Академия безмолвия

Летова Ефимия

Пахло пылью. Было тихо, нереально тихо, вероятно, это ковры и книги гасили любые звуки. Мне стало не по себе, и я рефлекторно схватила Ларса за руку, большую и теплую. Так мы и сделали первые шаги, как дети, держась друг за друга и оглядываясь по сторонам.

"Здесь никого нет"

"О, появился, а я уже и не ждала. Откуда ты знаешь?"

"Ниоткуда, просто надо же тебя как-то расшевелить. У нас мало времени, вообще-то"

"Было бы больше, если бы некоторые доводили начатое до конца без отлучек"

Я вздохнула и отпустила Ларса, быстро прошлась вдоль вереницы стеллажей. Книг было много, очень, очень и очень. Как я собиралась вообще что-то тут находить, не

зная ни имен, ни фамилий, ни названий, ни принципа, по которому расставлялись фолианты? Вот самонадеянная дура.

"Действительно"

"Да...!"

"Посмотрим наверху?"

Я поднялась наверх, оставив Ларса бродить по первому этажу, хаотично доставать и рассматривать книги. Винтовая лестница, с отполированными до блеска перилами, узкими, но не скользкими ступеньками, ажурная настолько, что, казалось, может не выдержать мой вес, не скрипнула ни разу, не издала даже шороха.

Стеллажни на втором этаже оказались в два ряда - просто лабиринт какой-то, хотя умом я понимала, что выход совсем рядом.

"Наверх "Яуже наверху"

"Посмотри наверх, балбеска!"

Я подняла голову и увидела ряды совершенно одинаковых кожаных папок на верхних полках стеллажей.

***

Обед, вероятно, подходил к концу, а я все металась от одного стеллажей к другому, карабкаясь по лестницам, как заправская обезьяна.

Внутренний голос был абсолютно прав: кое-какие архивные материалы действительно хранились в библиотеке. Спустя какое-то время до меня дошло, что именно содержалось в папках: это были своеобразные отчёты преподавателей о проведенных курсах. Как минимум за последние семьдесят лет.

Создавалось ощущение, что ни о каком порядке тут даже и не слышали. Совершенно одинаковые кожаные темно- коричневые обложки никак не были подписаны, а сами папки расставлены не по годам и не по предметам, а как попало. Как я поняла, единой формы отчёта не было тоже, поэтому кто-то сухо отчитывался по присутствующим и отсутствующим, кто-то добавлял темы уроков и домашние задания, а кто-то живописал процесс в форме чуть ли не дневниковых записей. Если бы не ограниченное время, незаконность самого факта попадания в закрытую библиотеку и ужасный малочитаемый почерк большинства преподавателей, мне кажется, я бы ушла в чтение с головой и не меньше, чем на неделю - таким увлекательным оказалось чтение.

Удача случилась, наверное, на восьмидесятой папке. Для экономии времени я доставала, открывала и листала их прямо наверху, балансируя на верхней перекладине приставной лестницы (тяжёлые пыльные папки стояли друг к другу настолько плотно, что мои слабые телекинетические способности не могли вытаскивать их по одной, а доставать скопом было чревато раздающимися по всему помещению сочными шлепающими звуками падающих вниз документов). Я открыла сшитые между собой суровой нитью пыльные, пожелтевшие страницы и, не выдержав, оглушительно чихнула, и в тот же момент моя ненадежная опора накренилась влево, а я приготовилась с шумом рухнуть на пол.

Я и рухнула - но только не на пол, а в крепкие руки незаметно подошедшего Ларса, вцепилась в его плечи, приводя в порядок дыхание, а потом неожиданно для себя поцеловала в немного шершавую щеку.

Ларс хмыкнул, отвёл глаза и вытащил из моих рук ценную (а может быть и нет) добычу -кожаную папку с конспектами занятия сэра Джордаса Элфанта со студентами-первокурсниками чертвертьвековой давности.

