Адская зона. Сила духа
Шрифт:
— Пусть знают своё место, серые собаки!
— У нас в войске девять таких собак на одного стервятника, — напомнил человек с закрытым лицом. — Случись драка— одни перья от твоих желторотых птенцов полетят.
— Солдафоны привыкли повиноваться. Пахан поставил меня вторым командиром карательного корпуса. Теперь я стал первым, — Чёрный Туз важно подбоченился.
— И что ваше превосходительство намерено делать с человеком, вложившим вам в руки жезл власти? — саркастически искривились тонкие губы призрака.
— Разведчики
— Значит, человечек хорошо знаком с Дьяволом, — задумчиво пробубнил под нос коричневый советник.
— Я прикажу прибить диверсанта гвоздями к кресту, — продолжал напыщенный глава карателей. — Пиковый Валет недавно предлагал в Шардобаде так казнить Батюшку.
— Согласно поверью неверных, такой мученик обретёт святость, — воспротивился знаток диких обрядов.
— Да уж, божки любят страдальцев, — смутился Чёрный Туз и заозирался, выискивая уши Шардов. — Что же делать, Музыкант?
— Не поминай моего имени всуе, — гневно зашипел скрытный советник и прислушался — Тащат урода. Сейчас посмотрим, как дурную куклу использовать.
После разрешения, полог палатки откинулся, и четыре волка втащили связанного Хромого.
— Поставьте его на ноги. Развяжите, — распорядился таинственный Музыкант.
Стража никак не отреагировала на пустое сотрясение воздуха. Истуканы даже бровью не повели.
— Собаки, делайте, что велят! — бешено брызнул слюной Туз, но, на всякий случай, сам отошёл в дальний угол, под защиту советника.
Воины грубо воткнули Хромого пятками в пол и перерезали верёвки. Избитый пленник еле удержался на ногах. Стража не сводила глаз с опасного лесного дикзела.
— Оставьте нас, — Музыкант махнул дланью в сторону выхода.
— Пошли вон! — продублировал команду Туз.
Волки круто развернулись на пятках, промаршировали солдатиками к выходу. В палатке воцарилась зловещая тишина. Стоявший на походном столике канделябр силился светом единственной свечи дотянуться до спрятанной под коричневым капюшоном тёмной личности. Казалось, будто под складками материи вовсе нет лица, только серая тень.
— Героем умереть желаешь? — прошипел Музыкант и молниеносным движением выхватил из складок длинного балахона кривой меч.
Враг ещё ниже надвинул капюшон и, низко наклонив голову, подкрался к замершему пленнику. Острый кончик стального клинка ткнулся в голую грудь Хромого, прорезав кожу. Дикзел не отступил перед напором стали, на острие появилась капля алой крови.
— Ступи на шаг и сдохнеш — ш–шь, — змеем шипел Музыкант.
— Не торопи, — прохрипел пересохшим горлом Хромой.
— Люблю играть с сильным противником.
— Чего надо, чучело? — начал хамить Хромой, смекнув, что резать, пока, не будут.
— Ты мог выбрать лёгкую смерть, — пропустив нахальный выпад,
— Пытать собрался? — бравируя, усмехнулся дикзел.
— Фу — у–у, разве я похож на палача?
— Одна с ним морда лица, — язвил пленник.
— Юноша, ты ещё слишком молод и не ведаешь, что самые страшные пытки человек придумывает себе сам.
— У меня слабая фантазия, — с усмешкой разочаровал палача Хромой.
— А я помогу, — ласково успокоил Музыкант. — Но сперва, ты выполнишь одну деликатную миссию. К сожалению, я не могу послать верного человечка в лагерь дикзелов, его истыкают стрелами ещё на подступах к вашей деревне.
— Крепости, — поправил Хромой, украдкой осматривая незатейливое убранство палатки. Кроме серебряного канделябра с восковой свечой, пустить в ход было решительно нечего.
— А мне хочется, чтобы моего посланника выслушало руководство Зелёного Братства, — нудно бубнил Музыкант. — Вот я и решил: использовать куклу в качестве рупора. Ты донесёшь мои слова до ушей Огненного Дьявола.
— А письма писать— малограмотный? — ехидно ухмыльнулся Хромой, в уме взвешивая канделябр и примериваясь использовать по лучшему назначению сей тупой, тяжёлый предмет.
— Передашь мой знак, — Музыкант, одним махом, спрятал меч в складках балахона, засучил рукав и снял с предплечья браслет, в форме змейки. — Дай руку!
Хромой, краем глаза, оценил расстояние до вожделенного канделябра— не успеет дотянуться, уж больно ловко вражина мечом машет, — и послушно протянул левую руку.
— Правую! — рявкнул палач.
— Ладно, чучело, — тяжело вздохнув, отложил на время рывок к подсвечнику неисправимый оптимист.
Музыкант приладил бронзовую змейку на предплечье пленника. Неожиданно, браслет, со змеиным шипением, провернулся, крепко обжав руку.
— Маловат размерчик, — посетовал Хромой, с подозрением осматривая странный подарочек. Змейка, из тёмного от времени металла, больно впилась в кожу.
— Скоро ты не сможешь держать меч, — любезно предупредил о последствиях Музыкант, — а если не снимешь удавку до следующего заката светила, то браслет раздавит мышцы и раздробит кости.
— Не проще, сразу руку топором оттяпать?
— Твоя клешня не стоит трудов. Боль— гарантия от дезертирства. Покажешь мой знак Огненному Дьяволу, выполнишь миссию— освободишься от змеи.
— А на словах, что передать?
— Смерть уже на пороге! От кары беглецам не уйти!
— Думаешь, глупенький, поверят? — криво улыбнулся Хромой.
— Твоё дело, без — з–моз — зглая кукла, донести мои слова гос — с–сподину, — зло прошипел, словно змей, Музыкант. — Огненный Дьявол сам всё поймёт. Думаю, он не станет долго мучиться, как ты, слякоть, и предпочтёт умереть сразу.