Афина. Голос войны

Романова Анни

– Ты очень умная, - сказала она свернувшейся в клубок женщине.
– Ты многое сделала. Ты нужна своему городу и команде. Но тебе нужно скорректировать твое общение со всеми нами.

– Я никогда ни с кем не общалась на равных, - прошелестело из-под одеяла.
– Родители — с ними я снизу, они старше, авторитетнее. И слуги. У меня не было друзей, у меня нет ни брата, ни сестры.

– Для начала — извинись перед Таврионом, - предложила Селена.
– Я бы начала с этого, если бы понимала, что не права.

– Угу.

–

Мама пела мне колыбельную в детстве. Спеть тебе?

– Угу.

Селена, чувствуя себя словно во сне, подошла к кровати, присела на ее край и затянула простой мотив, чувствуя, как скучает по городу и семье. Когда она завершила, то тоже была в слезах.

– Он.. все такой же красивый?

– Да. Стал хуже, когда пришли кригеры, но все еще красивый, - Кассандра чуть высунулась из-под одеяла.
– В квартале Эвгенис все еще ночами горят огни, Рыночная улица все также полна торговцев, Университет работает. И горы Драхус вдали. И лес вокруг.

Селена кивнула и утерла слезы:

– Надо его вернуть.

– Мы вернем, - Кассандра выпуталась из одеяла и увидела свою служанку словно в первый раз.
– Мы вернем.

Таврион выдохнул сразу, как оказался в своей комнате. Выдохнул и пристыдился — оскорблять женщину ему до этого не доводилось, и на него тут же грузом осела вина. «Мог бы и лучше слова подобрать.. Кассандра доказала свою разумность, достаточно было бы просто объяснить», — думал он, нервно нарезая круги.

Одна из плиток под ногами издала неожиданно громкий звук. Таврион вначале остановился, даже не осознав, что именно не так — а потом лег, прислушавшись. Тихо. Он поднял руку и аккуратно постучал, услышав едва заметный гулкий отзвук.

«Там пустота», — Таврион улыбнулся. — «Хитро, но недостаточно хитро для тех, кто профессионально обходит чужие ловушки на буйволов».

Таврион ощущал азарт.

– Афина, поиск, - скомандовал он.
– Мне нужна схема... Это коридор или тайник?

На карте, высветившейся перед глазами, он обнаружил лаз.

– Афина, - поймав пугающую мысль, сказал он.
– До этого ты не обозначала это на карте, хотя я регулярно запускал поиск...

«Афина предполагает, что этот лаз появился недавно».

– За ночь? Пока я спал? Что-то не сходится.

«Афина полагает, что лаз мог быть заделан, а теперь его расконсервировали. Афина напоминает, что аристократы города Эрзо тоже обладают созидающим голосом».

Таврион нахмурился. Голос, как ни крути, был громкой особенностью — не заметить, как кто-то меняет пол в его комнате казалось ему почти невозможным. Любопытство подталкивало его вскрыть лаз и изучить его, но наработанная за последние годы осторожность мешала — как минимум, не стоило давать никому знать, что он обнаружил эту неприметную лазейку.

«Как бы сделала Ника на моем месте? Разумеется, тут же бы вскрыла и полезла смотреть. Значит, так делать не стоит... Лучше обсудить с другими».

Таврион споткнулся

об эту мысль. Резко вспомнился конфликт с Кассандрой, и чувство вины вернулось в троекратном объеме. Глубоко вздохнув и выдохнув, он решился и пошел каяться.

Дорога обратно в женские комнаты ощущалась вечной. Внимание Тавриона до и дело привлекали мелочи отделки, на которые он раньше не смотрел — вот уже порядком надоевший сюжет про древних в виде фрески, вычурная лепная ваза с сухоцветами в ней, низкие плетеные кресла в углах. «К чему тут эти кресла?»

Таврион прошел длинный коридор, ведущий к мужским спальням, прошел мимо выхода на широкую лестницу, десяток секунд изучал вычурную лепнину вдоль высокого потолка и пошел дальше — в такой же длинный коридор, ведущий к женским спальням. Остановившись рядом с нужной дверью, задержал дыхание и постучал.

Глава 9

Звук легких шагов раздался не сразу — Таврион уже думал малодушно разворачиваться и уходить, как дверь открыла Селена.

– Привет, - неловко переминувшись с ноги на ногу.
– Я зайду?

Селена удивленно на него глянула и кивнула, пропуская внутрь. И, спохватившись, отвесила положенный случаю поклон, но Таврион отмахнулся:

– Когда рядом больше никого нет, не стоит. Я уже давно отвык, за шесть лет-то.

Он криво улыбнулся и прошел мимо нее, усевшись за плетенный столик.

– Я думаю, нам с Кассандрой все же стоит поговорить.. цивилизованно, - с трудом подбирая слова, сказал он.

Селена про себя закатила глаза на высокомерность фразы, внешне же оставшись невозмутимой — она научилась контролировать и паническое замирание, когда мужчина просто проходил мимо, и всевозможные ненужные и опасные реакции, способные привести ее к наказанию.

Усилием воли загнав воспоминания как можно дальше, Селена скользнула в комнату Кассандры.

– Он выглядит напряженным, но не злым, - тихо произнесла она.

– А как я выгляжу?
– Кассандра сидела у трюмо, глядя в зеркало.

– Хорошо. Но кое-кто нужно подправить, сейчас.

Селена метнулась в ванную и смочила полотенце холодной водой. «Жаль, трав нужных нет», — подумала она. — «Хотя, у Кассандры какие-то были...». Вернувшись в спальню, она протянула их Кассандре. Та благодарно кивнула, аккуратно смочила прохладную ткань отваром трав и приложила к глазам.

– Десяти секунд, конечно, не хватит, чтобы полностью убрать отеки, но лучше, чем ничего, - проговорила Селена, чувствуя, что напряжение ее отпускает — похоже, Кассандра не собиралась наказывать ее за своеволие.

– Спасибо, - произнесла та, и Селена удивленно раскрыла глаза.
– Если бы ты смолчала и подошла позже, я бы уже подтвердила себе свою правоту. Мне... очень тяжело, когда я ошибаюсь. Ненавижу ошибаться.

– Понимаю. Никто не любит, - Селена приняла обратно полотенце.
– Уже лучше.