Аид, любимец Судьбы. Книга 2: Судьба на плечах
Шрифт:
– Достал?
– Не-е-е…
– Видно?
– Не-е-е…
– Еще?
– Ага-а…
Неразговорчивые они эти, горные. Они все больше головами стучаться любят – вон, каменные наросты на лбах, треснет – так легче бабочки под свод взовьешься. Одно хорошо: в голове у них – сплошная кость.
Двое других, черно-огненных – вот что было
«Старые, невидимка».
Огненные вообще не переговаривались. Перетекали с места на место. Попыхивали огнем. Один ковырял в носу – добывал из него тлеющие угли.
Стерегли подходы.
Наверняка есть еще как минимум двое горных – вон, камни с юга и юго-востока тоже летят, но это – основное…
– Раздавил?
– Не-е-е-е…
– Чего?
– Маленький. Не видать.
– А-а-а…
Владыка им, значит, маленький. Ну-ну.
Потревоженная бабочка вспорхнула с напрягшегося плеча. Оставила алый след.
Божественная сущность по капле потекла в клинок. Ложбина, засыпанная каменными огрызками, заскользила навстречу. Это же так просто, – представлять, что у тебя за спиной – черные крылья, как у твоего учителя…
Я подрубил ближнему горняку коленные сухожилия раньше, чем меня хотя бы успели увидеть. Зачем хтоний?! Кто сказал, что я не умею сражаться без невидимости?
Великан взревел, затоптался с ревом, уронил глыбу, которую только-только оторвал от земли, пыхнуло пламя в ближайшей огненной трещине; я зачерпнул горсть в ладонь и шутя швырнул второму великану в глаза – единым движением, не торопясь.
Удар в грудь первому. Густая пелена жирного пепла налетает, душит, прячет. Великан отмахивается, будто от мух. Хорошо, он забыл защищаться. Удар в живот. Икры. Шея – у второго. Ах, он отшатнулся, ничего. Полоснуть по руке, отсекая кисть.
И увернуться от жаркого, огненного сгустка – это очнулись местные, которые старики.
Такие старики любому молодому по почкам надают, а потом еще сверху добавят.
Под ногами зачавкало жидким, черным. Вязкая петля темноты, обвилась вокруг щиколоток. Поток живого, удушающего мрака с запахом мазута ударил в лицо, поглотил меч. Сомкнуть пальцы на рукояти, теперь оттолкнуть, рассечь застывающие путы, теперь атаковать, клинок ведь удержал… нет, черно-огненный отползает, улыбаясь бледным пламенем изо рта. Попытаться приблизиться, чтобы можно было ударить – приказом, сущностью – нет, вот теперь второй выкидывает вперед руки, растущие прямо из брюха, рук много, явно какие-то братики Гекатонхейров, и все руки – длиннющие, обтекающие черным, вязким…
Отсечь лапы, да и всё! В сторону (заодно
Инстинкт взвыл пьяным авлосом вовремя.
Я успел отклонить голову, и стрела трепетно мазнула по щеке красным опереньем и канула в черную грязь. Следующая царапнула шею. Хорошие, тяжелые стрелы, которыми Аполлон бы не постеснялся бить. И я на виду, и другие великаны уже топочут и рушат скалы – слышно! – на подходе.
Владыкам, конечно, не пристало бежать с поля боя…
Я повернулся и шагнул в первый раз – изламывая вокруг себя непокорный мир, не желающий пропускать, отчаянно, всеми силами старающийся сгустить воздух, удержать на месте.
Протиснулся, проломился, сквозь душное марево. Недалеко.
Встал за спиной у первого черно-огненного, с размаху погружая туда меч. Клинок был раскален докрасна, когда я вынул его, а великан с хрипом опустился на колени, погружаясь в спячку, истекая черной, топкой кровью, как остальные холмы вокруг него.
Еще шаг – и я за спиной другого, с размаху вгоняю алую полосу бронзы в беззащитную спину.
Я хорошо бью в спину. Надежно. Век опыта.
Стрела колыхнула волосы. Следующая хищно нацелилась мне в лицо.
И я шагнул еще раз. Исчез. Ушел.
…чтобы оказаться в двух десятках шагов, за выгнутым хребтом горы. В единственном месте, откуда я мог видеть ложбину, а меня видно не было.
Сначала все так и оставалось: две туши слабо шевелятся, еще две – окаменели и исходят огнем и черным маслом. Вдалеке – пыхтение, топот и приглушенные команды. Потом заскрипел пепел, зашелестел под чьими-то сандалиями.
– Тартар ему в…
И долгое молчание. За скрюченными телами стонущих горняков, за окаменевшими, оплывающими останками древних великанов не видно было говорящего.
Только слышны шаги. Да еще скрип тетивы прочного лука.
И потом вдруг – короткий, лающий смешок.
– Уделал, надо же. Ну, теперь уже и не найдем. У него же шлем этот…
– Хтония при нем не было.
Женский голос. Молодой. Идет не с земли, ага, шелест крыльев. Это еще что за новости – там кто-то из Эриний? Мормолик? Кер?!
– Тебе-то откуда знать. Призвал – оп, и на голову. Говорил же я – на кой великаны еще?! Дали бы мне одному, из засады…
– Может быть, он еще не ушел далеко.
– Да уж, не дальше дворца – это конечно! Видала, как он дунул?!
Женщина помолчала. Крылья бились о воздух раздраженно, нервно, гневно.
– Я позову волков. Они могут выследить даже невидимку.
Мелькнула крылатая женская фигура. Стремительно мелькнула – не разобрать, кто.