365 сказок
Шрифт:
Воздух лился в открытое окно, пах пряным августом, падающими звёздами, увлажнённой пылью, иссохшими травами. Он звал совсем оторваться от мира мыслей и унестись в далёкие дали.
Аромат августа перемешивался с замершим в комнате, зависшим под потолком запахом дыма. Свежесть ночного ветерка позволяла представить, будто я на берегу океана сжигал принесённые волнами и просушенные солнцем водоросли, деревянные обломки и прочий мусор, пусть эту иллюзию и дарила истлевшая до сизого пепла палочка благовоний.
Я
Вспоминались отголоски разговоров, незавершённые дела, обещания, обрывки песен — постоянный внутренний шум, как будто на изнанке души я находил подвешенные колокольчики или же будто там крутились жернова мельницы. Всё время что-то звенело, переворачивалось, вращалось, шуршало.
Я ждал, что, как это часто случалось, в единый миг внутри всё замолкнет, и тогда я останусь один на один с ночной изменчивой тишиной.
Вместо того моё уединение нарушил такой звук, будто кто-то вспрыгнул на балкон и замер. Я не спешил открывать глаз, ожидая, что дальше сделает гость, если это, конечно же, был он. Почти признав, что мне почудилось, я всё же услышал шаги и тогда только сел.
В балконную дверь заглядывал Южный ветер.
— Что с тобой? — спросил он, видимо, удивлённый тем, каким нашёл меня.
— Да ничего особенного, усталость, — отмахнулся я.
— Почему ты не уходишь в холмы? — он всё же скользнул в комнату и сел на пол напротив меня. — Там ждут.
— Усталость, — повторил я.
— Когда же ты успел так вымотаться?
Вопрос остался без ответа. Я задумался, стараясь отыскать единственно верный, но понял, что едва могу собрать в цепь всё, что успел сделать в последние несколько дней. Едва я задумывался, как сознание заполняло туманом и подкрадывался сон.
— Что-то с тобой творится совсем не то, — Южный ветер фыркнул. — Если бы ты был из ветров, я звал бы лекаря.
— Что ж, тут вряд ли нужно кого-то звать, — я поднялся и подошёл к столу, где догорала свеча. — Слишком много всего навалилось…
— А когда у тебя бывало иначе? — он наверняка качнул головой. — Никогда-никогда.
— Я уставал и прежде.
— Ничего не знаю!
Его волнения казались мне смешными и неуклюжими, но я промолчал. Бросив взгляд на колоду Таро, я всё же отказался от мысли вытащить карту, только поджёг ещё одну палочку. Терпкий аромат взвился к потолку.
— Хочешь проводить август? — вдруг вскинулся ветер.
— Проводить? Но ведь рано, — я повернулся к
— Неделя? — Южный ветер усмехнулся. — Ты не бродил с ним.
И правда. Затянутый в иные реальности, я забыл прогуляться с названым братом по холмам. Усталость во мне сопротивлялась, но я вздохнул и взял себя в руки.
— Идём.
***
В холмах было спокойно и тихо, только сверчки и звёзды, шёпот трав. Мы взобрались на гряду и замерли там, а потом Южный ветер исчез, оставляя меня наедине с Августом.
Мы посмотрели друг другу в глаза.
— С прошлого года ты стал мрачнее, — заметил он, подходя ближе.
— А ты остался прежним, — улыбнулся я открыто, но в глубине души что-то нестерпимо зацарапалось, точно мечтая выйти наружу.
— Мне так положено, — он вгляделся в меня, а после обнял. — Ты надломился. Отчего?
— Я даже не знал, что во мне существует надлом.
Мы замолчали.
Он сорвал звезду и протянул мне на ладони. Каким-то образом мы оказались среди небесной пустоты, и теперь гряда холмов, омытая лунным светом, лежала далеко внизу.
— Каждый надлом появляется не без причины. Он словно карта, маршрут, по которому тебе предстоит пройти, — заговорил Август. — Но ты сейчас считаешь, что слишком устал, не хочешь идти, разве нет?
— Наверное, — не стал я спорить, и он неодобрительно взглянул на меня.
— Ты ведь странник.
— Теперь не только.
— Ты ключ и дверь, странник и путь, — проворчал он. — И не желаешь идти.
— Я не рассматривал надлом как дорогу.
— Не хотел рассматривать.
Тут он всё же поймал меня, и мы помолчали ещё немного.
— Вот почему ты не приходил, — заключил Август внезапно. — Но теперь, раз уж ты здесь, пойдём.
Он сжал мою ладонь, и мы понеслись над спящими холмами, над долиной, над городом, лежавшим за ней. Над нами звенели звёзды, а луна, круглолицая, подобная начищенному гонгу, только и ждала, чтобы зазвучать низко и гулко, разнося над миром таинственный звук…
***
Позже мы расположились на берегу озера, Август развёл костёр и заваривал чай из терпких ягод. Я же сидел рядом, рассматривая его облик, тонкие черты лица, длинные кисти. Он всегда казался мне слишком прекрасным, но разве могло быть иначе?
— Так ты собираешься воспользоваться картой? — спросил он вдруг, и я поспешил отвести взгляд.
— Опять ты об этом.
— Разве не потому ты всё же согласился на встречу? Даже твоя усталость куда-то пропала.
— Кстати, — я нахмурился. — Но она же совершенно точно была.
— Нежелание можно с ней спутать, — Август засмеялся. — Разве нет?
— Разве нет… — повторил я этот рефрен. — Ты чего-то от меня хочешь.
— Да, найти тебя цельным, — он стал серьёзным.
— Боюсь, что…