19-я жена
Шрифт:
Таков, насколько мы можем судить, конец повести о 19-й жене. Всем — Бог помочь!
Мы встретились онлайн
Было уже позже полуночи, когда я подъехал к «Малибу». Будильник Тома омывал комнату цифровой зеленью. Том спал, собаки тоже — у него по бокам. Обе чуть похрапывали, их губы подрагивали, а дыхание наполняло комнату запахами, отвергнутыми сном. Глядя на Тома с собаками, я почувствовал что-то такое, чего не смог толком распознать, что-то такое нежное,
Первой зашевелилась Электра и подняла голову. За ней — Джои. И наконец, Том. Все трое поначалу выглядели растерявшимися. Электра узнала меня первой, ее хвост застучал о кровать. Том произнес: «Ох, привет». А Джои подвинулся ко мне и лизнул.
— Думаю, теперь все будет о'кей, — сказал я.
— Ты хочешь сказать — ты его там оставил?
Я его поцеловал — Тома то есть.
— Что же ты собираешься теперь делать?
— Ш-ш-ш, — сказал я. — Спи давай. Это мы обдумаем завтра.
Я обнял Тома. Его тайное белье было таким тонким и прозрачным, что казалось, ты касаешься его торса сквозь воздушную вуаль. На животе рубашки такого белья есть короткая строчка, ее называют меткой пупка: она делается, чтобы напомнить о пище Господней или о чем-то вроде того. Это всего лишь маленькое нитяное тире, и, пока мы с Томом уплывали в сон, я все водил и водил пальцем по этой строчке, как, бывает, машинально водишь пальцем по шраму.
Утром я отправился в контору к Хеберу.
— А я как раз собиралась тебе звонить, — сказала Морин. — Мистер Хебер хочет с тобой увидеться.
— Вообще-то, я пришел увидеться с вами. Хочу извиниться за галиматью, что тогда произнес.
Брови Морин сомкнулись в одну линию. Она размышляла, верит она мне или нет. Затем она пришла к определенному выводу:
— Я знаю: на самом деле ты не имел этого в виду. А теперь давай-ка пойдем повидаем старика.
Морин повела меня по коридору. Прошло больше недели с нашей первой встречи, и она снова только что побывала в салоне красоты: волосы завивались в кольца у самой шеи.
— На улице сегодня будет настоящее пекло, — заметила она. — Надеюсь, Электра где-то в прохладном месте.
Когда мы вошли в кабинет мистера Хебера, он спросил:
— А где же собака? — (Я ему объяснил, но все же не мог решить, действительно ли это его интересует.) — «Малибу-Инн», гостиница? Кажется, неплохое местечко для такой погоды, как сегодня. Так слушай, у меня новости. Потому я и хотел, чтобы ты тут появился. Они пришли по нашей сети.
— Что пришло по вашей сети?
— Все. Месадейл. Пророк. И — самое важное — твоя мама. Летит ТВ-бригада из Нью-Йорка. Они сядут в Лас-Вегасе через час. В Месадейле будут в середине дня.
— Зачем?
— Чтобы сделать репортаж. И как я и думал, это
— Зачем?
— Ты — человек, который может рассказать Америке, каково там на самом деле.
— Не думаю, что смогу это сделать.
— Наверняка сможешь. Они устанавливают оборудование в конференц-зале завтра в два.
Я знаю, как работает ТВ. Тебя заставляют объяснять вещи, которые не имеют объяснения. Некоторые вопросы не имеют ответов. И при всем этом здесь существует какая-то тайна — я имею в виду причину, почему мы делаем то, что делаем. Неделю спустя это была единственная «эврика!», какую я обрел.
Мистер Хебер сообщил мне некоторые подробности о прилетающей ТВ-бригаде. Репортер — тот самый парень с серебряной шевелюрой, которого вы постоянно видите на экране.
— Тебе, может быть, понадобится надеть что-нибудь другое вместо футболки, — посоветовал мистер Хебер. — Принарядись немножко, ладно? И нам надо поработать над тем, что ты будешь говорить. Я хочу набросать для тебя несколько тезисов.
Хебер до сих пор так ничего и не понял, или, думаю, точнее будет сказать, что он на самом деле не понял меня. Я не из тех, кто немножко принаряжается. У меня нет костюма для интервью. Я не пользуюсь чужими тезисами.
— Вечером в воскресенье я ездил в Месадейл, — сказал я.
Хебер поднял на меня взгляд:
— Тебе надо быть поосторожнее, Джордан.
— Я узнал кое-что очень интересное. Про сестру Риту.
— Что такое?
— Она исчезла.
Я сообщил Хеберу то, что рассказала мне сестра Друзилла. Хеберу это показалось интересным, ни одна складка на его лице не шевельнулась.
— По-вашему, это означает то, что это по-моему означает?
Он поколебался, будто ему понадобилось несколько секунд, чтобы связать концы с концами:
— Да, думаю, так оно и есть.
— Мы подбираемся все ближе.
— Да, но ведь есть это МС от твоего отца. Он сообщил, что это была твоя мама.
— Я знаю, — ответил я. — В этом вся проблема с интернетом. Ничто никогда не исчезает.
Я решил ничего не говорить Тому про эту тягомотину с ТВ. Никак не мог поверить, что они прилетят сюда из Нью-Йорка, потратят такую уйму денег, чтобы помочь моей матери. Скорее всего, они пустят в эфир ту фотографию, где она, пригнувшись, залезает в патрульную машину, и сопроводят ее рассказом о сектантке-фанатичке, которая бросила сына и застрелила мужа. Я был уверен: это будет не просто неправильно, это еще больше запутает все на свете. Хебер сказал, мы можем им доверять, но почему — ни одной толковой причины не привел.