14-я танковая дивизия. 1940-1945

Грамс Рольф

Однако на этот раз главные силы наступающих войск 1-го Прибалтийского фронта занимали исходные позиции между городом Скуодас и поселком Преекульн, планируя нанести удар на запад и северо-запад. Болото в долине реки Вартавы, еще в ноябре представлявшее собой непреодолимое препятствие, тем временем большей частью замерзло, а примыкавшая к нему местность, прежде всего западнее Преекульна, лучше подходила для введения в действие крупных танковых соединений, чем район долины реки Койи под Шрунденом. Очевидно, что из-за чрезвычайно высоких потерь, которые русские понесли во время проведенных ранее атак, они решили отказаться от любого, даже такого привлекательного объезда и наступать на Либау по кратчайшему пути. Ведь расстояние от самой западной точки выступа фронта южнее Преекульна до Либау составляло по прямой всего лишь 33 километра.

Началом 4-й битвы за крепость Курляндию послужили, наряду с крупными разведывательными операциями,

многократные интенсивные и продолжительные огневые налеты вражеской артиллерии 22 и 23 января 1945 года. Русские бомбардировщики и штурмовики и раньше совершали налеты на порты и важнейшие базы снабжения, а теперь они подвергали непрерывным атакам всю прифронтовую полосу и тыловой район армии. Предшествующий атаке ураганный огонь начался со страшной силой рано утром 24 января, после того как многочисленные, только что прибывшие вражеские батареи пристрелялись в течение ночи к своим целям. Как и ожидалось, главными целями артиллерийской подготовки оказались районы по обе стороны от поселка Преекульн.

Командование 14-й танковой дивизии тотчас распорядилось немедленно подготовиться к предстоящему в скором времени выступлению. Подразделения дивизии покинули места своего расквартирования, оружие и боевая техника были погружены, а все обозы стянуты в опорные пункты и базы подразделений снабжения в районе Газенпота (Айзпуте). Наконец, в первой половине дня поступили первые приказы о передислокации в район Преекульна. Тем временем на всем протяжении фронта и немецкая артиллерия вступила в ответную перестрелку с артиллерией противника. Ее глухие залпы смешивались с более звонкими звуками разрывов русских снарядов, так что в воздухе стоял непрерывный то нарастающий, то затихающий гул и грохот. Волны взрывов заставляли землю содрогаться даже в тылу. Вскоре тяжелые снаряды дальнобойной артиллерии неприятеля стали падать в районе вокзала и дороги у Калвене и на шоссе, ведущем в Газенпот. Эскадрильи вражеских штурмовиков и бомбардировщиков выныривали из низко висящих облаков и сбрасывали свои бомбы на весь район дислокации дивизии, и прежде всего на лесной лагерь танкового полка, находившийся юго-восточнее Зелмени.

Ближе к обеду гренадерские полки выдвинулись в предписанные приказом районы сосредоточения. Это были довольно разнообразные и необычно составленные колонны автомобилей, ехавших по проселочным и лесным дорогам, а также по бревенчатым гатям по направлению к главным магистралям, где они вливались в походные колонны. Здесь можно было увидеть открытые вездеходы фирмы «Фольксваген», автомобили-амфибии, одиночные мотоциклы с коляской, тягачи и тяжелые полугусеничные вездеходы «Маультир» фирмы «Мерседес-Бенц»; немецкие автомобили фирм «Опель», «Хеншель» и «Крупп»; французские грузовики марки «Рено», «Пежо» и «Берлие»; трофейные английские и американские автомобили известных фирм «Моррис», «Бедфорд», МГ и «Студебеккер» — все до предела их грузоподъемности нагруженные оружием, боеприпасами и боевой техникой.

Кроме того, бойцы дивизии забрали с собой все, что было необходимо для оборудования новых позиций и строительства блиндажей и дзотов: шанцевый инструмент, ломы, лопаты, ледорубы, пилы, топоры; печи с комплектом труб, потолочные перекрытия, даже двери и окна громоздились на грузовиках. А на самом верху — часто между грузом и тентом почти не оставалось места — гордо восседали гренадеры, закутанные в маскировочные костюмы и теплые шоферские бушлаты.

Чтобы избежать ненужных остановок в пути и не стать удобной мишенью для русских штурмовиков и бомбардировщиков, отдельные маршевые группы двигались по разным дорогам. Северный маршрут, предназначенный исключительно для колесного транспорта, проходил через населенные пункты Газенпот — Декшне — Лиге — Йевениеки и заканчивался в селе Тадаике, южный маршрут вел через Гелзи — железнодорожную станцию Илмая — Калнакрогс — Каграс к той же самой переправе через Вартаву. Здесь и на дороге, проходившей вдоль северного берега реки, периодически скапливались колонны, так как автомобили, съезжавшие с дороги, часто вязли в болотистой почве. Поэтому отдельные подразделения дивизии были направлены в обход через Гравери к мосту у городка Вирга, а другие доставлены по железной дороге. Затем марш был продолжен через Лубаскрогс и железнодорожную станцию Крогземжи, частично в район поселка Паплака, частично в район Калети — Пурмсати.

