А. Смолин, ведьмак. Цикл
Шрифт:
Впрочем, кое-кого из наших сознательно сбивали с панталыку, с умыслом. Один из моих предшественников, Фома, живший аж в начале семнадцатого века, писал о некоем в книге о «змее огненном, лживом и злокозненном», который активно вел разлагательную работу среди ведьмаков, «сулил братам мзду невиданну, злато да лалы самоцветны в руки совал, речи рек сладки да тягучи, ровно медок». Первая реакция на данную запись у меня была, конечно, библейского толка, но по здравому размышлению она отпала в сторону. Какое дело лукавому до языческих верований? А потом я вспомнил слова Мораны о том, кто на том берегу Смородины кольца вьет да ползает с шипом. И подумалось мне — может, Фома рассказывает про того самого Полоза, о котором
Вот только что ему за интерес до нас, ведьмаков? Ладно Морана, у них с приснопамятной змеюкой, я так понимаю, старые терки, еще тех времен, когда Солнце наравне с ними было богом. Опять же — являйся мы все дружиной моей нанимательницы, тоже какой-никакой резон прослеживался бы. Но ведьмаки не служат никому, вот какая штука. Был в незапамятные времена один князь, тот, кому самые первые из нас поклялись в верности — и на этом все. После смерти Вещего и те первые, и мы, их потомки, сколько не было, обрели полную автономность в рамках Мира Ночи. Мы живем сами по себе, готовы пойти в огонь и в воду исключительно за своих братьев-ведьмаков, и иногда делаем вид, что слушаемся старейшин.
На этом — все. Остальные в пролете.
Или дело как раз в этом, и Полоз хотел таким образом сделать из особо корыстолюбивых ведьмаков своих собственных преторианцев? К тому же и среди нас, как известно, встречаются паршивые овцы, достаточно вспомнить того же Артема Сергеевича. Да и про других отщепенцев мне слышать приходилось.
Так что кто знает, что у Полоза на уме? Но если мы с этим фольклорным земноводным когда-нибудь встретимся и у нас завяжется задушевный разговор, то непременно спрошу его мнения на этот счет. Только для меня лучше, если подобная беседа не состоится никогда. Не думаю, что она для меня может чем-то хорошим закончиться. Морана Полоза боится — и это факт, не требующий подтверждения, поскольку я сам тому свидетель. А она все же богиня. Пусть всеми забытая, растерявшая паству, силу и отчасти знания, вылетевшая невесть куда с нашего пласта реальности, но — богиня. И она, на секундочку, все же смогла вынырнуть из небытия, худо-бедно обжиться там, где время остановилось тысячи лет назад, и даже дотянуться до меня. Шутка ли!
Впрочем, где-то здесь, у нас, бродит тот, кто служит Полозу, его не стоит сбрасывать со счетов. И, сдается мне, рано или поздно наши дорожки пересекутся, как мне кажется. Вот ему эти вопросы и задам, может он знает ответы. Если, конечно, он сразу в драку не полезет и будет склонен к диалогу. Люди, они, как и боги, разные бывают. Какие-то предпочитают решать конфликты словом, а какие-то силой. Хотя и тут все может измениться в один миг. Вот, например, Ряжский, который встречает меня на крыльце своего дома, всегда предпочитал переговоры расправе. А сейчас так смотрит, что мураши по спине поползли. Кажется, он сейчас скомандует своим охранникам, которых рядом имелось сразу четыре души, «Огонь», громыхнут выстрелы, и я, продырявленный свинцом, упаду на плитку дорожки, ведущей к его жилищу. Причем мое бездыханное тело даже убирать не станут до рассвета, и с выходом Солнца его станут топтать большие зеленые мухи.
Тьфу, какая ерунда в голову лезет! Ладно бы от недосыпа, так нет, дело не в нем. Я днем как следует успел ухом придавить подушку, понимая, что ночью такой возможности может и не выпасть.
— Не думал, что у тебя хватит наглости прийти в мой дом — сообщил мне сквозь зубы Ряжский — Но ошибся.
