Адские гнезда: Дуэт Гильденстерна и Родригеса
Шрифт:
или О подготовительном звене преобразующего действия в условиях умственной неполноценности
1
Кай не ожидал от Квентина такой силищи. Угрозу задушить его цепью спятивший адепт Асмодея наверняка претворил бы в жизнь, если бы брат Честер и страж Исправительной ямы совместными усилиями его не отбили.
— Он одержим демоном, — сказал Кай, приходя в себя уже на краю ямы.
— Да нет, не может такого быть, — усомнился брат Честер.
— Как же не может? Он душил меня во славу демона Асмодея!
—
— А сам Асмодей? Откуда тогда брат Квентин взял его имя?
— Асмодей не демон. Общим решением посвящённых нашего братства он реабилитирован.
— Стало быть, Асмодей теперь для вас ангел Господень?
— Ну, вроде того.
— Что ж, — Кай присвистнул, — больше вопросов не имею.
— Вот и замечательно!
Что с них взять, с зеонских сектантов! «Реабилитация» демонических существ — лишнее подтверждение того, что они исповедуют так называемую «религию душевного здоровья» по классификации Уильяма Джемса. Сутью же религиозного опыта подобного рода становится изгнание за пределы сознания множественных несовершенств и зёрен зла в мире.
И чем здоровее мнит себя адепт этакой «оздоровляющей» душу приторно-благостной религии, тем сильнее он нездоров. Для него все конфликты глубоко в бессознательном.
2
Невин, Квентин… Третьим запланирован Гаррис. А в отличие от прежних имён это имя Каю хоть что-нибудь говорило. Гарриса уважал и ценил Бенито Родригес. Да, это точно. Правда, следует ли отсюда, что Гаррис принадлежит к людям Родригеса в Новом Зеоне, Кай бы не смог утверждать. Может, и нет. Иногда Бенито уважает и ценит людей и за просто так, без того, чтоб они на него хорошо работали.
В общем, сказать отцу Джою Гаррису: «Вам привет от Бенито Родригеса», — будет преждевременным и наивным. Слишком уж высокий пост этот человек занимает в Новом Зеоне, может и оскорбиться. Или, к примеру, насторожиться, что тоже не лучше. Служба безопасности рудной колонии — она для любого зеонского сектанта с чистым сердцем и ясными глазами была и останется организацией подозрительной.
Было яснее ясного, что к отцу Гаррису Кая поведёт не кто иной, как всё тот же брат Честер. Он по Каю сегодня дежурный брат, вроде, так это называется. То есть, снова задействовать эстафету было бессмысленно, в понимании чего сошлись и Честер, и Кай. Первый всего лишь подождал, когда второй, по возможности, оправится от нападения Квентина, а пуще того, от глупой реабилитации в Новом Зеоне опасного демона.
Кай тогда сказал: «больше вопросов не имею», но не успели слова прозвучать, как появились вопросы. Это ведь что-то конкретное значит: «реабилитирован Асмодей». Если бы в Зеоне реабилитировали похоть и блуд, он бы весь превратился во второй Свободный Содом, чего, однако же, не случилось — ну разве что с Квентином, отдельно взятым и помещённым в отдельную яму, дабы поменьше смущал умы. Что тогда реабилитировано? Одно «честное имя»?
К сожалению, на возникшие вопросы брат Честер отвечал только так:
— Это закрытая информация, с ней адепты знакомятся на высоких ступенях посвящения. Не уверен, что и я сам осведомлён достаточно. Всё в руках Господних: верь и молись.
И всё же, при почти полном отказе ответить по сути, чисто формально брат Честер ответил на все вопросы без малейшего исключенья. И никуда не спешил, оставался
— Вы меня ждёте, чтоб отвести по третьему адресу? — только тут догадался Кай. Честер кивнул. — Ну так что ж не ведёте?
— Жду волеизъявления. И готовности, брат. Очень важна готовность.
— Вроде бы от нападения я уже отошёл, — Кай украдкой нащупал болезненные точки на шее, оставленные цепью полоумного Квентина. — Заживёт, ерунда, проехали. Или по новому адресу меня ждёт что-то похлеще?
— Может быть, — ответил брат Честер, — всё в Господних руках.
— И, конечно, о Джое Гаррисе вы мне заранее ничего не расскажете?
— Отчего? Расскажу. Преподобный отец Джой Гаррис — лицо в Зеоне известное. Глупо бы было что-то о нём утаивать. Он живёт в скиту, в самом дальнем уголке нашей Священной рощи. Нам придётся покинуть посёлок.
Кай, однако, быстро заметил, что Честер его ведёт не к поселковым воротам, а в обратную сторону. И предположил:
— Мы, наверное, выйдем через какой-то секретный проход?
— Нет, через главный. Просто для похода в скит отца Гарриса нам понадобится двое стражей.
— Всё так серьёзно? Дело, наверное, в том, что на рощу творят набеги злобные черви? — Это припомнилось от разговора с верховным бишопом.
— Черви? Нет, ну в общем-то червь один, и не так уже досаждает. Там, в скиту, есть твари поменьше и погнуснее, вот от них нам и понадобится зашита. С непривычки бывает опасно…
— А сам Гаррис, верно, привык к опасности? Истинно святой отшельник, — прозвучало как-то двусмысленно.
Брат Честер на то промолчал, видимо, распознав несерьёзный оттенок в интонации Кая. Хотя Кай не имел в виду никакой непочтительной дерзости.
3
Свободных-то стражей пришлось подождать на скамье под фехтовальным ристалищем, где бритоголовые силовики числом около полусотни то рубились в тренировочных боях на японских мечах — катанах, то в медитативном самопогружении ждали своей очереди. Маленький юркий тренер с чёрной косичкой успевал, казалось, повсюду — это при том, что учебных боёв параллельно происходило около десятка. Каю он показался природным японцем из империи звёздного архипелага «Тэйкоку-но-рю сото Тоши», ибо где ещё сохранился бы в первозданности такой раритетный стиль боя? И его догадку косвенно подтвердило имя воина — брат Онодэра.
Появившись внезапно пред Каем и Честером, Онодэра осведомился вежливо, чем обязан визитом. Честер ответил, что они идут в скит, и нужно сопровождение. Тренер тут же ответил, что брат Дик и брат Джек в этой функции братьям-невоинам идеально помогут, если только идущие запасутся терпением на ближайшие полчаса. В смысле, раньше получаса упомянутые Дик и Джек никак не освободятся.
Кай до сих пор не лишился вредной мнемической особенности — не узнавать стражей Зеона в лицо. Но имена он помнил. И знал, что брат Дик и брат Джек — вроде, не то чтобы прямо серьёзные воины, а носильщики контейнеров с грибами от Мика Брэдли из Грибного леса, ну и пустой тары обратно к нему в Грибной лес. Там-то, в лесу, эта парочка воинов из любых волевых качеств показала одно: самообладание, но и только. Чтобы сражаться с какой-то небезопасной тварью, так эта задача, похоже, совсем не по Дику и не по Джеку. Даже попытка расстреливать червяков, что собрались под сваями, мало того, что выдалась неудачной, так и та ведь совершена Саймоном и Риком, что явились тогда вместо них для разнообразия…