Академия без права на жизнь
Шрифт:
— Моя шестая, — улыбнулась Марго.
— Тем более, надо дружить, — приветливо ответила Ирена. — Мы хорошо ладили с вашей сестрой. Уж извините, новости разносятся быстро. Мы знали о том, что сюда едет сестра Элеонор, еще до вашего прибытия.
— Да, я решила продолжить ее дело, — выдала Марго заготовленную версию.
— Очень похвально! Элеонор была прекрасным преподавателем. Жаль, проработала недолго. Такая беда! Это я нашла ее в парке после несчастного случая. Увы, уже мертвой. Простите. Вам, наверное, не очень хочется это слушать.
— Наоборот, — поторопилась Маргарет. — Для меня важно понять, как погибла моя сестра.
— Тогда заходите в гости после ужина. Посплетничаем, — Ирена подмигнула новой знакомой. — Тем более, вы прибыли с большой земли и знаете новости, а у нас здесь каждый день похож на предыдущий. Так как, придете?
— Обязательно, — пообещала Марго.
— Ловлю на слове! А теперь простите, пора бежать. Я куратор второго курса, их нельзя оставлять без присмотра.
И Ирена поспешила прочь, оставив Маргарет в легкой растерянности. Только сейчас Марго заметила, что осталась в зале совсем одна. Она поторопилась к двери. Надо взять в библиотеке учебники, отнести в комнату и пойти на обед — его пропускать она не собиралась, уж очень проголодалась с утра. А вечером надо попытаться вывести Ирену на разговор по душам. Может, ей известно куда больше, чем она говорит? Предстоит разобраться.
Глава 7
Время до вечера тянулось нестерпимо долго. Маргарет понимала, что уже завтра ее захлестнет кутерьма подготовки к новому учебному году, а пока что было время застоя и, можно сказать, отдыха, в котором она ни капли не нуждалась. Пока что вопросов было гораздо больше, чем ответов. Марго тонула в них, пытаясь выплыть, но они так и норовили засыпать ее с головой. И как спрятаться? Куда скрыться? Она не знала и не могла сказать.
Зато сразу после ужина Маргарет поспешила в соседнюю комнату. У нее будет не так много времени: в девять двери заблокируют, поэтому стоит поторопиться.
Ирена сразу же ответила на стук. Сейчас на ней было легкое домашнее платьице, и девушка ничуть не напоминала преподавателя. А комната говорила о том, что ее хозяйка прожила здесь достаточно долго: она не была такой безликой, как новое жилье Маргарет. На окнах — цветные занавески, на стенах — талантливо нарисованные картины. Скорее всего, рисовала сама Ирена. Даже стол, и тот украшала вязаная салфетка.
— У вас красиво, — заметила Маргарет, входя в комнату.
— Не надо мне «выкать», — рассмеялась Ирена. — Присаживайся, в ногах правды нет. Еще настоишься у доски или за кафедрой на лекциях. А насчет комнаты — поживи здесь с мое, тоже сама начнешь преображать пространство вокруг.
— Сколько ты уже здесь преподаешь? — спросила Марго.
— Два года, — ответила ее соседка. — Поначалу хотела один отработать и уехать, но втянулась. Бейлстоун похож на магнит, честное слово. Ты настолько к нему привыкаешь, что уже не представляешь, как жила до него.
— Даже не верится…
— Проработаешь хотя бы год — убедишься. Привыкаешь к студентам, привыкаешь к преподавателям. Да, есть те, кого ты на дух не выносишь, но и они становятся семьей. Ты ведь не обязан любить всех своих родственников, правда? Просто принимаешь их с достоинствами и недостатками.
— У меня нет родственников…
— Прости.
— Да ничего. — Марго поняла, что пора сворачивать к нужной теме. — Элеонор у меня одна оставалась. Хотела заработать нам
— Так печально… — Ирена подвинула стул и села напротив Маргарет. — Не скажу, что мы с твоей сестрой стали подругами. Ее явно тяготил Бейлстоун, и она не торопилась ни к кому привязываться. Однако мы общались, как и со всеми здесь. Кстати, она тоже жила в шестой комнате.
Марго вздрогнула. Хотя логично: Элеонор умерла, комната освободилась.
— Как… как она умерла? — спросила девушка прямо.
— Тебе разве не написали? — Ирена вскинула тонкие бровки. — Несчастный случай. Бедняжка упала и ударилась головой о камень, у нас края дорожки в той части парка выложены декоративными валунами. Видимо, Элеонор споткнулась, и… Наверное, тебе неприятно это слышать.
— Наоборот, я хочу знать, чем жила моя сестра в Бейлстоуне, — ответила Марго.
— Понимаю… Если бы речь шла о моей единственной родственнице, мне бы тоже хотелось выяснить о ней все. Но это действительно был несчастный случай, Маргарет. У нас здесь спокойно, никаких происшествий. Все преподаватели — милейшие люди. Ректор строг, но справедлив. Студенты, конечно, бедокурят, но система наказаний работает, пусть и не всем нравится.
Маргарет поморщилась. Она еще не начала читать устав академии, решила отложить на вечер, потому что сама мысль о телесных наказаниях претила.
— А кто живет в левом крыле? — спросила она, и недавно благожелательное лицо Ирены вдруг стало грозным и даже испуганным.
— Не вздумай ни у кого спрашивать об этом! — торопливо проговорила она. — Там проводятся опыты. Разные… И у нас были преподаватели, которых переводили в левое крыло. Больше я никого из них не видела, а их могилы вскоре появились на кладбище.
— За что же их переводили?
— Нарушение устава Бейлстоуна. Оставайся на правой стороне, и все будет в порядке. — Ирена снова начала улыбаться, только улыбка выглядела бледной и неискренней. — Прости, Марго, у нашей академии свои правила. И либо ты их принимаешь, либо жить тебе здесь будет очень непросто. Какая у тебя специализация?
— Универсальная.
— Здорово! Тогда тем более тебе создадут все условия, только работай. И еще… Не позволяй студентам стать для тебя близкими, иначе тебе тяжело будет с ними сладить. Сюда приезжают в большинстве своем те, кто родился с золотой ложкой во рту. Они не считают нас людьми и понимают только язык силы. Поэтому я и говорю, что ректор строг, но это оправданно, даже если поначалу так не кажется. И дисциплина должна поддерживаться с первого курса. Ты ведь понимаешь: пять лет без связи с внешним миром. Если нарушить порядок, здесь все превратится в хаос!
— Я тебя услышала, — миролюбиво проговорила Маргарет, хоть у нее внутри все и восставало против слов новой знакомой. Однако нужно притвориться, чтобы стать здесь своей. Сделать вид, что она понимает и принимает законы Бейлстоуна. А дальше будь что будет…
— Мне пора. — Марго поднялась на ноги. — Завтра предстоит познакомиться со студентами, а я еще не дочитала устав.
— Обязательно дочитай! — напутствовала ее Ирена. — Это очень важно. И еще… Мне кажется, у Элеонор здесь была симпатия. Не знаю, кто, но ведь не зря же она вечером отправилась в парк. Там редко кто гуляет после наступления темноты. Думаю, речь шла о свидании. Да и выглядела она в последнее время какой-то задумчивой. А может, просто влюбленной?