного цвета. Ее светлые волосы были коротко подстрижены, а на лице не было и намека на косметику.

Рядом с Франческой стояла девушка из нашей школы, по-моему, ее звали Нелл, и какой-то тощий долговязый парень, не из наших. Нелл с парнем увлеченно беседовали, время от времени безуспешно пытаясь втянуть в разговор Франческу. Самым странным было то, что и Нелл, и парень тоже были в рабочих комбинезонах. Что, так трудно было переодеться после смены?

— Ребята, хватайте бутерброды! — Кристина с большим подносом возникла возле нас. — Сейчас я к вам присоединюсь! Страсть как хочется поболтать со всеми!

Кристина и еще несколько девушек принесли из кухни тарелки со всякой снедью и раскладывали их на отодвинутом к стене столе. Мы с Петром подошли, чтобы помочь. Я узнал еще одну девчонку из нашей школы. Как же ее зовут?

— Линда, пошли поболтаем с ребятами! — позвала ее Кристина.

Да, точно, Линда.

Обе девушки присоединились к нам. Все присутствующие разбились на небольшие группы, видимо, болтая с теми, с кем учились. Нелл потянула Франческу к нам, парень в комбинезоне, махнув рукой другой группе, тоже увязался за ними. Откуда-то возник еще один наш бывший одноклассник, я его даже не заметил в людной комнате. Сэм. Вот как его звали.

— Как я рада всех вас видеть! — сияла улыбкой Кристина. — Я, даже когда получила от вас письма-подтверждения, не была уверена, что все придут. Некоторые из вас ведь такие домоседы!

— Да я б не сказал, — возразил Сэм.

— Ну, Кристина точно не тебя имела в виду, — рассмеялась Линда, — ты-то как раз на встрече выпускников за двоих зажигал.

Вечер выпускников! Точно! Они же наверняка там были.

— Так, братан, — ухмыльнулся Петр, — надеюсь, сегодня тебя не нужно будет на себе тащить домой. У меня другие планы.

Сэм отмахнулся.

— Скучные вы личности, коллеги!

— А вас почему не было? Ну, Франческа и раньше-то вечеринки недолюбливала, но вы-то, Нелл, Эрик? — не унималась

Кристина.

— У меня ночная смена выпала, не смог поменяться, — соврал я.

— А мы не пошли, потому что это — не наше, — с вызовом заявила Нелл.

— В каком смысле? — опешила Кристина.

— Мы не такие, как они. Мы сами по себе, — подал голос долговязый парень в комбинезоне, приблудившийся к нашей группе.

— Это Пик, мы с ним работаем в одной теплице, — представила его Нелл. — И мы все не пошли встречаться с бывшими одноклассниками, потому что нас с ними больше ничего не связывает. Мы другие, не такие, как они, что бы там ни утверждала Доктрина. Нам нет места в их мире. И поэтому мы здесь! Среди своих!

Сказано все это было с вызовом, громче, чем нужно, — в общем, было ясно, что Нелл готовилась к этой фразе. Вполне возможно, что и пришла сюда только ради нее.

Голоса в комнате стихли, все слышали выступление Нелл. Мне было интересно, как ребята отреагируют, но в переполненной комнате повисло неловкое молчание. Кристина смущенно оглянулась, растерянно улыбаясь.

Я прекрасно понимал, что происходит: будь Нелл одна, ее бы даже никто и слушать не стал, все просто бы посмеялись и отмахнулись, но рядом с ней, как немой сфинкс, стояла Франческа. Та самая Франческа, которая, я уверен, все именно так и считали, знает что-то, о чем мы, простые смертные, и не догадываемся. Что-то о жизни и о нас самих в этой жизни. И вот сейчас все пытались переварить озвученный Нелл кусок мудрости, который явно попахивал преступным вольнодумством.

Пауза затягивалась. Ну что за манера портить людям вечеринку? На Кристинку, нервно кусающую губы, было жалко смотреть. Я взял со стола бутылку вина, набрал в легкие побольше воздуха, широко улыбнулся, на ходу вспоминая, как это делается, и громко произнес:

— А я предлагаю за это выпить! За то, что у нас всегда есть право выбора!

— Ха, ты не понял, — фыркнула Нелл, — это не про право выбора, а как раз про его отсутствие.

Но ее фраза потонула в общем одобрительном гуле. Ко мне со всех сторон потянулись пластиковые стаканчики, и я принялся разливать вино. Рядом Петр открыл вторую бутылку.

Внезапно я понял, что окружен людьми, которые смотрят на меня в ожидании тоста.

Как же хорошо мне было в одиночестве своей квартиры. И как я ухитрился на ровном месте стать звездой вечера?

— Ну, за наше право выбора!

— Тогда уж за систему, которая бы дала нам свободу выбора, — на этот раз влез Пик из теплиц.

Вот ведь неугомонные идиоты. Решили поиграть в преступников-анархистов и заодно подставить всех присутствующих? Нет уж, испортить мою первую за год вечеринку я им не дам.

— Окей, Пик, — снова изобразил я доброжелательного простофилю, — давайте выпьем за Доктрину, которая гарантирует нам свободу!

Нелл собиралась возразить, но тут неожиданно Франческа подняла свой стаканчик.