Абсолютное равновесие
Шрифт:
– Мы понимаем ваше возмущение. Однако многолетний опыт подсказывает - нет смысла посылать на задание большое количество кораблей. Отряд неминуемо теряет мобильность, в результате чего становится лёгкой мишенью. Тогда нужно было сразу начинать крупномасштабные действия. А теперь я попрошу всех успокоиться и внимательно выслушать моё конкретное предложение. Столкновение мира статипиков и объединённых сил неминуемо приведёт к большим потерям. Поэтому я позволю себе настаивать на установлении прямого контакта с биосистемами.
– Вы собираетесь платить им дань?
– насмешливо бросил нундбаги.
– Держите себя в руках. Можно послать парламентария. Думаю, никого не вдохновляет перспектива гробить своих людей в бесполезной, по сути, войне. Сегодня технический отдел сделал запрос на планету-хранилище списанной боевой техники. Там подобрали старенький штурмовик, подлатали, подкрасили и отправили нам. Посылка прибудет не позднее завтрашнего дня. Штурмовик снабдят соответствующей аппаратурой и на транспортнике перебросят к границам планетной системы статипиков. Переговоры пойдут через него...
– Придётся выставлять не менее десяти усилителей сигнала, - буркнул не-довольный командир охраны.
– Ничто в мире не даётся просто так, - философски заметил Координатор.
– Порой для достижения даже мизерной цели приходится прилагать огромные усилия. Так вот, друзья мои. Любой наш поступок в сложившейся ситуации, может быть подвергнут жесточайшей критике. Каждый из нас, если даже расшибётся в лепёшку, не учтёт всех факторов и нюансов, только лишь потому, что информации недостаточно.
– Не знаю, не знаю, - задумчиво произнёс эд"ги.
– Попытка договориться вряд ли даст положительный результат. Огромное количество биомассы, сжигаемое дьявольским голодом и претендующее на мировое господство, постарается не упустить своего шанса. По крайней мере, у него сложится ошибочное мнение о своей исключительности. Вы прекрасно знаете - в ис-тории многих планет происходило нечто подобное. И не один раз. Правда - попытка не пытка. Попробовать стоит. Мы обязаны предпринять все шаги, которые позволят предотвратить кровопролитие и потери с обеих сторон.
– Я проконсультируюсь со своим руководством, - сообщил вут, - и сообщу наше отношение к предлагаемой акции...
В принципе, никто активно не возражал против попытки установить контакт с противником. Редкие и неубедительные доводы, покоящиеся в основном на эмоциях, не воспринимались всерьез. Через некоторое время в Центр прибыл штурмовик. Инженерный состав накинулся на него со всех сторон и всего за трое суток нафаршировал сложнейшей аппаратурой. Затем к ремонтным докам подогнали транспортник, загрузили в него модифицированную машину, необходимое количество усилителей сигнала и операция по установлению контакта с биосистемами вступила в завершающую фазу.
* * *
Грузовой корабль доставил посланца на место
Медленно текли часы и минуты. В Центре никто не покидал зал. Напряжение нарастало. Наконец штурмовик достиг орбиты самой крайней планеты системы статипиков. Стали попадаться стационарные наблюдатели. Они медленно поворачивались к пришельцу растопыренными щупальцами-антеннами. Вскоре появились три истребителя в сопровождении шатла. Они подошли к посланцу вплотную, некоторое время двигались параллельным курсом, не предпринимая попыток установить контакт, затем на большой скорости умчались к облаку. Оператор добавил к вызову земные лингвистические файлы. И снова потянулось томительное ожидание. На сей раз, оно продлилось недолго.
Внешняя камера ничего не зафиксировала, зато внутри штурмовика блеснула яркая вспышка, и посередине рубки появились два пожилых статипика. Ивна тактично пояснил - это голограммы членов правительства. Только они имеют право носить темно-синие шитые золотом костюмы. Гости держались спокойно и уверенно. Они быстро обнаружили камеру, но, ни один мускул не дрогнул на бледных лицах, тень волнения не промелькнула в глазах.
– С ними не просто будет договориться, - почему-то шёпотом произнёс вут.
– Серьёзные ребята...
– Зачем вы потревожили наш покой?
– спросил левый статипик.
– Мы никого не просили о помощи и не нуждаемся в постороннем присутствии.
Координатор взобрался на специально приготовленное место и величественно поменял цвет. Гости никак не отреагировали на появление на экране пузыреподобного существа. Юю с достоинством произнёс:
– Мы пришли к вам с миром и хотим установить добрососедские отношения. Мы узнали о вашей цивилизации совершенно случайно, и появление парламентария - акт доброй воли, дружественный визит, и не более того...
– Я думаю, ты откровенно лжёшь, лукавое существо, - с откровенным не-скрываемым презрением сообщил левый.
– Наши корабли долгие годы исследовали близлежащее пространство, но так и не смогли достигнуть даже самой ближайшей звезды. Скорее всего, вы - космические воры и бродяги, бездомные изгои, тысячелетиями скитающиеся от одного мира к другому в поисках куска хлеба, и не находящие там пристанища. Вас отвергли все. Вы никому не нужны со своей отвратительной ложью. Вы обречены на вечное прозябание во мраке, пустоте и губительном холоде.