298 км/ч

Спини Кэтти

– Я знаю. Но мой тренер сказал, что несколько дней без тренировки не фатальны.

Анджело бросил на свою подопечную взгляд, полный сомнений.

– Он тебе так сказал? – уточнил он рассеянно, а потом добавил, не дожидаясь ответа: – После завершения Чемпионата ты будешь тренироваться с другим тренером.

– С другим?! Но почему?

– Чтобы выиграть турниры!

– Анджело, ты ведь не знаешь моего тренера! – горячо запротестовала Мирьям. – Отец вполне одобрял его методы!

– Каким образом он тебя тренирует? – осведомился Анджело.

– Мы занимаемся с ним на площадке и в тренажерном зале,

это позволяет мне добиваться результатов! – пылко встала на защиту своего наставника Мирьям.

– Это все прекрасно, Мирьям, но ты нуждаешься в тренировках с гением. И именно к нему мы сейчас едем, – сообщил Анджело.

– К гению?! К какому еще гению? – Глаза Мирьям загорелись любопытством и изумлением.

– Приедем и узнаешь, – уклончиво ответил Анджело.

Вскоре они притормозили возле знакомой белой виллы. В тот момент, когда Анджело и Мирьям вылезали из машины, дверь дома отворилась, и на пороге возникла Барбара. Увидев Анджело, она солнечно улыбнулась, хотя на лице отразилось смятение. Тем не менее, она поспешила к калитке.

– Как приятно! – смеясь, воскликнул Анджело. – Нам открывают дверь, хотя мы даже не позвонили.

– Рада видеть вас, синьор Анджело. Синьорина? – Барбара повернулась к Мирьям и вопросительно взглянула на нее.

– Мирьям, юная гонщица, моя подопечная, – представил Анджело. – Хозяин дома?

– Да, синьор… но… – замялась служанка. Улыбка таяла на глазах, хотя Барбара усиленно старалась удержать ее.

– Но? – Анджело изогнул бровь.

– Он просил не беспокоить его… – произнесла она виновато.

– Он спит? – Анджело не смог скрыть иронии.

– Нет, синьор, он работает в библиотеке, но никого не хочет видеть.

– Пригласи его в гостиную, пожалуйста. И не говори, что пришел я. Можешь сказать, что его спрашивает незнакомая девушка.

Мирьям переводила взгляд с Анджело на экономку, пытаясь угадать, что происходит. Она понимала только, что хозяин дома не хочет никого видеть. А может, не хочет видеть конкретно Анджело, судя по тому, как Барбара переминается с ноги на ногу и не решается исполнить просьбу. Однако устоять перед обворожительной настойчивостью притягательного мужчины было практически невозможно, потому в итоге экономка пригласила их войти в дом и обреченно отправилась исполнять просьбу Анджело..

– Не понимаю, где мы пребываем?! – прошептала Мирьям, схватив Анджело за руку, едва Барбара скрылась за дверью.

– «Cavallino divino 5 »… Тебе что-нибудь говорит это имя? – спросил он с коварной улыбкой.

Глаза Мирьям стали огромными. В них теперь детально отражалась целая гостиная. Мирьям потеряла дар речи и только ловила ртом воздух, будто ей внезапно стало его не хватать.

Она так и не успела прийти в себя, как в гостиной внезапно возник Эрманно. Лицо его было искажено раздражением. Похоже, он догадался, кто вновь нанес ему визит. Или служанка не осмелилась соврать, и хозяин дома вознамерился в невежливой форме выпроводить настойчивого посетителя, но увидев его спутницу, застыл в своем движении. Впрочем, как и Мирьям.

5

Cavallino divino (it.) –

божественная лошадка или скорее конек, потому что прозвище мужского рода.

Для нее Эрманно был Великим Гонщиком Формулы 1. Она для Эрманно была никем, но Мирьям невыносимо напомнила ему сестру.

– Чем могу быть полезен? – спросил Эрманно неприветливо.

– Барбара, все canestrelli уже съедены? – с лукавой улыбкой обратился к служанке Анджело, ничуть не смутившись угрюмости хозяина, будто уже привык к такому настроению и ничего другого не ждал.

– К сожалению, да, синьор. Но сегодня с утра я пекла ягодные маффины…

– Отлично! Для меня ristretto, для синьорины caff`e latte, пожалуйста.

– Конечно! – кивнула Барбара и поспешно ретировалась в кухню. Анджело показалось, что служанка не на шутку испугалась гнева хозяина.

– Мой дом напоминает мне кофейню… – с сарказмом произнес Эрманно, так и оставаясь в отдалении.

– Познакомься, это Мирьям, – пропустил Анджело мимо ушей замечание. – Та самая девушка, которая непременно должна выиграть много гонок. Она отчаянно нуждается в твоей помощи.

– Синьорина, – повернул Эрманно голову в сторону Мирьям, – я уже говорил вашему спортивному агенту, что не могу помочь. У меня куча дел, и нет времени ни для кого, тем более для женщин в гонках. Это пустая трата времени, – заявил он прямолинейно, с подчеркнутой вежливостью, надеясь, что эти слова заставят юную гонщицу поскорее покинуть его дом вместе со своим представителем.

В глазах Мирьям моментально вспыхнула злость и появилось выражение оскорбленной гордости. Гонщица сжала кулаки так, что ногти больно впились в ладони. Анджело с опаской, затаив дыхание, покосился на свою подопечную. «Может, не стоило так рисковать..?» промелькнуло у него в голове.

– Полагаешь, божественными могут быть только кони? – спросила Мирьям язвительно. – Мнимым божествам бывает очень больно падать с высоты своего заблуждения, особенно, если их обходят богини, – прошипела она, вскакивая. Затем бросилась к выходу.

Сказать подобное многократному Чемпиону Мира было, разумеется, чем-то немыслимым и крайне неуважительным. Но Мирьям не могла терпеть, когда мужчины несправедливо принижали ее, а в контексте с гонками это случалось нередко. Женщин в этом спорте очень мало, мужчины к ним относятся с добродушной теплотой, но в то же время смотрят свысока и не верят в способности слабого пола. Даже Анджело – она чувствовала это – не верил. Но что ее злило особенно – это что пока она так и не доказала никому свою правоту.

Злость и обида застилали глаза и звенели в ушах, поэтому Мирьям не услышала, как Анджело, перед тем, как покинуть гостиную, произнес сурово:

– Прежде чем судить о таланте других, мог бы снизойти со своей высоты и посмотреть на нее, а не смешивать с грязью! Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. А она стоит тебя!

Анджело догнал Мирьям, когда та уже вышла на улицу. Она размашистым шагом шла куда глаза глядят, забыв, что приехала сюда на машине.

– Мирьям! – Анджело схватил ее за руку.