Агентство ’ЭКЗОРЦИСТ’: CITRINITAS
Шрифт:
Как только они убрались, я прихватил меч и отправился в зал для тренировок, где уже собрались участники. Патрик присоединился к нам чуть позже. Через десять минут по радио начали объявлять, кому куда идти. У каждой пары была своя арена.
Дождавшись своей очереди, я двинулся по коридору. Джонс догнал меня примерно на полпути.
— Рад, что нас поставили вместе, господин Блаунт, — сказал он, протянув руку. — В прошлом году мы не встретились, так хоть в этом с вами сражусь. Правда, наверное, это будет мой первый и последний бой.
—
Джонс кивнул.
— Так и есть. Но до вас мне далеко.
Мы свернули за угол, и впереди показалась арка, ведущая на арену, разделённую на нумерованные секторы. Наш был четырнадцатый.
Мой соперник что-то болтал, но я перестал слушать, потому что вдруг почувствовал слабость. Сначала онемела правая рука, а затем ощущение растекающегося холода начало распространяться вверх — к плечу и дальше. Чёрт, в чём дело?! Сунув клинок подмышку, я принялся разминать плечо. Не помогло. До арки оставалось метров двадцать, когда я понял, что мне трудно дышать: онемение охватило половину груди и не собиралось останавливаться. Взглянув на ладонь, я увидел лёгкое покраснение. Проклятье! Похоже, меня отравили! Бросив взгляд на шагавшего рядом Джонса, я остановился. Тот сделал ещё пару шагов и тоже притормозил. Другие спортсмены обходили нас, недовольно хмурясь.
— В чём дело? — спросил Джонс.
Неужели он нанёс мне на руку яд? Вот гад! Но сейчас было не до разборок. Счёт шёл на минуты.
— Мне нужно вернуться. Я кое-что забыл в раздевалке.
— Сейчас?! — поразился Джонс. — Но времени осталось совсем мало!
— Знаю, я скоро! Скажите рефери, что… В общем, соврите что-нибудь.
Это я говорил уже на бегу. Меня встречали удивлёнными взглядами, но мне было наплевать. В кармане пальто лежит флакон с универсальным противоядием. Я должен добраться до него, как можно быстрее!
Коридор перед раздевалками был пуст: все отправились на арену. Рывком распахнув дверь, я бросился к шкафу. Левой рукой отперев замок, сунул её в карман пальто. Что такое?! Там лежали две склянки, но пузырька с противоядием не было! Может, я его переложил?! Я обшарил другой карман, но и там антидота не оказалось. Но я не мог оставить его дома! Я без него вообще на улицу не выхожу. Неужели кто-то забрался в раздевалку, вскрыл замок шкафчика и унёс его?!
Но Джонс уже находился в тренировочном зале, когда я пришёл. И он не отлучался из него. Меня догнал почти сразу. Он не успел бы.
И тут я вспомнил, что Патрик долго держал мою ладонь в своей, пока тряс, выражая радость от знакомства. Кто он вообще такой? Откуда взялся? И с чего вдруг решил поучаствовать в турнире?
Вопросы пронеслись в моей голове стремительным вихрем. Размышлять было некогда, так что я решил оставить их на потом. Сейчас следовало действовать быстро.
Единственное, что могло меня спасти — мгновенное исцеление. Выхватив из кармана
Глава 21
Заклинание призыва Маркиза Лерайе я помнил наизусть — вызубрил на такой вот экстренный случай. Начал читать его, глядя на сигил, который постепенно начинал светиться лиловым. Из меловых линий показались острые мерцающие лучи. Едва дочитав заклинание, я коснулся рубина на перстне. Печать Соломона слегка вспыхнула, и из пола появилась голова прекрасного златокудрого юноши, увенчанная тонкой короной из переплетающихся листьев. Дальше стали видны плеч и торс, затянутые зелёным сукном. Его покрывали мерцающие египетские иероглифы.
В руках демон держал золотой лук, из-за спины торчали стрелы с бело-голубым оперением.
— Маркиз Лерайе! — с трудом заговорил я, борясь с онемением в груди. Дышать было совсем тяжело, мне едва удавалось втягивать воздух. — Я призвал тебя, чтобы просить исцелить меня от яда, проникшего в моё тело! Исполнишь ли… ты… мою просьбу?
— Что ты предложишь взамен, заклинатель?! — мелодичным юным голосом поинтересовался демон. Его зубы походили на нити жемчуга, а в серых глазах мелькали весёлые искорки. — Есть у тебя, чем расплатиться?!
Я сделал пальцами знак, и в воздухе закружились маленькие кружки, заполненные горящими символами.
— Ага! — обрадовался демон. — Ещё много осталось! Я приму одну глифу за исцеление, чародей! Согласен?
— Да! — просипел я, чувствуя, что в глазах начинает темнеть от нехватки кислорода.
Печать исчезла. Демон вытащил из колчана стрелу, дунул на неё, и оперенье из бело-голубого стало золотым. Маркиз наложил её на тетиву, отвёл локоть и разжал пальцы. Стрела вонзилась мне в грудь, слегка задержалась, а затем прошла навылет.
Рассмеявшись, юноша начал опускаться в пылающий сигил. Когда он исчез, линии погасли, а я вдохнул полной грудью.
Боже, какое это было потрясающее ощущение!
Я лежал на полу и максимально глубоко втягивал воздух, а на моём лице расплывалась глупая и счастливая улыбка.
Не знаю, сколько я так валялся, но думаю, что недолго, потому что в дверь вдруг забарабанили.
— Господин Блаунт! — голос был незнакомый, встревоженный. — С вами всё в порядке?! Сейчас прозвучит сигнал к началу боя! Вы здесь?!
Ясно: распорядители переполошились, что чемпион не добрался до арены. Пошли искать. Наверное, Джонс сказал им, что я вернулся в раздевалку.
— Минутку, сейчас открою! — крикнул я, поднимаясь.
Дойдя до двери, сдвинул защёлку.
— Что с вами?! — всполошился, глянув на меня, знакомый член комитета. — На вас лица нет!
— Мне уже лучше, благодарю за заботу.
— Что с вами стряслось, господин Блаунт?!
— Велите охране немедленно задержать Патрика… Чёрт, не знаю фамилию! Он участвует в турнире.