А там ещё другая даль
Шрифт:
Почему именно Светлана? Потому что братца Сергея и за уши не оттащить от амазонки, тем более на несколько дней, — а в самой себе я сомневалась. По идее, я тоже член семьи, но кто знает, как отреагирует игра на наложение моей матрицы поверх игрового персонажа? Лучше не рисковать.
Определившись с приоритетами, я отдала соответствующие распоряжения, и с чистой совестью занялась самым любимым женским делом — инвентаризации ценностей. Надо сказать, рыцари-отщепенцы времени зря не теряли и успели много народу ограбить. Судя по содержимому сундука. В реальной
М-да… Даже как-то жутковато сделалось. А куча золота отчетливо завоняла кровью и тленом.
— Сестра-командир…
Как сказал в схожей ситуации батька Махно: «Ох и труден атаманский хлеб. Ни минуты покоя…» Впрочем, может он этого и не говорил.
— Да, сестра.
— Бивак разбит. Ужин готовится. Мужчины стаскивают в кучу последнее из более-менее ценного. Может, пора к наказанию приступить?
Вот уж неймется ей. Ладно, я тоже не из тех, кто предпочитает оттягивать неприятные моменты. Особенно, неизбежные.
— Да, ты права. С делами лучше покончить до ужина. Отойдем в сторону?
— Зачем… — амазонка пожала плечами. Потом быстро стащила через голову перевязь и с поклоном вручила мне меч. А когда я приняла оружие, расстегнула камзол, бросила его под ноги, шагнула к ближайшему дереву и обняла за ствол. — Я готова, сестра-командир.
Ну, готова, так готова…
Я перехватила ножны удобнее, встала сбоку и врезала плашмя по подставленной заднице… словно теннисной ракеткой.
— М-м-м?.. — промычала удивленно Елена.
Она-то думала — я по спине бить буду. Извини, подруга. Этому меня не учили, а если сослепу колотить, можно и покалечить. Моя бабушка, всегда отцу говорила, когда тот нас с братьями уму-разуму учить собирался: «Рукой не бей и по спине не бей — ты силы не чувствуешь. Возьми розгу или палку, да по заднице надавай. Там костей нет. Не перешибешь…» Вот и я не собиралась собственноручно калечить лучшего бойца в отряде. А о такую округлость, намозоленную седлом, проще меч сломать, чем организму повредить.
— Да сопутствует вам удача, люди добрые…
Я от неожиданности чуть орудие экзекуции не уронила. Зато сумела сдержаться и на голос повернулась неторопливо. Сообразила, что враги сперва стреляют, а потом здороваются. Да и девочки-рыбачки тоже не спят. И если незнакомца еще не утыкали стрелами — значит, он не опасен. По крайней мере, с виду.
Ну, да… В монашеской рясе, и темном плаще с капюшоном. Капюшон, правда, отброшен —
— Позволите у вашего костра погреться?
Да запросто. Если бы перечисленным выше вся благообразность незнакомца не ограничивалась. В плечах он был пошире моряка, хотя и не так высок. Левая пола длинного плаща подозрительно оттопыривалась, а в поводу он вел явно не монастырскую лошадку — такому боевому коню даже граф Тьерн позавидовал бы.
— Огня не жалко… Хоть и не зима сейчас, а отказывать путнику в месте у костра, даже у варваров не принято.
— Благодарю… Да будет благосклонен к вам Создатель.
Незнакомец подошел ближе и присел рядом с костром, с удовольствием вытягивая руки к пламени. Обе… Демонстрируя пустые ладони.
М-да… А конь даже головы не склонил. Так и застыл на месте, хоть и не удерживает больше уздечку хозяйская рука.
— Развлекаетесь или пытаете?.. — кивнул небрежно в сторону Елены, так и не отпустившей дерево. Ну, правильно, по законам амазонок, пока воительница не получила наказание сполна, она как бы не считается членом отряда.
— Заканчиваем спор о том, что важнее — послушание или инициатива…
— Да? — заинтересовался седовласый. — И к какому выводу пришли?
— А разве не видно? Инициатива, конечно… хоть и наказуема. Все, сестра… Можешь больше не обнимать этот дубок. Если только не влюбилась…
— Еще пять ударов… — негромко произнесла воительница, даже не пошелохнувшись.
— Да, — поддержал амазонку Нострадамус. — Я тоже считал. Еще пять ударов… И это не дуб, а граб…
— Если я сказала «все»… — Вот засранцы, все время так и норовят перечить. Даже голос пришлось повысить. — Значит, «все». А если кто-то в словах командира сомневается, то будет пятьдесят пять! Обоим! Так доступно? Или объяснить?
— Спасибо, сестра-командир, — понятие дисциплины амазонке все же было не чуждо и дополнительных разъяснений не понадобилось. Нострадамус что-то проворчал себе в заросли, но тоже внял голосу разума. Ну и правильно. Раздраженная женщина куда страшнее даже самого голодного мужчины.
— Держи… — я протянула меч Елене. — Но, впредь, постарайся не лезть поперед матери в пекло. Стоило хотя бы допросить.
— Да, сестра-командир… Клянусь…
— Проехали…
Я тоже уселась у костра и посмотрела на незнакомца.
— Не желаете представиться, сударь? Кем будете? Куда путь держите? Впрочем, дорога здесь одна и ведет только к дворцу. Так что последний вопрос снимается. А вот зачем — куда интереснее. Надеюсь, вы не из тех, кто считает, что его матушка могла согрешить с Императором? Прошу прощения за пошлость…
— Матушка моя, хоть и была фрейлиной императрицы, — даже бровью не повел на мою выходку седой мужчина, — императору вряд ли нравилась. Покойный предпочитал пухленьких блондинок. Да и годами гораздо моложе. А прибыл я из Долины… Примите мои соболезнования.