2066
Шрифт:
Клоны громко захохотали.
– Тебе, видимо, мет выбил не только кости, но и мозги, – еле выдавил из себя сквозь захвативший горло смех один из рабочих, на чьей робе было небрежно вышито синими нитками «Н13».
Я непринужденно улыбнулся в ответ и направился капсуле Е02. Железное ложе соседа было открыто, но вместо него в ней мирно покоились две футболки и пара штанов, принадлежавших, видимо, кому-то из игравших в карты.
И тут я уже начал догадываться, вместо кого могли быть присланы сюда эти двое. Громко вскрикнув, я подлетел к ничего не подозревающему Н13, который спокойно доигрывал партию, схватил его за плечи и с силой, на
– Куда вы дели его, куда! Скажите, где он! – умоляюще проголосил я прямо в раскрасневшееся лицо Н13. Клон виновато отвел голову в сторону.
– Приятеля твоего вынесли еще утром, – тихим размеренным голосом ответил за товарища сидевший напротив игрок. – Мет приказал Н13 занять его место.
Руки мои словно две высохшие плети упали вниз. Я осторожно присел на камень возле Н13, опустил голову на колени и застонал.
– Хватит, хватит, – резко бросил в мою сторону освобожденный Н13, который очень хотел во что бы то ни стало продолжить игру. – Он был уже трупом, мы бы ничем не смогли помочь, тем более ты. Иди лучше к мету, спроси, что делать с его робой. Я бы взял ее себе, тебе она явно будет маловата.
В Первом тоннеле было по-прежнему нестерпимо душно. Запах сигар, приправленных виски, которыми так любили себя потчевать клоны, продолжал стоять в воздухе. Но я, казалось, не замечал жары. Мое тело сжималось и дрожало преступной дрожью, будто его только что достали из холодной, как пропасть, проруби.
Дом мета, отвечавшего за наш Железный квартал, того самого мета, который сегодня взмахивал плетью на Лобном месте, стоял почти на краю тесной улицы. В отличие от нищих бункеров, где дружно ютились клоны, он не был выбит в стене. Так же, как и Красный интернат, жилища смотрителей были построены из кирпичей и окрашены в определенный цвет, напоминающий о том положении, которое они занимали в подземном обществе. Меты, следившие за покоем на улицах Первого канала, жили в синих жилищах по двое. Дома бригадиров-метов и метов-перевозчиков были устроены прямо в Мертвом каньоне. Они были сделаны из желтого и желто-красного кирпича. И, наконец, меты, воспитывающие будущих работников Иверетской шахты, жили в Красном интернате, рядом с детьми.
Сделав три негромких стука, я приготовился ждать, так как меты не всегда открывали дверь с первого раза. Но сегодня, к моему удивлению, бригадир появился передо мною буквально через секунду.
Два карих глаза, просачивающиеся сквозь узкие разрезы маски, хитро смотрели на меня, будто что-то замышляя про себя.
– Где Я01, где его тело? – простонал сквозь слезы ваш несчастный слуга, забыв совершенно про положенный поклон.
Глаза мета сощурились в довольной ухмылке. Тело его, спрятанное в черный домашний костюм, исчезло в дверях. Однако спустя какое-то мгновение он вновь предстал передо мной, сжимая в руках небольшой черный ящик.
– Здесь, – весело выпалил мет и приподнял вверх свою находку.
Я пошатнулся на месте. Мне было знакомо лучше других, куда девали меты земной прах всех клонов, отходивших в мир предков. Однако сама мысль о том, что я не смогу уже потрогать или хотя бы краем ладони прикоснуться к телу товарища, наполнила мою душу отчаянным безумием. То, что сейчас держал в руке мет, было так не похоже на моего родного, высокого, худощавого Е02. Это были куски золы, истлевшие клочки бумаги, черная угольная пыль, все что
– Отдайте тело, прошу вас, отдайте обратно тело! – бросив умоляющий взгляд на мета, прокричал я.
– Отдать? – переспросил бывший палач, продолжающий все так же издевательски улыбаться. – Пожалуйста, я не жадный.
И открыв крышку ящика, мет высыпал его содержимое прямо у меня под ногами.
Я тихонько наклонился к тому, что было когда-то крепким и здоровым Е02, тем самым Е02, который любил кидаться в меня подушками по утрам и рисовать на каменных стенах красочные пейзажи любимой Цаядесской долины. Теперь это был просто пепел, сухой, черный и безжизненно-жесткий.
Я потянулся за ящиком, но мет с диким смехом убрал его обратно в дом и громко прогорланил в раскаленный воздух:
– Клоны, сюда, скорее сюда!
На его истошный крик сбежались почти все жители Железной улицы. С красными от виски глазами, едва стоящие на ногах они преданно смотрели в рот своему господину и с нетерпением ждали приказа.
– Сегодня, почил Я01, мои дорогие, почил на девятнадцатом году своей жизни. Этому юному обитателю Иверета удалось пережить даже старого Л205, который всего две недели не дотянул до своего шестнадцатилетия. Бедный наш Е02 сильно переживает, что не смог проводить товарища в последний путь. Так давайте сейчас с вами вместе организуем для Я01 достойные похороны!
И сейчас же под дикий хохот мета ко мне подлетели несколько клонов и, взяв меня крепко под локти, оттащили скорее в сторону. Остальные собравшиеся накинулись на лежащий перед ними прах Е01 и с чудовищною холодностью, на которую может быть только способен человек, никогда не знавший о сострадании, стали втаптывать его в грязную землю.
Я еще несколько секунд в отчаянном бессилии смотрел на кощунственное беззаконие, творящееся прямо перед его носом. Затем я почувствовал, как слабеет мое тело, и без того истощенное событиями прошедшего дня.
Издав протяжный вздох, я без сознания упал на землю.
Глава 5
Все, что случилось со мною потом, произошло уже глубокой ночью, когда я был уже в капсуле. Но и об этих событиях мне нужно рассказать подробно в этой записи. Во мне есть еще силы писать (а пишу я очень ранним утром, пока мой сосед клон дремлет в капсуле).
Я чувствую, что эти самые мои ночные видения будут иметь совсем скоро какую-то особую силу.
[Е02, вы снова стали частью Великой Системы. Разблокировать вашу учетную запись?]
Я приоткрыл один глаз и тут же вынужден был зажмуриться из-за слишком яркого цвета, исходившего от системного сообщения. Быстро кликнув по знакомой зеленой кнопке, я приготовился ждать появления Цаядесской долины, где так любил проводить свои ночи мой кровный сосед. Первое, что услышали мои уши, успевшие соскучиться по умиротворяющей тишине, было тихое, едва различимое журчание воды.
Снова открыв глаза, я увидел перед собой длинную, простирающуюся на несколько километров равнину, усеянную зеленой травой. У правого ее края протекал небольшой серебристый ручеек, который разделял ее на две неравные половины. Южная, западная и восточная часть земель были огорожены высокими серыми скалами, закрывающими дальнейший обзор. На восточном краю Цаяда находился лес, к которому вела уже хорошо протоптанная тропинка.