Академия четырех стихий. Волшебство на кончиках пальцев

Княжева Анастасия

— По дороге домой, прямо в поезде, на нас с Марком набросилась твоя Кобра.

— Кассандра? — улыбнулся Максимилиан. — Как интересно… И что ей от вас понадобилось?

— По официальной версии она якобы перепутала нас с бандитами, что вломились в Серп. По неофициальной… Надеюсь, ты это мне объяснишь.

— Не понимаю, о чём ты.

Я натянуто улыбнулся.

— Конечно.

— Полагаю, вы прояснили сложившееся недоразумение, — вежливо уточнил Максимилиан, делая очередной глоток.

Я оскалился.

— Прояснили. Но твоя любовница,

находясь в невменяемом состоянии, не прислушалась к доводам свидетелей, оперативников и вместо того, чтобы оставить нас с Марком в покое, от злости всадила клинок ему в грудь. Сыну твоего лучшего друга, между прочим, и представителю одного из древнейших аристократических домов страны.

Максимилиан нахмурился, отставил бокал в сторону и уже серьёзно спросил:

— Что с твоей печатью, Викториан? Где Кассандра?

— Хотел бы сказать, что у Изначальных, но с её живучестью, думаю, где-то неподалеку от академии. — Максимилиан немного расслабился. — А печать мне пришлось сорвать, чтобы открыть портал и спасти Марку жизнь.

— Благородный поступок. Но это не освобождает тебя от наказания. Нужно немедленно восстановить печать. — Я стиснул от злости челюсти, но не полыхнул, сдержался. — А что до Кассандры… Наверняка у неё были причины так поступить… Должно быть, вы её спровоцировали?..

— Если только паршивой игрой на укулеле, — бросил язвительно я, а Максимилиан вскинул брови. — Но ты же понимаешь, что она накинулась на Марка не из-за его дурацких музыкальных пристрастий, а потому что не осознавала, что делала.

— Не доказуемо!

Я криво ухмыльнулся и вытащил из кармана капсулу мон бладтане. Нажал на кнопку, запуская воспроизведение — и мы с Максимилианом оказались на крыше поезда. Как раз в тот момент, когда я, отбиваясь от атак Кэсс, всадил ей в бедро иглу, чтобы взять пробу.

— Уровень бейли-рад в крови больше, чем в три раза превышает допустимое значение. Вот, посмотри. — Я развернул экран капсулы к собеседнику, чтобы он сам прочитал цифры. Лицо Максимилиана выражало ленивый интерес, и я продолжил давить: — По правилам безопасности Кэсс должна была ещё несколько дней провести в лазарете. Но она их нарушила. Наверняка, не впервой. И вот результат.

Я умолк, ожидая его реакции. Но вместо того, чтобы разозлиться, Максимилиан загадочно улыбнулся и с любопытством спросил:

— И чего же ты хочешь, Викториан?

Я откинулся на спинку кресла, демонстративно положил руки на подлокотники и, выдержав паузу, сказал:

— Во-первых, ты должен приструнить Кэсс. Она стала слишком много себе позволять. Во-вторых, сними с меня с Марком эти нелепые, а главное — бездоказательные обвинения. — Уголки губ Максимилиана опять поползли вверх, а я разозлился: — В-третьих, прекрати устраивать Уиллу прессинг. Иначе он скоро поймёт, что ты из себя представляешь, и от тебя отвернётся.

Ни один мускул не дрогнул на лице деда, но я ощутил, что мои слова угодили в цель. Я немного расслабился и нарочито небрежно озвучил последнее требование:

— И

вот ещё что, Марк хочет извинений от Кэсс, а я — избавиться от печати. Будь любезен, выполни наши условия. Иначе я обращусь с этим, — потряс в воздухе капсулой, — сначала к лэру ван Хольцберну, а потом и к журналистам. — Блефовал. Честь семьи для меня всегда была на первом месте. Но с Максимилианом по-другому было нельзя. — Уверен, они раздуют из сегодняшней истории такой скандал, что мой недавний арест покажется скучным заурядным событием, — лениво протянул и провёл ладонью перед собой: — Я уже вижу на первой полосе «Независимых хроник» статью под названием «Мальчики, я вас урою!» Отличное название, не находишь?

— Ну ты, Викториан, и наглец… Вломиться со своим другом в Серnентейлиум, подраться с Кассандрой, нарушить закон, а потом ещё и посметь что-то у меня требовать…

Я прищурился, холодно процедил:

— Так ты отказываешься?

— Почему же? — хмыкнул Максимилиан. А я понял две вещи: первое — он догадался, что я блефовал, второе — мог меня чем-то прижать. Но отчего-то не стал этого делать. — Я принимаю твоё предложение.

Дед медленно встал с дивана. Взял в руки трость с рукоятью в виде головы дракона, щёлкнул пальцами, облачаясь в шляпу и чёрное пальто. Неспешно направился к выходу. Но у самой двери остановился и тихо сказал:

— Однажды ты станешь великим правителем, Викториан. И это будет во многом моей заслугой.

— Ошибаешься…

Максимилиан загадочно улыбнулся, и я отчётливо понял: у него имелся туз в рукаве.

* * *

Когда я влетела без стука в комнату Виктора, бледный взъерошенный и прилично покоцанный Марк крутился ужом перед зеркалом, пытаясь наложить на себя заклятье исцеления. Но из-за неудобной позы то и дело промахивался.

— Изначальные, Марк! Что у вас на самом деле случилось?! — выпалила я, приближаясь к нему. — Только не говори, что это Виктор тебя так приложил!

— И он тоже, — отчего-то мечтательно произнес маг. — Но большая часть заслуги принадлежит Кассандре. — Я мысленно взвыла, припоминая знакомство с Коброй. — Мы с ней немного поцапались в поезде, но всё вроде бы обошлось.

Я окинула хмурым взглядом бесчисленные порезы, царапины и синяки. Остановилась на колотой ране, что была на груди. Её края с большего затянулись, но кровь ещё немного текла.

— Марк, надо позвать целителей… — прошептала одними губами. — Рана с виду серьёзная…

— Мири, не надо, для меня это царапина. Я же мужчина. Виктор подлечил, а с остальным организм и сам справится. Мне не впервой. А если этот ящер узнает, что здесь торчали целители, то до самого выпускного будет глумиться, — усмехнулся Марк, но его улыбка тут же превратилась в болезненную гримасу.

— Ну и что! — фыркнула я. — Он постоянно отпускает свои мерзкие шуточки. А тебя надо срочно поставить на ноги. Не хочешь в лазарет, давай я тебе помогу.

— А ты знаешь исцеляющие чары? — с надеждой уточнил Марк.