Академия истинной магии
Шрифт:
Подруга удивленно распахнула глаза, и они в тот же миг загорелись.
— Мне это ни разу не требовалось, но ведь можно попробовать. Правда, я одна вряд ли справлюсь. — И она громко позвала: — Фейт!
До этого момента я никогда не видела фей, хотя много слышала о них. Фамильяр Делии появилась мгновенно: совсем крошечная, не больше ладони, в кокетливой белоснежной юбочке и полупрозрачными крылышками за спиной. Мне казалось, что она светилась изнутри каким-то нереальным светом. Так хотелось ее потрогать, но не стоило пугать маленькую волшебницу.
— Звала? —
Леди Оберфорт расплылась в улыбке и протянула ладони. Феечка уселась на них, и они о чем-то пошептались. Длинные ресницы феи взметнулись вверх, и она неожиданно назидательно заметила:
— А в "Падчерице" было все как раз наоборот!
Я сложила руки на груди.
— Конечно, в этой книге туфельки принес фамильяр. А мне передала мачеха!
— Жаль, — покачала головой Фейт. — Но я понимаю, даже Эгнис не может тебе ничего принести. Ладно, давай попробуем растянуть твою обувь. Ого, ничего себе, какая большая!
Фея спрыгнула с рук хозяйки, удачно приземлившись в туфлю, и съехала, как на горке, от каблука к носку.
— Большая?! — возмутились мы с Делией.
— Ладно, я пошутила, — улыбнулась фея и, махнув крылышками, взлетела на плечо хозяйки. — Начали!
Минут через пять я получила туфли, севшие на меня, как влитые. Подруга совсем не устала, а вот Фейт вытирала воображаемый пот со лба. Ну какой пот может быть у феи?!
— Эгнис мне будет должна, — фыркнула она и картинно улеглась на руках хозяйки. — Да мне проще человека на третий этаж поднять, чем в материю вмешиваться. Совсем не жалеете бедную феечку.
— Спасибо! — Я покружилась на месте. — Когда они обратно сожмутся? К полуночи?
— Ну конечно! — ехидно протянула фея, словно она не фея, а саламандра. — У тебя есть часа два-три максимум. Я не всесильна, Ариана.
— А жаль…
Фея надула губы.
— Помогла, чем смогла! Лучше бы спасибо сказала!
— Так я же поблагодарила…
— Фейт, не зарывайся, — ласково произнесла Делия, подкидывая фамильяра на ладонях. Она расправила крылышки и сложила руки на груди.
— Не дуйся. Спасибо тебе за помощь, лети, отсыпайся. Сутки тебя тревожить не буду, — умаслила ее хозяйка.
— Подожди! — вдруг вспомнила я. — Откуда ты про "Падчерицу" знаешь?
— Ну как же! В нашем профсоюзе теперь приняты коллективные чтения. Хотим быть в курсе новомодных тенденций. Вы бы видели, как Роган проникся…
Фамильяр моего рода?! Проникся?!
Она испуганно закрыла рот ладошками и исчезла.
— С ума сойти! — хором сказали мы с Делией.
В дверь постучали, и в комнату заглянула целительница.
— Леди Стертон, пришел ваш отец. Он ждет вас.
Я кивнула и подалась вперед, а подруга, не выдержав, вытащила из волос крошечную заколку в виде крылышек и соединила полы разреза где-то на уровне моей коленки.
— Они и так тебя никогда не забудут, не сомневаюсь, — улыбнулась она, и мы обнялись. Очень необычно, когда о тебе
Леди Оберфорт решила не маячить перед моим отцом, поэтому осталась в палате. Зато я выплыла из нее и буквально наткнулась на лорда Стертона. Он смотрел на меня на меньше минуты, а потом выдавил:
— Ариана, ты прекрасна. Разве что прическа необычная… Твои волосы отрастут?
Я решила не радовать папулю раньше времени.
— Как знать. Видишь ли, у меня все непредсказуемо.
Он вздохнул.
— Ариана… прости еще раз.
И выставил локоть. Я благосклонно кивнула и ухватилась за него, в первую очередь боясь, что навернусь со слишком высоких для меня каблуков. Об этом мы с Делией не подумали… Но я была очень благодарна ей и ее фамильяру за помощь. Интересно, сколько продлится прием? И когда туфли станут для меня пыткой?
Мы оказались перед порталом, и служитель почтительно поклонился нам. Отец не удостоил его даже взглядом — было заметно, что перемещение через порталы для него дело обычное, чего не скажешь обо мне. Я глубоко вздохнула.
А в следующее мгновение мы шагнули в полукруглую арку.
— Лорд и леди Стертон! — объявил служитель теперь уже королевского дворца, и я зажмурилась. Чтобы через секунду распахнуть глаза от ехидных слов, произнесенных знакомым голосом:
— Какой сюрприз!
Тайлер стоял буквально в двух шагах от портала, скрестив руки на груди, и пожирал меня взглядом. Он явно не ожидал разительных перемен в моей внешности, произошедших с его последнего визита.
— Добрый вечер, ваше высочество, — слегка поклонился отец.
— Приветствую, лорд-маршал, — растерянно ответил принц и снова обратил свой взор на меня. И, кажется, увиденное ему не понравилось.
— Рад видеть тебя в добром здравии, Ариана, — наконец, выдавил он, застыв напротив меня.
— Твоими молитвами, Тайлер, — прищурилась я, даже не думая ему кланяться. И взгляд не отвела.
— Может, мы пойдем? — кашлянул отец, и мы словно очнулись. Мне казалось, что прошла секунда, но судя по обалдевшему лицу родителя — наверняка больше.
— Конечно, — кивнул его высочество и протянул мне руку. — Вы позволите, лорд Стертон? Понимаю, что это против правил, но я очень соскучился по своей невесте.
Брови отца взлетели вверх, но возражать он не стал. Конечно, герцог мог и отказать, все-таки он в своем праве, однако… Торжественно передав мои дрожащие пальцы в ладонь принца, он даже сделал ход конем — ушел на несколько шагов вперед.
Мы с Тайлером остались одни.
— Не знал, что целители в Академии настолько хороши, — хмыкнул он, захватывая в плен мою руку.
Я со всей силы сжала ладонь, впиваясь ногтями в кожу его высочества.
— Они лучшие, но не только они. Мой друг, создавший экспериментальное зелье, всех поразит! — не выдержала я.