Адские гнезда: Дуэт Гильденстерна и Родригеса
Шрифт:
— С бластером я один, — удивился Лопес.
— Ничего, авось хватит.
— А куда мне в неё стрелять?
— Лучше по глазам.
Фонари упёрлись в проход. Адской Свинючины пока видно не было. Но слышна была, очень даже слышна. Бестия протискивалась грубо, остервенело. Какие-то шершавые камни елозили друг по другу, какие-то деревья в агонии трещали.
— Нам надо стать пошире, — предложил Кай.
Бенито остался посредине, закрывая собой вездеход. Сантьяго подвинулся метра на три влево, Кай Гильденстерн — вправо.
Фонари, выискивая Свинючину, заплясали по проходу в гряде холмов. Но нет,
— А ну как увидит нас и сбежит?
— Не надейся! — выдал совет Сантьяго.
Звуки сделались почти нестерпимо громкими. Бенито напомнил:
— Включать по моей команде!
Лопес напомнил себе:
— А я по глазам!
Через миг началось.
13
Новая волна страха, в разы посильнее минувшей. Но некогда думать, кто её выдержал, а кто нет.
— Пли! — заорал Родригес, увидев широкую тень, движущуюся вдалеке.
Он, Кай и Сантьяго синхронно включили парализаторы и без труда нашли общий фокус. Парализующие лучи слабо фосфоресцировали во тьме. С фонарями они не спорили, но были вполне различимы.
Запищал бластер Лопеса. Он искал у твари глаза, пока что безрезультатно.
— Береги заряды, начальник, — весело попросил Сантьяго.
Бластер умолк. Лопес пообещал:
— Подпущу поближе.
Только двигалась ли Свинючина к ним? Нет, она топталась на месте. И при этом всё-таки нападала. Испускала волнами ужас. Волосы шевелились на голове. Может, ужас, а может, и ветер. Как узнать? Узнавать не надо.
За спиною Бенито кто-то по-звериному зарычал. То ли Трентон, то ли Герреро — не разобрать тембра.
В этот миг единый фокус парализаторов был нарушен. Кай отвлёкся, наверное, посмотрел, кто там рычал.
И за время, что им понадобилось, чтобы опять сонастроиться, Адская Свинючина продвинулась рывком метров на двадцать.
Но уж тут Сантьяго, Бенито и Кай обездвижили её снова.
С нового расстояния стало легче Свинючину рассмотреть. Её тело напоминало помятую тыкву, сплошь покрытое не то щетиной, не то чешуёй. Голова — свиная, без выраженной шеи. Бивней несколько, торчат у рыла в четыре ряда. На передних конечностях, механически загребающих камни, раздвоенные копыта. Свинючина и есть. На Коровищу рылом не вышла.
Снова пискнул бластер. Лопес заметил глаза! Но мелкие, свиные, попробуй ещё попади…
— Вы заметили? — поинтересовался Сантьяго.
— Что?
— Её тело становится меньше!
— Ой, действительно, — Лопес подтвердил. — Или нет, показалось.
Но теперь и Бенито видел: Адская Свинючина уменьшается в размерах. Видеть видел, а объяснить не мог. Это как же: побочное действие сфокусированных парализаторов? Звучит умно, но смысл?
— Ха! И ужас её завял! — обрадовался Кай.
А Лопес утвердился в первоначальном мнении:
— Нет, ну точно, намного меньше.
Теперь, чтобы надёжно удерживать фокус, Каю, Бенито и Сантьяго пришлось к жуткой бестии приблизиться.
Не подвох ли? Может, всё же подвох — заманивает…
Или всё же подвохом был первоначальный размер?
— Караи! — огорчился Лопес. — Я расстрелял все заряды.
За спиною Бенито кто-то по-человечески плакал.
— Одолжи у Трентона!
Лопес пошёл
— Если продержимся ещё минут десять, — предрёк Кай, — весь этот ужас обратится в точку.
Но не судьба Каю снискать лавры Гарриса. Только сказал, как Свинючина перестала уменьшаться. Так и застыла в размерах среднего толстобрюха, да и внешнее сходство не спрячешь, если бы не клыки. Толстобрюх не имеет такого вооружения.
Лопес продолжил стрельбу. Тельце ужасной бестии вдруг вытянулось и застыло. Вроде, не притворяется.
— Кажется, пора отключать, — хрипло сказал Бенито. — Когда-то же надо.
Когда оглянулся, Трентон и Герреро спали вповалку перед вездеходом. И всё-таки: кто же из них так жутко рычал?
14
Рассвело. Все измочалены. Но дело-то закончить надо. Если ты не закончишь, кто-то сделает за тебя. Одну Пирамиду у тебя уже увели, долго ли потерять и вторую?
— Эй, кто со мной искать её логово?
Вызвались Гильденстерн и Сантьяго. Первый из интереса, второй же — ну просто так. Этот любит себя испытывать, узнавать же новое избегает. Видит в том искушение, недостойное истинного бойца.
Обогнув труп Свинючины, прошли в ущелье, круто забиравшее вверх. Всё здесь свидетельствовало о том, что первоначальные размеры чудовища не были оптическим обманом. Лишь по дну здесь весело бежал узкий горный ручей, но зато до чего нещадно было искрошено всё каменное и деревянное на свинском пути следования! Толстобрюхи бы здесь пробежали четверо в ряд, не задевая стенок.
Из ущелья поднялись в более просторный уголок горного ландшафта. Кай, который шёл первым, воскликнул:
— О, это она! Узнаю свою дубовую рощицу.
А в скале, что высоко подымалась над рощей, зияла дыра. Не для толстобрюха дыра, для Адской Свинючины.
Родригес уже ожидал встретить что-то знакомое. Длинный пещерный зал, а в нём — педантично подобранная коллекция из костей, безделушек, оружия павших героев и величественной Пирамиды.
Его встретила скорее широченная ниша, а не пещера. Никакого коллекционерства в ней не было и в помине, кости съеденных тварей Свинючина снаружи себя не держала. Не заботилась и об увековечении для истории всех тщеславных попыток людских её уничтожить.
Никакой чистоты, никакого порядка, ни малейшей любви к декору.
Ну а главное, никакой Пирамиды. Вместо неё в уголке поместительной ниши таинственно мерцал огоньками разноцветных сидских письмён геометрически правильный Шар.
Глава 20. И мимо храмов и гробниц,
или Не задерживайтесь в предыдущем воплощении
1
Ценой какого напряжения была остановлена тварь? Уму не постижимо. После битвы с Адской Свинючиной и финального броска к её логову за артефактом, Кай так и спал на ходу. Даже на пешем. И единственное, из-за чего просыпался, так это боли в животе. Да уж, это подавал весточки ужин, съеденный в кафе «Львиный прайд». Ужин-то ничего, съедобный, но, во-первых, пришёлся между двумя очень непростыми для Кая победами, а, во-вторых, надо же было с голодухи так налечь на эти овощи с рисом!