К вечеру сосредоточение было в основном закончено и установлена связь с позиционными дивизиями. Определение районов занятия исходных позиций для запланированной операции оказалось относительно простым, так как эта местность была нам хорошо известна еще по октябрьским боям, а расположение позиций изменилось с тех пор лишь незначительно. Дивизия СС «Нордланд», занимавшая здесь позиции, до сих пор успешно отражала все

атаки противника на этом участке фронта. И только последнему наступлению русских, проведенному несравненно более мощными силами, чем когда-либо прежде, она не смогла оказать достойного сопротивления. Измотанная в предыдущих боях и обескровленная ураганным артиллерийским огнем, продолжавшимся без перерыва несколько часов, она была отброшена назад и оказалась не в состоянии ни закрыть возникшие бреши, ни помешать прорыву вражеских танков в лесистую местность между поселками Пурмсати и Паплака. Сначала было запланировано задействовать только часть сил 14-й танковой дивизии, однако теперь стало очевидно, что этого будет явно недостаточно. Невзирая на то, что уже в первые сутки боя приходилось вводить в действие резервы, было решено сосредоточить для контратаки все подразделения дивизии. Наконец, дивизии был подчинен и 510-й тяжелый танковый батальон под командованием майора Гильберта, с которым 14-я танковая дивизия уже много раз и всегда успешно взаимодействовала.

После подготовительных разведывательных операций, которые привели на правом фланге участка даже к некоторому улучшению позиций, рано утром 25 января боевые группы начали широким фронтом наступление на восток, которое сначала развивалось довольно успешно. Передовые посты противника почти повсюду были смяты, прежде чем они вообще смогли оказать серьезное сопротивление. Точно так же были захвачены врасплох многие опорные пункты, расположенные в глубине района вклинения. Но зато теперь личный состав других очагов сопротивления был уже начеку, и их уже нельзя было захватить внезапной стремительной атакой. Поэтому впоследствии наши гренадеры повсюду встретили готового к бою противника, который ожесточенно защищался, встречая наших бойцов автоматным и минометным огнем. Вскоре русская артиллерия и реактивные установки залпового огня открыли бешеный заградительный огонь.

Приходилось в ожесточенной борьбе отвоевывать у неприятеля один бастион за другим, атака распалась на множество отдельных очагов боя и поэтому потеряла значительную часть своей ударной мощи. А поскольку продвижению вперед мешали большие сугробы и подразделения часто теряли связь друг с другом, то вскоре на многих участках атака окончательно захлебнулась. Вскоре негативно сказалось и отсутствие с нашей стороны артиллерийской поддержки, так как русские могли контролировать каждое наше движение со своих позиций на передних скатах господствующих высот. Наши станковые пулеметы, минометы и полевые орудия были не в состоянии подавить вражеские огневые точки и тяжелое оружие. Из-за неблагоприятных условий местности наши подразделения теряли драгоценное время на смену позиций и, кроме того, вскоре были вынуждены уделять главное внимание отражению ожесточенных контратак противника. И только после того, как в бой вступили танки, большинство из которых из-за болотистой местности и многочисленных водных преград не успевало следовать за пехотой, наши гренадеры смогли начать штурм высот.

На южном фланге уже в первой половине дня удалось снова завладеть нашим старым передним краем обороны шириной около четырех километров. Однако в центре и на северном фланге, как и прежде, неприятель продолжал оказывать ожесточенное сопротивление, и лишь шаг за шагом удавалось теснить его. Русские разместили сразу за высотами целую минометную бригаду, которая своим непрерывным огнем пыталась поддержать контратаку многочисленных бронетанковых групп. Тем не менее и на этом участке фронта наше наступление продолжало развиваться. Нашим гренадерам удалось своим огнем прижать советскую пехоту к земле и отсечь ее от танков. Тем временем наши танки принялись за «Шерманы», часть из которых они подбили, а остальные вынудили отступить. Отдельные бронемашины противника, которые под защитой густого кустарника и сосновых рощ, разбросанных по всему полю боя, прорвались на запад, пали жертвой фаустпатронов, которые умело применили отважные гренадеры.

К вечеру в общем и целом удалось восстановить прежний передний край обороны почти на всем его протяжении вплоть до северного участка и отразить все новые попытки вклинения. В течение ночи части 24-го полка СС и других подразделений дивизии СС «Нордланд» были сняты со своих тыловых рубежей и переведены на передовую. Теперь наконец удалось закрыть последние бреши и достаточными силами блокировать два глубоких изгиба линии фронта, грозившие превратиться в опасные плацдармы. В заключение вплотную к защищенным засекой позициям подразделений СС в лесу юго-восточнее Калети были размещены: справа саперный батальон с подчиненной ему саперной ротой, в центре главные силы 103-го панцер-гренадерского полка, а на севере с примыканием фланга к группировке войск СС в районе Пурмсати 108-й панцер-гренадерский полк и разведывательный батальон. Танки, занимавшие позиции у дорог и на опушке леса, обеспечивали охрану западнее этого рубежа. Зенитно-артиллерийский дивизион разместил по одной своей батарее юго-восточнее Калети, восточнее Калвини и в районе Пурмсати — Паплака.