Академия Акм
Шрифт:
— Селия, это немного другой яд. Вы слышали о ИЛА? Императорской лаборатории алхимиков?
Селия навострила уши.
Кто ж не слышал? О лаборатории, в которой работают самые-самые… и на благо Короны?
— Слышала.
— А хотите там поработать?
Селия прикусила губу.
— Это и есть ваше предложение, мэстер?
— Именно. Яд — не амонтиль. И он был украден оттуда.
Селия нахмурилась.
— А от меня вы что хотите?
— Узнаете, кто его украл — считайте, аспирантура
— А если не узнаю?
— Узнаете, — уверенно сказал Рональд. — Я ваше личное дело прочитал. Вы еще и не то узнаете, если захотите.
В чем-то он был прав. Но сдаваться просто так не хотелось…
— Почему — я?
— А кто еще? У вас есть знания, есть желание. Вы на меня не покушались, вы меня спасали. А вот кто-то из работающих там точно продал яд на сторону.
Селия прикусила губу.
И верно — кого?
Найдите вот так, сразу, человека, который разбирается в алхимии, не замешан ни в каких интригах и заинтересован в вашем предложении?
Сложно?
А Рональд нашел.
— И кем вы меня туда устроите? Уборщицей?
— А больше некем. Персонал там регулярно меняется, потому как специалистов мало, все они гении… то есть — жуткие свиньи, зазнайки и снобы. С отвратительным характером.
Селия фыркнула.
— Понятно…
— Думаю, две-три декады вам за глаза хватит. И чтобы освоиться, и чтобы вычислить похитителя.
— И за это я получаю аспирантуру?
— Слово Аргайла.
— Вас из рода выгнали…
— Как выгнали, так и вернули. Отец вообще мне невесту ищет.
Селия прикусила губу. И — решилась.
— Мэстер ректор…
— Рональд.
— Хорошо. Рональд, я могу отказаться от аспирантуры.
— В обмен — на что?
— Вас хотят женить на Анне-Лизе Эресаль, — Селия смотрела прямо в глаза ректору. — Она моя подруга и не хочет за вас замуж.
Рональд махнул рукой.
— А я не хочу на ней жениться. Успокойте подругу, пусть живет спокойно.
— Если бы все было так просто…
— Просто, сложно, — сморщился, словно от лимона Рональд. — Селия, я не собираюсь жениться по приказу отца. Спасибо, сыт по горло!
— Я знаю, что вас изгнали из рода…
— Нет. Отец предусмотрителен. Меня просто выгнали из дома. Хотите знать за что?
— Хочу, — кивнула Селия. — Знаете, как любопытно? А сплетнями пробавляться даже и недостойно как-то, если можно спросить прямо.
— Хм… ладно. У меня есть — или был, не знаю, младший брат. Гнида редкостная.
Селия промолчала, ожидая продолжения.
— Эрвин мне всегда завидовал. И ненавидел за то, что я родился старшим. Мог бы — он бы меня удавил, да не получалось. Но и так он исподтишка пакостил. А когда я его лупил, бежал жаловаться родителям. Так, что мне ее и от них влетало.
— Семейные отношения, — кивнула
— Вот именно. Мне было шестнадцать, день рождения, к нам приехали соседи, я совершеннолетний… приятель меня на ночную рыбалку позвал. Я на крыльях летал. А Эрвин строил планы. Он симпатичнее меня, уже тогда был выше, шире в плечах, а у соседа молодая жена. И дочь. От первого брака. Мне Бланку в жены прочили.
— Не получилось?
— И не получилось бы. Редкостная оторва выросла, все сеновалы в округе знала. И в тот день она ко мне липла, шептала, что хочет мне устроить сюрприз… — Рональд усмехнулся, налил себе вина и уселся в кресло. — Будете смеяться, Селия, меня в то время девушки не интересовали вообще. Тело выросло, а умом я еще был мальчишкой. Рыбалка — это да! А прелести Бланки… да плевать на нее! Я и не сообразил, о чем она говорит, не о том мысли были. А эта идиотка явилась ко мне в спальню.
— Ой, — сказала Селия.
В благородных кругах это означало немедленную женитьбу.
— Вот именно, — кивнул Рональд. — Я уже удрал на рыбалку, а в моей постели оказалась другая женщина.
— Другая?!
— Ее мачеха. Она положила глаз на Эрвина, а тот направил ее в мою комнату. Планировал привести туда всех, когда мы окажемся вместе в постели, будет скандал…
— И скандал случился?
— Еще как. Петер мне принес крестьянскую одежду, отдал, я ринулся к себе переодеваться, зашел в гардеробную, а тут Бланка. Я замер, решил, что она уйдет, а она раздеваться — и в постель. Я стою без штанов, дурак дураком, не знаю, что делать, и тут идет ее мачеха. И с порога начинает раздеваться и под одеяло. Она же видит, что там есть человек…
— Ой.
— Вот и ой. Визг поднялся, шум, крик — и тут эти две дуры, и тут меня обнаружили… отец и слушать не стал. Предложил — либо я женюсь завтра же на Бланке, либо убираюсь из дома.
— И вы…
— И я, — подтвердил Рональд. — Я решил, что рога мне не пойдут категорически, да и вообще! Почему мне не верят?! Я потом узнал, что Эрвин еще и отцу нашептал… гаденыш! Я хлопнул дверью — и ушел.
— Вам тяжело пришлось, — кивнула Селия.
— Это долго рассказывать, — отмахнулся Рональд. — Выжил — и ладно.
— И приобрели связи в ИЛА?
— В том числе. Так вы согласны?
Селия развела руками и улыбнулась, став действительно хорошенькой.
— Вы были правы, Рональд. Это предложение, от которого я не могу отказаться. Но хочу его дополнить.
— Чем?
— Даже если вы меня устроите туда на работу, я ничего узнать не успею. И потом… у вас есть документы? История для меня? Жилье в городе?
— Можете пожить у меня, — буркнул Рональд. — А остальное придумаем.
— У вас!?