Мы сели прямо на пол. Я ткнула пальцем в небрежно поставленные в нижнем правом уголке дату и подпись "Дж. Элфант" - может быть, я ошибаюсь? Может, это однофамилец или родственник? Ответа не было, но вот почерк...изящный, с лёгким

наклоном влево, спутать было сложно. Я минимум четыре дня в неделю имела удовольствие видеть его на классных досках, когда сэр Элфант выводил какой-нибудь особенно заковыристый термин. Неужели ему столько лет? Впрочем, почему бы и нет... Хорошо сохранился благодаря магии и здоровому скептицизму?

Год привлёк меня потому, что призрак Анны упомянула: именно двадцать пять лет назад Корнелия Менел и Энтони Фокс учились в Академии Безмолвия.

Мы листали страницу за страницей, удивляясь тому, как мало изменились темы. К моему великому разочарованию сэр Джордас отмечал только отсутствующих, а они встречались крайне редко. Тема, несколько подпунктов и емкая итоговая фраза "отсутствующих нет". Пару раз отсутствовал некий Норсен Сквирел, а так... мы листали и листали - несмотря на краткость записей, проводимых занятий было много, и когда мы добрались до конца осени я была готова оставить эту папку как бесперспективную. Словно бы приняв нашу неподвижность за отсутствие людей, часть светильников погасла и помещение снова погрузилось в легкий полумрак.

На очередном развороте меня сначала зацепила тема: "Элементарные основы бальзамирования. Практикум". Какое еще бальзамирование? Да у нас и близко не было ничего подобного, мы работали только с животными в стазисе, собственно мёртвые тела адептам пока никто не доверял. А потом я вчиталась в непривычно плотно исписанный лист и задержала дыхание. Долгожданный список был. Крестики и вопросительные знаки напротив двенадцати фамилий, совсем как в списке леди Адрианы, хотя нет...здесь были и плюсы, а также указание ведущей стихии. Напротив фамилии Энтони Фокса, в отличии от его сына, стоял плюс. А вот напротив фамилии Корнелии Менел - я несколько мгновений просто всматривалась в него, словно пытаясь получить еще одно подтвержение тому, что женщина из моих снов действительно существовала, - стоял жирный минус. И была еще приписка: "Ведущая стихия - нет. Способности - стремятся к нулю".

Как...странно.

Глава 41

Как...странно. Почему-то мне не нравилась эта приписка. Хотя...какое дело до того, была ли сильным магом неведомая мне женщина? Где же я могла ее видеть? Такая яркая внешность, я бы запомнила. Внутренний голос почему-то предпочитал игнорировать этот вопрос.

Значит, плюсы, минусы и вопросы имеют отношения к магической силе? В принципе, все понятно, возможно, преподаватели отмечают перспективных студентов и, например, уделяют им чуть больше времени и внимания. Непонятно только, почему леди Адриану волнует состав соседнего факультета, впрочем... Я стала торопливо просматривать листы дальше, сконцентрировавшись только на фамилиях, игнорируя темы, чтобы было быстрее - и вскоре была вознаграждена опять. На одном из листов - уже ближе к концу - было написано "Теория и практика воскрешения. Совместная лекция", а ниже, почти в самом низу листа снова было имя Корнелии. Жирно, подчеркнуто. И два знака рядом -вопросительных. И чуть поодаль - восклицательный.

Я впала в раж, плюхнулась на живот, чуть не сбив вытянутыми ногами проклятущую лесенку. Что-то с ней было не так... И сэр Джордас знал ее...и знает, что именно было не так. А вот...вот это что? Буквально несколько листов далее я увидела пометку "Замена. Лекция Адаи Дак". Леди Адая...та самая? Если да, то она не только училась, но и преподавала в Академии. А вот теперь сидит в целительской лавке, серая и блеклая, как застиранная тряпка, готовит странные зелья - и называет ректора по имени.