А небо по-прежнему голубое
Шрифт:
На обратном пути к «Дырявому котлу» Чарити и Гермиона зашли в несколько волшебных магазинов, где купили обёрточную бумагу и ленты и просто полюбовались на ассортимент товаров. В этот день мисс Грейнджер удалось увидеть множество вещей, о которых раньше она даже не догадывалась. Магический мир открывался ей с новой стороны, удивительной и волшебной.
Домой добираться пришлось куда дольше — на дорогах в послеобеденное время образовались пробки из-за жителей города, намеревавшихся совершить последние покупки перед праздником. Чарити вполголоса сетовала на то, что они не могут трансгрессировать — Министерству не следует знать о местонахождении мисс Бэрбидж и мисс Грейнджер. В конце
Лондон быстрыми темпами принаряжался к Рождеству: на фонарях и домах появлялась праздничная иллюминация, кое-где на тротуарах возле магазинов появились снеговики и статуи оленей, а из колонок щедро лились рождественские хиты.
— Мы желаем вам весёлого Рождества и счастливого Нового года*, — вместе распевали Чарити и Гермиона, шагая мимо магазинчика, из которого слышалась эта мелодия.
У Гермионы не было сомнений в том, что Рождество будет, в самом деле, весёлым, и ей хотелось верить, что и год не подведёт. Сдать бы экзамены, а там уже ничего не страшно. О чём-то худшем, нежели проваленные С.О.Вы, Гермионе думать не хотелось — такие мысли даже в голову не приходили. Она чувствовала себя беззаботной и бесконечно счастливой, и Чарити с удовольствием составляла ей в том компанию.
К моменту их возвращения до праздничного ужина оставалось не так уж много времени, и поэтому Гермиона поспешила подняться в комнату и заняться упаковкой подарков. Джинни, успевшая сделать это с утра, играла с Живоглотом, используя в качестве верёвочки сломанный Удлинитель ушей; Гарри и Рон затеяли партию в «волшебные шахматы» в своей комнате. Близнецы пока не возвращались, и это было ясно уже по затишью, охватившему дом.
Оборачивая книгу для старших братьев Рона и Джинни возмутительно яркой бумагой, Гермиона улыбалась, представляя при этом, как загорятся глаза у Фреда при виде фолианта, о котором он часто говорил с Джорджем — это тоже было косвенной причиной покупки. Ей так хотелось показать Фреду, что он ей небезразличен, что сейчас она даже не задумывалась над тем, как он воспримет этот намёк.
Подарок для Виктора девушка откладывала до последнего, не решаясь завернуть его в красочную обёртку. Ей казалось неприличным дарить «Историю развития банковских систем волшебного мира» после их расставания, но проигнорировать традицию было бы ещё хуже. Наконец, переборов свои страхи и сомнения, Гермиона бережно обернула книгу, напоследок проведя пальцами по обложке и словно прощаясь тем самым с чувствами, что когда-то имела к адресату посылки, после чего привязала свёрток к лапке одолженной у Гарри Букли и долго смотрела на распростёршееся над лондонскими крышами небо, где растворилась снежно-белая сова.
Когда все подарки были упакованы и сложены аккуратной стопкой на подоконнике, Гермиона принялась рыться в гардеробе в поисках какого-нибудь платья, подходящего для того, чтобы быть надетым к застолью. Вскоре к ней присоединилась вернувшаяся Джинни; на её поясе болтался телесный шнур от Удлинителя ушей, обвязанный вокруг талии — именно за ним охотился Живоглот всё это время.
