Адская зона. Сила духа

Седых В. И.

— До свидания, герой, — жалея несмышлёныша, печально кивнула, надолго прощаясь, Немезида. — Зона бескрайняя, но, может, ещё встретимся… на другом уровне ада.

Глава 11. Штурм мельницы

Глава 11. Штурм мельницы

Прошло десять дней с момента появления из мутных глубин Ведьминой топи ужасных дикзелов. Но стервятники, за истребление отряда фуражиров, мстить что — то не торопились.

Тем временем отряд дикзелов рос и креп. Файл нарастил число бойцов до сотни, обменяв имущество обоза на деревенских рабов из соседних селений.

Зелёные понимали и сами: каратели разбираться не будут— просто вырежут всех. Страх заставлял людей сбиваться в стаю, обозлённую, затравленную стаю дикзелов. Первый раз умирать страшно— драться пацаны собирались отчаянно. А учил их воинскому ремеслу признанный мастер, Огненный Дьявол.

Он, в отличие от Файла, не питал иллюзий на счёт будущего. Подав руку помощи врагам Пахана, Дьявол сам соскользнул на липкую от крови тропу борьбы за власть в Адской зоне. Когда — то он уже шёл во главе полчищ, захлестнувших мутной волной бескрайние просторы Шардистана. Проиграв войну, долго страдал за свою непокорность. Теперь, в конце срока, судьба предложила реванш. Огненный Дьявол был закоренелым безбожником, в безликих Шардов не верил. Лишь одно сковывало инициативу Дьявола— давняя клятва не проливать больше крови.

— Дикзелам надо поскорее убираться из замка Дьявола, — понимая, что подставляет ветерана под удар, рассуждал Файл.

Спасаясь от полуденной духоты, молодой вождь расположился под тентом на плоской крыше замка и, задумчиво глядя на мерно шлёпающие по воде деревянные лопасти мельничного колеса, обсуждал стратегию войны с мудрым Странником.

— Торопиться уже некуда, мельницу по — любому спалят, — сидя рядом с Файлом на зубчатом парапете и сплёвывая вниз шелуху от семечек, безжалостно предрёк старик — Дьявол вляпался в ваше зелёное дело всеми четырьмя. Теперь никуда не денется, будем барахтаться вместе.

— Нет, пора уходить в лес, — обидевшись на жестокость старика, насупился упрямый вожак дикзелов.

— За стены замка, с этаким сбродом? — Старик презрительно сплюнул шелуху на головы возившихся в пыли людишек.

В тесном дворике копошилось зелёное воинство. Трофейные доспехи стервятников выкрашены зелёно — пятнистыми разводами, в руках отчаянных рубак сверкала отточенная сталь, но устрашающего впечатления ни то, ни другое не производило. Поочерёдно, ватаги свирепо орущих дикзелов, с разных сторон, наскакивали на волчком крутящегося в центре двора Дьявола и, теряя мечи, беспомощно разлетались по пыльной плоскости. Сверху картинка походила на сценку из псовой охоты: злая собачья свора кидалась на огромного медведя, а тот во все стороны расшвыривал молодых псов, словно беззубых щенят.

— Ну, в ближнем бою у нас пока не очень получается, — сконфуженно признал очевидное командир, — но с арбалетами ребята быстро освоились.

— И какова дистанция поражения? — ехидно прищурился старик, и сам же ответил — В упор.

— Парни стараются, — отвернувшись от наглой морды, фыркнул уязвлённый вожак.

— Вижу, что тужатся из последних сил, — снисходительно хмыкнул Странник. —

Даже не ожидал от сопляков такого рвения.

— Они дикзелы! — задрал подбородок гордый бойцами вождь.

— Может, сынок, ты и прав, — задумчиво вздохнул старик. — В своё время, я не использовал потенциал зелёных. Сила небольшая, но в нашем деле отнюдь нелишняя. Удивляюсь, с каким энтузиазмом зелёные осваивают искусство боя. Ты неплохо придумал— сыграть на страхе первого перерождения.

— Они будут драться не просто за выживание, а за достойную жизнь, за справедливое и светлое будущее…

— Страх смерти— вот основа, — небрежно отмахнулся старик.

— Дикзелы разнесут искры восстания по всему Шардистану!

— Угомонятся после пары воскрешений, остынут, — отверг лозунг пессимист. — Нужно поднимать на борьбу ветеранов. Тогда Третья волна взбаламутит даже глубины Ада. Воины, умеющие по — настоящему сражаться, сидят там, — костлявый палец старика указал в сторону посёлка.

— Но местные старожилы зоны, как и фурия, — Файл печально потупился, — отказались поддержать восстание.

— А какой им резон? — развёл руками Странник. — Только не надо опять жужжать о светлом будущем, — взмахами ладоней остановил он возражения революционера. — Мужики — реалисты, они будут драться лишь за свой интерес.

— Стервятники местных не тронут, — кивнул Файл. — Зачем Пахану подбрасывать дрова в костёр?

— А надо сделать так, чтобы тронули, да за самое больное место, — злорадно потирая руки, замыслил недоброе старый интриган.

— Я не хочу причинять вред невинным людям, — нахмурился не искушённый в политике молодой вождь.

— Кто тебя заставляет? — притворно удивился Странник. — Наше дело сидеть и ждать, пока стервятники сами дров наломают. А мы потом их подбросим в топку революционного котла. Да прибудут с нами всемогущие Шарды. — Богобоязненный старичок невинно закатил кверху глазки и покорно сложил ладошки домиком, обратив мысленный взор к небожителям.

Файла распирало изнутри желание высказаться по поводу бессовестной личности прорицателя, но очевидный виновник вдруг напрягся и, не поворачивая голову, беспокойно забегал глазами по сторонам.

— Что — то привиделось? — насторожился Файл.

— Угу, — промычал любимец местных божков и, после анализа видений, поведал — Враг у ворот.

— Шарды поведали? — недоверчиво хмыкнул Файл.

— Это говорит замолкший мир, — прошептал Странник и плавным жестом руки обвёл пространство вокруг замка.

Во дворе как раз угомонились ученики Дьявола, после очередной взбучки. И мир погрузился в сонную дрёму. Замолкли даже птицы, словно перед грозой.

— Странная тишь, — поёжился Файл.

— Опытные бойцы крадутся осторожно, медленно вытесняя живых тварей с пути, — пояснил вражью тактику ветеран.

— Они будут ждать ночи? — надеялся Файл.

— Стервятникам долго топтаться нельзя, спугнут дикзелов, — ухмыльнулся Странник и пояснил — Местные мужики прознают— предупредят Дьявола. Ветераны его шибко уважают.