Адские гнезда: Дуэт Гильденстерна и Родригеса
Шрифт:
— Главная площадь посёлка — только там удастся собрать столько народу вокруг «вместилища». Нужно будет много людей, сверхсознанием приобщённых к единой грибной сети.
— Да, я знаю, — нетерпеливо кивнул бишоп Амос. — Наш заводик по грибопереработке уже с месяц перестал работать на экспорт. Весь грибной экстракт — только на склад. И уже набрался хороший запас. Люди примут почти летальную дозу — Господь защитит!
Точно, во славу Господа и не такое вытерпят. Но отходняк получат изрядный. Как-то о том говорил брат Мик. Или сами грибы…
—
— Остался ещё вопрос, чем наполнить «вместилище». Очевидно, грибами. Но не обрывками грибных тел. Нужна целостная грибница в тесном симбиозе с другим организмом. В оригинале технологии Сида применялось заражённое грибом пятиногое животное ляян, аналога которого на Эр-Мангали нет. Именно формой тела ляяна определяется форма ванны. Чтоб животное уложить во «вместилище», каждую из конечностей прочно фиксировал специальный зажим…
— Об этом не беспокойся, брат Майк, — отмахнулся бишоп Амос. — Ляяна мы кем-то заменим.
Кай, однако, остановился не сразу:
— …Я просто подумал, что такая витая форма, которая требуется для ванны, может быть найдена, или, верней, получена, у крупных беспозвоночных организмов. Например, у гигантских червей, так называемых «адских». Если взять юную, недавно живущую особь такого червя… Я их видел здесь рядом, прямо в Грибном лесу…
— Ну я же сказал, — с явным неудовольствием отрезал бишоп Амос. — Кем заменить ляяна, дело моё. Меня Господь надоумил.
Кай прикусил язык и пообещал себе впредь не заикаться о замене. Но затаил опасение. Не имеет ли бишоп Амос в виду?.. Нет, ну человеческие жертвоприношения духу христианства противны. Их потому и не практикует ни одна из постхристианских сект. Даже из самых безбашенных.
7
Сразу от бишопа, минуя посредничество брата Честера, Кай отправился в Сокровищницу, где под яростное ворчание отца Невина и всю гамму его недоброжелательных взглядов, для начала зарисовал орнамент на теле ванны, а потом ещё пересмотрел все артефакты, что там хранились на предмет присутствия тройки стихийных функций. «Сеть-сила-тяжесть» — других сочетаний не надо! К сожалению, надобной всё-таки не нашлось.
Было восемь предметов с «сетью», один с «силой», а с «тяжестью» не было. Да и тот, что был с «силой» — блеклый такой цилиндр, не имел на себе значка «сети». Было много других значков, но их сочетания никак не могли восполнить недостающих. Если, конечно, Кай что-то ещё помнит из курса ксеноартефакторики в ныне далёком Юрбурге.
Что ж, раз нет… Чтобы не теребить бишопа, Кай решил посоветоваться с братом Честером, благо, давно уже выучил точное место хижины, где он обитает. Отведённая ныне ему самому тоже была поблизости.
Он почти добрался, но на площади у ворот неожиданно встретил водителя Берта Лоренцера. Тот как раз выбирался наружу из кабины своего вездехода. Выглядел сильно уставшим, видно, ехал сюда из Содома — там как минимум ночь и полдня.
Но
— Берт, добрый день. У меня пара слов, — сказал безразлично.
— Для Эрнандеса, что ли? Ну что ж, давай, говори.
Кай описал очень вкратце предстоящую церемонию.
— Ну и чем это помешает жить Новому Джерихону?
— Помешает, — ответил Кай с полным убеждением. — Если из этого бреда с Зеонским холмом что-то выгорит, секта мгновенно войдёт в активную фазу.
— То есть?
— Нападёт. Для начала на Джерихон.
Берт кивком подтвердил возможность такого развития ситуации. Но не поддался панике, ведь он человек скептичного склада.
— Ну и как же расстроить их планы?
— Это просто. Забрать меня. Так случилось, что я эту церемонию и готовлю. Без меня никто не сумеет.
— Ой ли?
— Нет, как-то сумеют. Но проведут криво! Не достигнут того вдохновляющего эффекта.
Берт подумал, что-то взвесил в уме.
— Скажем проще, Майк. Тебе очень надо сбежать?
— В общем-то, да, — Каю пришлось признаться.
— В Джерихон сейчас не советую, — вздохнул Лоренцер.
— Что такое? — Кай ушам не поверил.
— Ассасины распоясались, то всех резали, теперь кучно стреляют. Чуть посёлок не захватили, с них станется. Ловкие бестии. Сам Эрнандес трясётся как лист ксеноосины. В общем, сейчас ему не до ритуалов Зеона, ага?
Кай невнятным кивком выразил понимание.
— А тебе, — продолжал Лоренцер, — так тем более будет плохо. Ты человек Родригеса, отчего-то я думаю так. Ну так вот, — Берт не дал возразить и скорее закончил мысль. — В Джерихоне выбили ваших, и Родригеса в том числе. Правда, Альварес один остался, но к нему, видишь ли, вопросы. Может, продался ассасинам, а может, нет. Ну вот такие уж вышли недобрые новости.
Кай задумался:
— Куда мне тогда? В Содом? В Бабилон?
— Ты обмозгуй ещё это дело, — посоветовал Берт. — Если что, постараюсь помочь. Но, разумеется, стоит ехать с особой целью. А не просто отсюда сбежать. Знать, куда и зачем, ага?
Да уж, эти путевые вопросы, типа куда он и зачем именно, Кай себе бы задал и без посторонней помощи. Ну и задаст, отойдя понемногу от неслабого шока. Если Бенито Родригес погиб — это ведь многое меняет. Может быть, даже всё.
8
— Если «концентратора» в Сокровищнице нет, то нужно купить, — молвил брат Честер. Ныне он выглядел не советчиком и помощником, не стражем всезеонской морали, а прагматичным дельцом, чьё призвание — решать производственные проблемы. Если для производства холма необходима ключевая деталь, нужно её достать…
— Где купить, в Новом Джерихоне?
Потому что Бабилон, уж наверное, ничего не продаст.
— Нет, в Свободном Содоме.
Ах, ну да, и Джерихон Зеону не поставщик.