Академия неформат

Зябкова Наталия

***

Первыми вернулись звуки – кто-то очень настойчиво скребся и не переставая монотонно бубнил над ухом. Жаклин открыла глаза, уставившись в потолок.

– Ну, наконец-то! Кто же шутит с такими мощными артефактами! Он создан при помощи королевской крови, а значит несет в себе её частицу!

От долгого лежания на полу руки и ноги сильно остыли, а спина болела. Сколько раз она читала в книгах об очнувшихся в незнакомом месте! Этот раздражающий первый вопрос, казавшийся ужасно глупым: «где я?» и ещё – «кто здесь?». Однако в данных обстоятельствах,

именно такой вопрос оказался очень уместным.

– Кто тут? – спросила Жаклин, оглядев собственную комнату. В окно лился яркий свет – значит она провалялась без сознания не слишком долго. Никто не отозвался. Девушка приподнялась на локте – голова кружилась.

– Наверняка призрак лорда Скрига, – пробормотала она, осторожно вставая с пола. Туз любовников, ничуть не изменившийся, свалился с платья под ноги. – А ты коварен! Совсем как твой создатель. Сколько же я провалялась на полу?

Часы на стене подсказали ответ – до встречи с Рози Валенсо оставалось пару минут – а ещё нужно было дойти до аудитории. Жаклин потёрла лицо, чтобы поскорее прийти в чувство.

– Прежде чем играть с артефактом, нужно изучить его свойства! – прокаркал всё тот же голос из ниоткуда.

Неприятный озноб страха пробежал по спине паучьими лапками и замер где-то в районе горла, стянув его ледяной паутиной. Хотелось бежать поскорее, но Жаклин оставалась на месте.

– Лорд Скриг? – дрожащим голосом спросила она, вцепившись в край подола.

Никто не отозвался. Видимо капризный призрак, выдав ценные указания, успел удалиться в одному ему известном направлении. Девушка поёжилась – теперь по вечерам ей не будет так уютно в собственной комнате. Нужно поискать, как запереть помещение от назойливых призраков, подумала она, пряча туза обратно в блокнот. На дрожащий от слабости ногах она поспешила в аудиторию, предварительно захватив «Занимательное зельеварение для домохозяек». С зельем для Рози придётся разбираться на месте.

***

Когда она, немного запыхавшись, подошла к аудитории, в коридоре было пусто. Она сунула ключ в замочную скважину, но дверь неожиданно подалась под рукой. Жаклин вошла, и удивлённо воззрилась на Орландо де Абли и Рози Валенсо, сидевших за разными столами поодаль друг от друга. На отставленной ладони парня доверчиво дремала чрезвычайно толстая крыса. Рози брезгливо поглядывала на неё, скрестив руки на груди в позе поруганной добродетели. Орландо заботливо поглаживал своего питомца по белой спинке, а он в ответ подёргивал розовым острым носом и сучил мятым ухом.

– Простите! Я… Возникли небольшие осложнения! – от удивления Жаклин не сразу сообразила, что сказать. – А кто вас впустил?

– Дверь была не заперта, – Рози пожала плечами. – Мы поняли, что вы отошли на минуту и решили войти, чтобы не торчать в коридоре.

– Э-э-э… – Жаклин судорожно вспоминала, заперла ли дверь перед уходом. Память услужливо подсовывала картинку, поворачивающегося в замке ключа. «Подумаю об этом после», – решила она, мысленно возвращаясь к студентам. – Итак, Рози, вы готовы?

– Да, – неуверенно ответила

девушка.

Не тратя лишних слов, Жаклин достала из подсобки цейсовую горелку, небольшой стальной котёл, подвесила его на сборной треноге, налила туда дистиллированной воды, выкрутила ручку, регулируя жар и принялась листать руководство. Состав оказался неожиданно сложным, а один из ингредиентов…

– Рози, мне совсем перестала нравится эта идея. В составе зелья идёт карбинозный камень – в инертном состоянии он безвреден, но стоит его нагреть, как он начинает менять свойства веществ. Иногда непредсказуемо. Это катализатор… Мы его ещё не проходили.

– Как ксантрий? – спросил де Абли.

– Не совсем, – ответила Жаклин. – Ксантрий – магический проводник, закрепляющий воздействие. Карбиноз – минерал, вызывающий необратимые изменения в самом веществе, предугадать которые невозможно: жидкость становится камнем, а самая твёрдая порода размягчается. Но может произойти и так, то обычная вода станет кислотой…Однако, в определенных сочетаниях, изменения устойчивы, то есть, всё зависит от состава вещества.

– Может не надо? – робко спросил Орландо, стрельнув глазами в сторону Рози.

– Что, за свою крысу испугался? – задрала подбородок Валенсо.

– Согласна со сьером де Абли, – поддержала парня Жаклин. – Мы можем получить яд.

Рози вздохнула, но упрямо покачала головой:

– Мы попробуем!

В очередной раз задавшись вопросом, откуда в популярном издании взялся рецепт с исключительно лабораторным ингредиентом, и кто занимается отбором информации, она стала бросать травы и коренья в закипающую воду.

– Тут сказано, прежде чем опустить карбинозный камень, нужно чтобы отвар покипел ровно три минуты.

Перевернув песочные часы, она стала следить, как мелкий песок струйкой перетекает из одной ёмкости в другую, попутно поясняя:

– Катализатор можно достать только специализированных лабораториях на производстве, либо, как у нас, в учебном заведении. В свободном доступе его просто нет.

Последняя песчинка опустилась на дно часов. Жаклин быстро взяла щипцами молочно-белый минерал, очень похожий на обычный кремний, только с меловым налётом, придававшим кажущуюся бархатистость поверхности. Стоило камню оказаться в желтоватом отваре, как он прекратил кипение и окрасился в яркий лазурный цвет, густея прямо на глазах. Через пару мгновений в котелке вместо жидкости оказалась странная желеобразная субстанция.

Жаклин быстро выключила горелку и ложкой вытащила карбинозный камень на приготовленную маленькую тарелку. Котелок оказался холодным – реакция поглотила тепло, вернув катализатору прежнее инертное состояние. Ещё раз пробежав глазами руководство, девушка объявила:

– Зелье готово. В руководстве сказано, что его нужно принимать по чайной ложке раз в сутки, не дольше месяца. При необходимости, после двухнедельного перерыва курс можно повторить.

– Сколько дать крысе? – спросил Орландо, с подозрением заглядывая в котёл. – Наверно не больше спичечной головки?