Адские гнезда: Дуэт Гильденстерна и Родригеса
Шрифт:
Ну конечно же, никакой не Сатти, не грузчик. Смазливый юнец из Содома. Юджин собственной персоной, именуемый здесь Нортоном.
А уж грузчик, видать по всему, остался живым. Здоровенный детина в портовой спецовке всхлипывал у тела:
— Он был таким нежным…
7
Тот, кто кричал: «Сатти убили», тот знал, что делал. Его крик был намеренным, тонко рассчитанным, чтобы Бенито расслышал послание, но заметить кричавшего не сумел.
Тот, кто кричал, успел проследить за Родригесом и разведать, что за информацию
Цель послания? Видимо, запугать. Показать, что сильны ассасины, всё у них под контролем. А вот ты, придурок Бенито, не контролируешь ничего. Ты хотел спасти людей из Содома? Ну и скольких уже спас? Одного лишь хромого Тома, если он ещё жив? Самую простую добычу.
Почерк противника — чёткий, легко различимый. Но исполненный чисто, без помарок. Это вызов любому, кто попытается где-то наладить службу — вроде той, что создал Бенито.
Вызов профессионалам — более-менее сильных всегда убирают. Вызов слабакам — их пугают. Вот Альварес — он, пусть хорохорится, но изрядно деморализован. Да и не хорохорится больше…
Иное дело Бенито. С ним такие уловочки не пройдут. Он нанесёт ответный удар. Итак, что ему делать?
Надо, по возможности, поломать игру ассасинам. Только тонкость: поломать реально, а не сыграть в предсказуемую игру «поломка». Это значит, надо понять, каких действий от него добиваются, чего ждут.
Если гадам безумно важно дозарезать всех из Содома, то, пожалуй, предел их мечтаний — чтоб напуганный смертью Юджина, он скорее вскочил в седло и погнал моноцикл к домику в дюнах. Как проведает старину Трентона, так убийцы узнают без лишних сложностей, где он живёт.
Но неужели они не знают?
8
Как ни крути, любой вариант был ассасинам на руку. И не очень-то на руку Бенито.
В истерике мчаться к Трентону — очевиднейшая ошибка. Это может приблизить его смерть, как и поиски информации на рынке ускорили гибель Юджина. Да, ускорили. Ибо ясно, как день: его смерть была заготовлена, но «спустить тетиву» предпочли по сигналу, а сигнал-то подал Бенито своим опросом. В этом особый шик ассасинской тактики: сделать врага бессознательным соучастником. Да ещё возложить груз вины.
Не поехать к Трентону вообще — и чего добьёшься? Ты не дашь отмашки, но только отсрочишь смерть. Её даст другой, тот кто впервые решит обратиться к Тому — и заглянет в дюнную хижину.
Не поехать и ждать — потерять инициативу. Отказаться от собственных важных дел ради дела заносчивых террористов. Если выберешь этот путь, им уже будет впору победу праздновать. Ведь Бенито уже не тот?
Не поехать в дюны, а укатить в Зеон, чтобы найти Гильденстерна? Это значит, ясно себе сказать: Трентон не нужен. И судьба его тебе не важна, режьте — не жалко. Ход с этической стороны, мягко говоря, смелый. Но не мудрый, и вот почему. Его тоже ведь истолкуют, как отмашку. Грохнут Трентона — что его дальше пасти? И привяжут его финал к твоему предательству.
Что же делать? Думать, Бенито, думать!
Ах, ну прикинем вот так: есть ли какая-то разница между тем, как на складе убили Юджина, и как Трентона в дюнах могут ещё убить? Что ж, не бывает случаев
Не узнают. Факт, не узнают. Это Эр-Мангали, здесь мобильная связь под запретом и успешно исключена со времён Добсона. Значит, явившись к домику в дюнах, он с уверенностью может знать, что беднягу Тома всё ещё не убили. Не убили, да, но убийцы вот-вот подтянутся — по горячему следу от его моноцикла. То есть будет малый зазор времени, прежде чем за Трентоном явятся, чтобы убить и его, и Бенито — уже за компанию.
Этот зазор надо не упустить, а использовать с толком, грамотно. Вовремя Тома забрать, увезти из-под носа?.. Нет, не получится… Моноцикл двоих не поднимет, а заказывать вездеход… Это как раз преждевременно дать отмашку. Приезжаешь во всеоружии, а забирать некого.
Перепрятать куда-нибудь Тома?.. Лучше и его, и себя… Но ведь надо знать эти дюны! Крайне пустынное место, за то и выбрано. Прятаться в таком хорошо, только если никто специально не ищет. Даже если рядом найдёшь какую-нибудь постройку, ты найдёшь её не один, а с неприятной компанией на хвосте.
Что там рядом ещё? Берег морской, песчаный. Что на нём — битые баркасы? Может статься, на этом кладбище перестрелка что-нибудь даст. Но забава выйдет из серии «жизнь продать подороже». Не хотелось бы в это играть. Но, похоже, придётся.
Раз такое дело, решил Бенито, надо зайти к Альваресу. Хоть прихватить для бластера пару лишних обойм. Что-то нелишние быстро себя исчерпали. Да и про берег узнать было бы тоже не лишним. Что там такого, на что бы можно рассчитывать?
9
— Пару обойм? Да, конечно, — сказал Альварес.
Только тем и полезен начальник джерихонского отделения. А о гибели Юджина — честно узнал от Бенито. Посочувствовал.
И зачем Родригес его поставил на этот пост? Продвигал в качестве «своего», по старой-престарой памяти с крейсера «Антарес». Ну и сам Новый Джерихон ему не казался особенно важным посёлком. У Эрнандеса не было амбиций выходить из подчинения Флоресу. Быть неплохо устроенной марионеткой — тоже предел чьих-нибудь мечтаний. А захочется славы — и ты вассальный маркграф великого государя, Джерихонской стеною прикрыл Бабилон от безбашенной варварской секты… Почему бы в посёлок Эрнандеса не послать такого же мирного конформиста? Так ранше думал Бенито, но сейчас он уж так не думает. Кадровая политика, будь она неладна, в Джерихоне им провалена с треском.
— Берег? — переспросил Альварес. — Да, пустынный песчаный берег. Да, разбитые в щепы баркасы. Пара почти целых, но на них не уплыть. Корпуса полны пробоин и все прогнили.
— Ну а лодочной станции с целыми баркасами поблизости нет?
— Только в самом Джерихоне. Можно, конечно, здесь его заказать и туда подойти. Но по опыту знаю: заказывать надо заранее…
— Нет, не надо баркаса! — быстро сказал Бенито. — Некогда будет заказывать. И потом, неизвестно, чего и зачем для себя закажешь.