Академия Драконесс. Восход теней
Шрифт:
Нэйт уверенно повел меня к трибуне.
«А слухи-то, видимо, правда!» – прошипела внутри меня Тень.
«Меня это не касается», – скупо отрезала я, хотя настроение заметно испортилось. Я не смогла для себя ничем это объяснить, кроме как нашей связью с драконом герцога.
«Зря, – проворчала Тень. – Я бы не доверяла декану Гайери. Она чувствует в нас соперницу».
«С чего бы это?» – усомнилась я.
Тень усмехнулась.
«Она женщина, вот с чего».
«Не надумывай!»
«Я и не надумываю.
«Заткнись!» – ментально прошипела я и насильно перевела взгляд на стоящих в центре высших персон.
Мужчина был высок, темноволос и хорош собой. Вот только взгляд его был резкий и колючий. И смотрел он на меня так, словно сканировал. Мне от этого было неудобно и хотелось скрыться в толпе стоящих ребят. Зато женщина рядом с ним показалась мне приятной. Когда мы приблизились, она тепло улыбнулась.
– Добрый вечер, милое дитя, – произнесла королева приятным бархатным голосом. – Я миледи Ельсия Лейн.
Я не смогла сдержать ответную улыбку.
– Аяна Хайтерн, – представилась, вежливо приседая в реверансе и, замерев, ожидая позволения поднять голову.
– Встань, дитя мое, – ласково проговорила женщина.
Я послушно выпрямилась и посмотрела ей в глаза. Темные, словно ночное небо, в обрамлении длинных пушистых ресниц. Женщина была притягательно хороша собой.
– Я много наслышана о вас, Аяна Хайтерн, – продолжила она все тем же успокаивающе-мягким тоном. – Вы очень привлекательны. Настолько, что даже наш Нэйт попал под ваше обаяние.
Сказала это и улыбнулась еще шире, лукаво глянув на парня. А тот и не думал краснеть или смущаться. Скорее наоборот, довольно заявил:
– Мимо Аяны невозможно было пройти. Надеюсь, что и я смогу настолько же обаять ее.
Королева беззвучно рассмеялась. Но всего на пару секунд. После чего произнесла:
– Наслаждайтесь праздником. Он устроен для вас.
Сказано это было настолько тепло, что я сразу прониклась к королеве. В отличие от высшего лорда. Его лицо оставалось непроницаемой маской, а взгляд продолжал пронзать меня.
Он не произнес ни слова, но я кожей ощущала, как он меня изучает. И дайте ему волю, он бы влез мне в голову.
Нэйт мягко потянул меня в сторону, за что я была ему благодарна, ускользая наконец от взора короля. Отходя, успела бросить взгляд на ректора. Глаза того стали совсем черными, казалось, внутри них бушует ураган. И смотрел лорд Реймонд уже не на меня, а на Нэйта. На мгновение мне почудилось, что ураган вот-вот вырвется и со всей мощью раздавит парня.
Я поспешила нырнуть в толпу, утягивая Нэйта за собой, и уже из-за плеч других адептов смотрела на церемонию.
А по коридору приближалась следующая пара. И это были мои сестры. Я успела отметить, что они все же позволили Стэну и Трэйсу проводить
Еще какое-то время в зал входили пары. Потом прозвучала речь монарха, где он поздравлял всех первокурсников, желая им благополучной и плодотворной учебы. После чего грянула музыка. Адепты кто потянулся в танцы, кто направился к фуршетным столам.
Мы с Нэйтом собрались закружиться в первом танце, когда к нам подошел ректор.
Он уверенно протянул руку ко мне и ледяным голосом, не терпящим возражений, произнес:
– Адепт Нэйт, я хотел бы пригласить вашу даму на первый танец. Надеюсь, вы не против.
У Нэйта лицо исказилось. И скорее всего, он был бы против, но Тень шепнула:
«Что вы, конечно».
И парень, выпуская мою руку, натянуто прошептал:
– Что вы, конечно, лорд-ректор.
Вот только от меня не скрылось, как он сжал кулаки, а на глаза наплыла туманная дымка.
«С огнем играем, – сказала я Тени. – А если его ревность сломает подчинение?»
«Успокойся, – протянула она. – Он не сможет вырваться из нашей неволи. Он принадлежит нам. И что бы ни происходило у него внутри, не подчиниться он не может».
И мысли о Нэйте у меня тут же улетучились, потому как меня увлекли в танец, крепко прижимая к герцогскому телу.
– Вам безумно идет этот нежно-серый цвет. Вы выглядите шикарно. Даже слишком, – хрипло шепнул мне Лейн с какой-то странной язвительностью в голосе. Отчего я сразу пожалела, что пошла с ним на танец. Ректор явно был не в себе.
– А вам очень идет ваша спутница, – не сдержалась я. – И как я заметила, она тоже выглядит потрясающе.
Мою талию прижали так, что показалось, я сейчас дышать перестану.
– Вы намекаете на леди Валериту? – холодно поинтересовался Лейн.
– Да, – хрипнула я. – Но кажется, через пару секунд одной адепткой на балу станет меньше, если вы будете продолжать так меня сжимать.
Герцог секунду помедлил и все же ослабил хватку. Я сделала глубокий вдох и выдохнула:
– Леди Гайери прекрасна. Я слышала, она ваша фаворитка, – сказала и тут же отругала Тень за подобную фривольность. Какое мне дело до любовниц герцога.
– Насколько понимаю, вы также уже нашли себе фаворита, – ядовито поддел меня лорд Лейн. – Что ж, вы не теряли времени даром. Поздравляю, хороший выбор! В избранницы принца метите? Для Тени это был бы хороший шанс.