Агент тьмы

Кроуфорд К. Н.

Нахмурившись, темноволосый фейри резко повернул голову, словно что-то почувствовал. Я осознала, что это мой страх. Он ощутил мой страх. Я быстро подавила это чувство, сосредоточившись на Габриэле — его аккуратно прибранная квартира, теперь оставшаяся пустой.

Блондин схватил со стола бумагу и отвернулся, присоединившись к своему другу. Наконец, два фейри вышли из комнаты и закрыли за собой дверь.

Собравшись с духом, я тихонько выдохнула и прыгнула обратно в кабинет.

Оказавшись в комнате, я осмотрелась по сторонам в поисках

тени. Она выплыла из тени стола, где её спрятала Бранвен. Я слегка улыбнулась. Она вернулась к сейфу, а я присела и подняла телефон с пола.

Ещё через пять минут я сумела сфотографировать каждую бумагу на столе и посмотрела на свою тень. Силуэт почти не шевелился, прислоняясь головой к сейфу и медленно поворачивая наборный диск. Я присела на корточки и медленно выдвинула один ящик. Внутри я нашла стопку простой бумаги, три перьевые ручки и несколько свечей.

В третьем ящике среди крохотных бутылочек с тёмными чернилами я заметила связку из четырёх ключей. «Бинго». Я тихонько спрятала их в кармане.

Скрипучий звук нарушил тишину, и я увидела, что моя тень медленно открывает сейф. Я поспешила туда, заглядывая внутрь.

Там лежали три свёртка пергамента, два запечатаны красным воском, один с сорванной печатью.

Я быстро сунула их в сумку, и тень аккуратно закрыла дверцу сейфа. Она один раз кивнула мне, затем подобралась обратно ко мне, и её ноги соединились с моими.

Лёгкое покалывание дрожью пробежало по коже, и моя тень снова стала моей. А теперь, возможно, мы сможем выяснить, что там за шумиха с Владычицей Ужаса.

Я вытащила компактное зеркальце, слилась с ним и прыгнула в ледяное отражение.

Глава 15

Вблизи запертая дверь выглядела ещё более внушительной, чем прежде, и её шипованная поверхность купалась в свете факела. Она была сделана из крепкого дуба и удерживалась на месте широкими металлическими полосами. Дверь плотно прилегала к дверному проёму, не оставляя щёлок, через которые можно было бы увидеть что-то по ту сторону. Старый ржавый навесной замок удерживал дверь закрытой. Я подняла связку ключей, которые нашла в кабинете, и стала втыкать старые ключи. Третий ключ провернулся, и замок открылся.

Я аккуратно убрала дужку замка из металлических держателей и положила замок на пол. Затем медленно отворила дверь, вздрогнув, когда та заскрипела, открывая взгляду тёмную комнату. Первое, что я заметила — это резкий запах смерти, отпугивающий меня. Может, ещё один склеп?

Лишь свет факелов в коридоре позади меня предоставлял какое-то освещение, обрамляя мою тень на сыром каменном полу. Я аккуратно закрыла дверь за собой, затем достала свой брелок-фонарик и включила его.

Я на цыпочках шла по душному помещению, напрягая глаза, чтобы рассмотреть что-то в тусклом свете. Я едва могла различить мебель, накрытую белой тканью. Почему-то от этого помещения волоски на шее сзади вставали дыбом.

Я водила тонким

лучом света туда-сюда и быстро установила, что вошла через единственную дверь. Если кто-то войдёт сюда, это случится через ту же самую дверь. Учитывая то, как громко она скрипела, я не беспокоилась, что кто-то подкрадётся незамеченным.

Я хмуро смотрела на пустую комнату, и странное чувство нервозности покалывало мою кожу. Причудливые бугры и формы под белой тканью не имели никакого смысла. Они не походили на мебель, да и белая ткань обладала какой-то необычно мерцающей текстурой.

Я подошла к одному из таких комковатых объектов и провела пальцем по поверхности, но шелковистая белая субстанция текстурой напоминала тонкие шёлковые нити. Они липли к кончикам моих пальцев как деликатные мерцающие волокна.

Как только я прикоснулась к нитям, меня накрыло волной измождения, и я почувствовала всепоглощающее желание лечь на пол. Какой смысл во всём этом? Зачем я сюда пришла? Габриэль уже мёртв, и месть этого не изменит.

Нериус был прав. Я всего лишь бесполезная смейри, лилива, грязнокровка.

Волна измождения ударила по мне с такой силой, что я едва не упала в белые нити. Я заставила себя отпрянуть, вздох отчаяния сорвался с моих губ, и я быстро отошла к стене. Я поводила пальцами по грубому камню, смазывая блестящие белые нити, а с ними и сдирая свою кожу. Отчаяние постепенно отступило, и я сделала глубокий вдох.

Что это было, чёрт возьми? Эта штука ощущалась как осязаемая безнадёжность. Я снова обвела комнату лучом света и внезапно увидела то, что должна была заметить с самого начала. Тошнота подступила к моему горлу. Под шелковистыми нитями ткани находились человекообразные фигуры, полностью окутанные тонким мерцающим материалом. Моё сердце ухнуло в пятки. Иисусе. Там заточены люди. Неудивительно, что комната воняла смертью.

Присмотревшись поближе, я начала замечать детали, выступавшие из шёлка. Торчащая рука, безжизненная и гниющая. Наполовину погружённый череп. Длинная стройная нога, отходившая от обмякшего силуэта.

Во рту у меня пересохло. Нериус был прав. Если Лорда Балора держали здесь, он давно мёртв. Я пошарила в сумочке, ища зеркало, чтобы сбежать из этого ада.

Протяжный стон заставил меня замереть, и я перевела луч в сторону источника; моё сердце бешено стучало. Холодный пот выступил на лбу. Кто-то здесь был ещё жив.

Когда я подошла ближе, луч моего фонарика скользнул по мужчине — или по тому, что от него осталось. Его лицо выглядело исхудалым, кожа посерела, две трети его тела были окутаны призрачной материей. Когда я прикоснулась к этой штуке двумя пальцами, я возжелала смерти. Как же ощущалось, когда она окутывала тебя? Как он вообще нашёл в себе силу воли, чтобы стонать?

Он слабо шевелил губами.

— Прошу, — пробормотал он. — Смерти.

Я присела пониже, посмотрев ему в глаза.

— Кто вы?