— Банально — поморщился я — Не обижайтесь, Павел Николаевич, но вы словно отечественных сериалов насмотрелись, честное слово. Там подобная риторика к месту, там она органично с картинкой сплетается, но в реальной жизни эдакие фразы звучат смешно. Вам подобное точно не к лицу. Тем более что меня в беде, случившейся с вашей супругой, винить не стоит. Это не моих рук дело.
— Ой ли? — недобро сузил
— Вы правда желаете знать правду? — осведомился я у него — Если да — расскажу, не вопрос. Вот только не думаю, что услышанное вам понравится.
— Если ты знаешь, что случилось, значит ты все равно при делах — отметил Павел Николаевич — И, скажу прямо, нет для меня большой разницы — сам ты Ольгу довел до состояния овоща, или всего лишь стал виновником того, что произошло. Для меня важен результат, а он печален. Моя жена сейчас лежит в больничной палате, дышит через раз, питается при помощи зонда, и ни один врач не может дать никакого прогноза на будущее. Даже диагноз поставить не могут — как, что и почему. Хотя это-то как раз меня совершенно не удивляет. Там, где появляешься ты, Смолин, заканчивается простой и понятный мир, что даже не неприятно. Это — страшно. И я сразу был против сотрудничества с тобой. Ольга меня продавила. «Он уникум», «Он наш джокер в колоде», «Саша чудо что такое». Всегда она тебя защищала, прямо как львица своего детеныша. Два года, пока ты где-то таскался, тебя вспоминала, искать пробовала.
— Надо же — мне отчего-то стала грустно и легко — Никогда бы не подумал.
— Так и не думал бы — зло бросил Ряжский — Спишь ты с ней? Пожалуйста. Не скажу, что мне это нравится, кого-то другого я вообще за подобное в порошок бы стер, но в твоем случае — ладно. Да и не подросток я, знаю, что женщина не пирог, в одиночку не съешь. Опять же — сам не ангел, не мне судить Ольгу за то, что она молоденького мальчика захотела. Ну, еще на взаимовыгодной основе какие-то дела с нами проверни. Это бизнес, это нормально. Ты нам услуги, мы тебе деньги. Но зачем так ее подставлять под удар? Овощ из нее делать зачем?
Видно, крепко он устал, если такими словами при людях бросается. Хотя — фиг знает, может в его кругах это норма? Может, такие как он обслуживающий персонал воспринимают как естественную часть обстановки, вроде мебели.
— Вас винил в банальности, а в результате вот и самому кроме примитивного «не предполагал, что так получится», сказать больше нечего — вздохнул я — Это — правда. Фактор случайности никто не отменял, тут именно так и вышло. Ответственности с себя не снимаю, потому могу пообещать две вещи. Я сделаю все, чтобы вытащить вашу жену оттуда, где она сейчас пребывает. Уже кое-что в этой связи делается, поверьте. И второе — тот, кто виноват, получит свое, причем прямо сегодня. Вернее — прямо сейчас. Я за тем и приехал в ваш дом, Павел Николаевич.
— Стоп-стоп — бизнесмен повертел головой, вглядываясь в лица своих охранников — То есть это кто-то из них?
— Нет, разумеется — фыркнул я, заметив при этом, как напрягся один из телохранителей, тот, что стоял крайним справа. Должно быть, какие-то грешки на его совести числились. Не те, о которых шла речь, но тем не менее — Да и не здесь виновник находится, не в нашей в компании. Он сейчас внутри. В доме.
— Там никого нет — бесстрастно произнес один из охранников — После произошедшего мы совершаем обход территории каждые два часа.
— Если этот говорит, что есть, значит есть — устало вздохнул Ряжский — И что, это некто все время у нас тут обитает, да?
— Нет — успокоил его я — До этого он в банке отирался, том, где я когда-то работал. К вам он переехал недавно.
— Сколько же ты, Смолин, дискомфорта жизнь вносишь — буркнул мой собеседник, опасливо глянув на закрытую дверь, ведущую в дом, а после перевел взгляд на двух крепких ребят в костюмах, стоящих слева и справа от меня — Вот кабы не заступник твой, не уехал бы ты отсюда сегодня никуда. Сам, имеется в виду.