Адмирал Империи 33
Шрифт:
Бронированные листы, из которых была собрана «сфера» «вагенбурга» были подогнаны друг к другу не вплотную, а со значительными промежутками, перетянутыми магнитными тросами. Эти самые бреши американцы и использовала наподобие амбразур или орудийных портов. Оставалось лишь подтянуть свои корыта вплотную к образовавшимся просветам — и палить из всех стволов по наступающим, почти в упор.
Конечно, задействовать в таком положении всю мощь бортовых батарей американцы не могли. Слишком уж неудобной и стесненной была позиция. Но одних лишь носовых орудий главного и среднего
В результате мы оказались зажаты в настоящей мясорубке — на предельно близкой дистанции, в простреливаемой со всех сторон зоне, где малейшая ошибка грозила обернуться немедленной гибелью. Даже усиленные защитные поля, способные с ходу отразить залп со сверхдредноута, на этот раз истончались очень быстро. Они попросту не успевали восстанавливаться под градом чудовищных попаданий — слишком велика была концентрация разрывов в единицу времени на единицу площади.
Минута, другая бешеного огневого шквала — и «северяне» дрогнули. Слишком уж неравной и беспощадной выдалась эта схватка. Мало-помалу атакующие начали выдыхаться и откатываться. Бой грозил превратиться в избиение. Но даже зажатые в кровавых тисках, осыпаемые смертоносной плазмой, наши канониры вели ответный огонь, постепенно выкашивая одну орудийную платформу за другой.
Да, в результате артдуэли нам удалось смять и подавить внешний контур обороны крепости. В жарком бою были уничтожены почти все стационарные орудийные платформы, нашпиговавшие своими жерлами тело «Форта Монро». Но на этом, собственно, все и закончилось. Обескровленные неимоверным напряжением сил дивизии Хромцовой и Кантор вынуждены были отойти от вражеской «сферы» на прежние позиции — перегруппироваться и восстановить мощности полей, накопив энергии для защитных экранов. По сути, все вернулось на круги своя — с той лишь разницей, что проклятая крепость стала чуть менее неприступной…
Вторая волна нашей атаки была гораздо сильней и эффективней первой. На сей раз в дело пошла почти все остальные дивизии Северного флота. Лишь «черноморцы» под началом Самсонова пока находились в резерве. Впрочем, ничего удивительного в том не было.
Хитрый Иван Федорович по обыкновению выжидал и осторожничал, стремясь сохранить своих людей и корабли. Предпочитая удерживаться чуть в стороне от событий, он выгадывал для себя наилучший момент. А до той поры не видел резона впутываться в кровавую кашу.
И, надо сказать, определенный резон в такой выжидательной позиции был. Силы Самсонова еще могли сыграть роль этакого «последнего довода» — свежего резерва, брошенного в бой в решающий момент, когда исход схватки висит на волоске. Так что пусть уж лучше «северяне» ираспинаются тут, ломая зубы о неприступные редуты. А «черноморцы» подоспеют к шапочному разбору — выжать максимум дивидендов из общей победы…
В это время в секторе пространства у «Форта Монро» вновь закипело лютое сражение — ожесточенное и беспощадное, не на жизнь, а насмерть…
Десяток таранов, с усиленными бронированными носами и оснащенные дополнительными силовыми установками, под прикрытием
Генераторы плазмы, занимающие своими размерами добрую половину кораблей-таранов, включились на полную. Раскалившиеся до предела установки изрыгали в направлении вражеской брони потоки чудовищно сжатого и перегретого газа. Эти обжигающие струи, направляемые точнейшей электроникой прицелов, хлестали точно в стыки между бронеплитами, проникали в малейшие зазоры и трещины.
Под этим неистовым напором хваленые бронещиты «Форта Монро» начали сдавать. Сначала то там, то здесь в монолите обороны появились крошечные трещины, затем — широкие прорехи. В конце концов, участки обшивки попросту отваливались, разлетаясь вокруг крепости угловатыми обломками.
И теперь уже никакие героические потуги экипажей-янки не могли предотвратить неизбежное. С глухим скрежетом разрывались магнитные тросы, еще недавно намертво стягивавшие элементы конструкции воедино. В образовавшихся пролом, сквозь завесу огня, рвались русские корабли. Схватка стремительно переходила в новую, куда более ожесточенную фазу.
Впрочем, коммандеров «янки» хватило ненадолго. Похоже, отчаянное сопротивление в начале штурма полностью обескровило и деморализовало гарнизон крепости. Даже самые упорные и фанатичные из защитников «Форт-Монро», заметив, что обороняться дальше бесполезно, дрогнули. Перед их глазами стоял наглядный пример того, что случается с теми, кто слишком долго упорствует, не видя реального положения вещей.
Всего за какой-то час с небольшим подавляющее большинство уцелевших кораблей и экипажей американского «вагенбурга» предпочли ретироваться. Распахнув пневмо-ворота и створки ангарных отсеков, американские корабли поспешно выскальзывали наружу и, не слушая команд, устремлялись прочь — лишь бы убраться подальше от этого ада.
Не составило большого труда и вычислить направление их бегства. Ведь совсем неподалеку от места схватки, в соседнем квадрате, как раз образовалась брешь в кольце блокады, откуда мы предусмотрительно увели свои корабли. Туда, в коридор пространства и хлынул сплошным потоком обезумевший враг.
А ведь совсем недавно они грозились стоять насмерть, рвали на груди тельняшки, ну или что там у них из нательного, лишь бы не сдаться на милость проклятому Дессе… Что же вы побежали? М-да, печальное зрелище…
Впрочем, нам некогда было злорадствовать или упиваться легкой победой. Воодушевленные промежуточным успехом, мы принялись с утроенной энергией выдавливать оставшихся корабли «янки» из недр «Форта Монро». Благо, что основной костяк гарнизона уже дезертировал, не выдержав чудовищного напряжения. Так что довершить разгром было, что называется, делом техники.