Переодевшись в непритязательные платья — бежевое у Гермионы и светло-зелёное у Джинни, — девушки спустились вниз, на кухню, где миссис Уизли, распевая гимны вместе с Чарити, накрывала на стол. Гермиона не сумела сдержать улыбки при виде своей приятельницы, крутившейся рядом с Молли в фартуке поверх маггловских свитера и джинсов, при этом усердно вытягивающей ноты какого-то старинного рождественского гимна. Почему-то в последнее время эти гимны слышались на каждом шагу, но мисс Грейнджер они нисколько не раздражали. Наоборот, она охотно подключилась
— Давно мне уже не приходилось встречать Рождество в столь тёплой обстановке, — мельком шепнула Чарити, когда они с Гермионой принялись расставлять тарелки. — Столько воспоминаний…
— Не время хандрить, — ободряюще улыбнулась Гермиона, сжав руку мадам Бэрбидж. — Всё ведь хорошо.
— Я знаю, — кивнула Чарити, смаргивая слёзы. — Ты тоже повеселись от души и будь самой собой. — Она обернулась и крикнула: — Молли, где «счастливый» пирог?
— «Счастливый?» — удивлённо переспросила Гермиона.
— Ну да, — объяснила Джинни, поймавшая Живоглота и теперь терзавшая его в попытках нацепить бант ему на шею. — В пирог запекается монетка, и тот, кому она попадётся, будет счастлив и удачлив весь год. Как-то так… — Она сердито выругалась себе под нос, выпуская кота, чуть было не оставившего затяжку на её платье.
— Эта монетка почти всегда попадалась Фабиану, — с улыбкой вспомнила Молли. — А один раз…
— Он сломал об неё зуб, когда жевал свой кусок пирога, — подхватила Чарити, и обе волшебницы рассмеялись.
В этот момент на кухню трансгрессировали близнецы, словно почувствовавшие, что здесь веселятся без их участия. Окинув кухню быстрым взглядом, оба хором спросили:
— Ну, скоро ужин?
— Вы превращаетесь в Рона, — шутливо упрекнула братьев Джинни.
— А где, кстати говоря, он сам? — не преминула спросить Гермиона, как раз ставившая на стол большой поднос с закусками.
— Позовите мальчиков, — попросила Молли, колдуя над плитой, от которой шёл головокружительный аромат чего-то сладкого. Исполняя её просьбу, один из близнецов снова трансгрессировал, предварительно умыкнув канапе. — И, Фред, ради Мерлина, помоги Гермионе, если тебе совсем уж нечем заняться, — прикрикнула она на второго сына, который чуть не пихнул Чарити, нёсшую чан пунша. Сделал он это, правда, не нарочно — юноша попятился с намерением укрыться от Джинни, возжелавшей примерить на него тот самый бант, что прежде предназначался Живоглоту. Ни одно, ни другое рыжее недоразумение восторга от украшения не испытывали.
— Джинни первая начала, — недовольно ворчал себе под нос Фред, совсем как мальчишка. Гермиона не удержалась от смешка, когда он подошёл ближе, чтобы помочь. — Могла бы высказаться в мою защиту, Грейнджер, ты ведь всё видела.
Девушка бросила на своего вынужденного помощника быстрый взгляд через плечо.
— А, ну да, — Фред нарочито сухо прокомментировал этот взгляд. — Нашёл кого просить о помощи.
— Что я слышу? — притворно изумилась Гермиона, верно разгадав шутливое недовольство юноши. — Фредерик Уизли не в духе! И это в Рождество, подумать только! — Она замолчала, когда Фред приблизился к ней вплотную, и сделала глубокий вдох, при этом втянув носом причудливую смесь запахов, вившихся на кухне; среди них был один особенный, принадлежавший именно Фреду Уизли, но задумываться об этом девушка не стала.
— Не дразнись, — Фред шутливо щёлкнул Гермиону по носу. — И дай-ка мне этот поднос.
— Я вполне смогу взять его сама, — не согласилась девушка.
Чтобы хоть как-то сгладить неловкость, охватившую её от близости Фреда, она потянулась за подносом, но Фред перехватил её руки, обхватив горячими пальцами за запястья. Гермиона испуганно подняла на него глаза, осознав, что сейчас находится в двусмысленном положении, зажатая между столом и грудью старшего брата Рона Уизли, причём в присутствии большей части рыжего семейства.