Академия магов. Тетралогия
Шрифт:
– Привет! – с вызовом заявила Таисия, заваливаясь внутрь. Нежно-сиреневая туника, облегавшая её тело, слегка распахнулась спереди, словно призывая заглянуть внутрь. Судя по блестящим глазам и специфическому запаху изо рта, кое для кого Новый Год уже наступил.
– Почтишь своим присутствием наше скромное собрание, или опять друзей побоку?
– Глупости не говори.
– А чё? Разве неправа? Совсем от коллектива отбился, где и с кем тусуешься, непонятно. Может, уже и на другую сторону переметнуться успел?
– Виноват, в следующем году обязательно исправлюсь! – потупив голову, изобразил раскаяние Эрик. Сработало.
– То-то же. На сей
– Хм. Боюсь, потом не избежать объяснений.
– А ты не бойся. Мужик или где? Ладно. Так и быть, возьму Рутку на себя.
– Каким образом?
– Увидишь. Если придёшь, конечно, – и, перейдя на полушёпот, – попробуй только откажись, в поросёнка превращу. Чао! – расхохотавшись, Таисия вильнула бёдрами и удалилась, громко хлопнув дверью на прощание.
Придётся поторопиться, а то ведь с неё станет зарулить по второму разу. Некоторым индивидуумам алкоголь, увы, категорически противопоказан – на трезвую голову Таська вполне адекватна, а выпьет – либо приставать начнёт, либо нравоучения читать. А иногда и то и другое одновременно.
Как оказалось, мог бы и не спешить – праздничные огни ещё не зажигались, и немногочисленные гости кучковались в основном вокруг двух относительно молодых магов, представлявших собой колоритную парочку – один на две головы выше другого. Те увлечённо повествовали о недавнем посещении заброшенной военной базы нацистов, располагавшейся на небольшом островке Северного моря. Каком именно, осталось неизвестным – разговор начался без него, а уточнять Эрик не стал.
– Вход туда лишь по воде, причём через едва приметную расщелину, поэтому за сотню лет её так никто и не обнаружил. А целенаправленно не искали – свидетелей либо не осталось вовсе, либо они предпочли молчать всю оставшуюся жизнь. И никаких документов, где раскрывалось бы местонахождение базы и её предназначение – похоже, их уничтожили незадолго до конца войны. Совершенно случайно повезло герру Кольшицу, архивариусу из Фербурга – перебирая пожелтевшие от времени папки трудов Немецкого Географического Общества первой половины двадцатого века, он обнаружил черновик инспекционного отчёта некоего Фридриха Мюльге, сотрудника института Технологий Процветания. Мирное и даже весьма оптимистичное название данного учреждения, однако, могло ввести в заблуждение лишь несведущих – занимались там в первую очередь разработками, могущими коренным образом изменить положение на фронте.
– Навроде летающих тарелок? – усмехнулся пожилой маг в расшитом бисером камзоле времён Ренессанса.
– Возможно, конструировали и их. Но на упомянутой базе интересовались проблемами иного рода – повышением выживаемости человеческого организма, снижения болевого порога, ускорения регенерации тканей при ранениях, а заодно достижения без всяких тренировок физического совершенства и форм античных героев.
– О, я слышала, тевтоны изрядно интересовались возможностью создания сверхчеловека! – прошамкала старушка, чьё старомодное крепдешиновое платье было кокетливо украшено розовыми бантиками с позолоченными стразами.
– Совершенно справедливо, мадам Дебюри, но если бы для достижения цели использовались чисто научные методы, вряд ли они привлекли бы внимание Гильдии. Однако в черновике, оригинал которого, увы, не сохранился, имелась ссылка на 'психотронный путь', где эффект достигался либо прямым контактом типа 'наложения рук', либо использованием 'ретрансляторов энергии',
– Поэтому мы сочли своим долгом, едва поступил сигнал, сразу же взяться за расследование, – с жаром перебил рассказчика его приятель. – Пришлось, конечно, изрядно попотеть, снаряжая экспедицию – Северное море, это, понимаете ли, совсем не Карибы. Тем более поздней осенью. Нам приходилось регулярно ставить экипажу защиту от холода, о чём большая его часть, естественно, не подозревала, приписывая чудодейственные согревающие свойства находящемуся на борту виски. Официальной целью мероприятия значилось проведение гидрологических и метеорологических изысканий, что само по себе достаточно правдоподобно – чем ещё можно заниматься в местах, где даже летом холодно в пальто? Тем не менее, для пущей гарантии в проникновении внутрь объекта допускались лишь посвящённые. Не-маги, даже если ничего и не поймут, вполне могут прихватить оттуда 'сувениры на память'. А потом поползут сплетни, кривотолки, будоражащие народ публикации в Сети и жёлтой прессе. Оно нам надо?
– Версия о привлечении к 'исследованиям' чародеев-профессионалов сразу же нашла своё подтверждение, – вновь взял слово долговязый. – И из-за остаточной магической энергии, и благодаря находкам предметов, широко использующихся в нашем ремесле. Тут и амулеты, по виду – обычные солдатские капсулы с информацией о владельце, и колечки с рунами, якобы дарующие благословление персонажей древнегерманской мифологии, и даже волшебная палочка, замаскированная под ретрансляционную антенну.
– Но всё это мелочи по сравнению с находкой, сделанной за ведущей в подвал дверью с маркировкой биологической опасности высокого уровня, – взахлёб принялся рассказывать дальше коротышка. – В холодильном отсеке, внутри цельного куска льда находился зомби!
Заявление произвело фурор среди присутствующих.– Да ну?? Ничего себе!
– Неужели настоящий! Подумать только, сотню лет просидел взаперти!
– Но кто из наших мог пойти на это?
– Во времена Уручжи и не такое случалось…
– Вам удалось освободить его? Или привезли сюда?
– Пожалуйста, не все сразу! – принялся успокаивать тараторящую публику долговязый. – Для нас самих это оказалось полной неожиданностью. Однако приборы чётко зафиксировали применение Коричневой магии. Разумеется, телепортировать оттуда огромную глыбу льда было бы слишком накладно, а перевозить кораблём – долго и слишком рискованно. Поэтому, сделав фото– и видеосъёмку, мы отпустили с миром душу несчастного Хеонца Волерта, обер-лейтенанта люфтваффе, чей самолёт сбили во время налёта на полярный конвой союзников. Лётчик умер от переохлаждения, слишком долго дожидаясь спасателей, однако некромантика вернула ему подобие жизни. Которой не пожелаешь и заклятому врагу.
– Но зачем понадобилось заточать его в ледяной плен?
– Скорей всего, выражаясь языком циников, то был демонстрационный образец. Сколько всего их изготовили, увы, осталось неизвестным – колдун предпочитал заметать за собой следы, предусмотрительно нигде не упоминая своего имени.
– Нужно обязательно его разыскать! Такое нельзя оставлять безнаказанным!
– Всенепременно, мадам Дебюри, соответствующий доклад уже передан по назначению. Хотя за давностью лет сделать это представляется весьма затруднительным…