Академия охотников

Хортица Александра

Несколько долгих мгновений Анна продолжала вглядываться в синюшное лицо, не веря своим глазам. Все происходящее вокруг для нее померкло, рукоять меча выскользнула из ослабевших рук, позволив тяжелому телу блуждающего повалиться на землю. Кровь резко зашумела в ушах, а ноги подкосились от внезапно нахлынувшей слабости. Девушка рухнула на колени, рядом с поверженным врагом, не видя ничего, кроме навсегда застывшего лица, из которого давным давно ушли все краски жизни. Из горла вырвался истошный животный крик мало похожий на человеческую речь, — Папааа…!

***

Сколько длилось сражение и когда оно закончилось, Анна не знала. Она вообще не видела ничего, кроме лежащего перед ней тела. Все вокруг слилось в одну сплошную туманную дымку, в которой раздавались приглушенные крики, двигались какие-то тени. Победили? Проиграли? Да какая разница!

Кажется, мир перестал существовать в ту самую секунду, когда сталь ее меча пронзила тело собственного отца. Как давно он стал таким и при каких обстоятельствах? Об этом девушка сейчас не задумывалась. Она не могла думать ни о чем другом, кроме своего последнего удара и не могла видеть ничего, кроме застывшего неподвижной маской лица.

Анну трясло от ужаса и холода. Горячку боя, словно смыло ледяным дождем, оставив в теле только стужу. Девушка искала и находила в измененном лице знакомые черты. Когда то полное, оно было иссушено произошедшими с ним изменениями. Вместо холеного румянца, синюшная бледность. Вместо идеально ровной улыбки и ухоженных ногтей — клыки и когти. Девушка заходилась рыданиями, не двигаясь с места. Ливень давно смыл с ее лица кровь, а теперь смывал и слезы.

Кто-то схватил ее за плечи, в попытке оттащить от тела. Девушка принялась яростно сопротивляться и кричать, плохо осознавая, что она делает. Схвативший ее увеличил свои усилия, заблокировав руки в профессиональном захвате. Рядом раздались четкие уверенные команды, вокруг что-то задвигалось, но это было не важно. Оттаскиваемая сильными руками в сторону, она не могла оторвать взгляда от своего меча в груди мертвого отца. Когда тело блуждающего стало скрываться за деревьями, Анна принялась вырываться еще сильнее и яростнее, но добилась лишь того, что вывихнула себе руку. Боли как будто не было. Она вся ушла из израненного тела с приходом ошеломляющего ужаса произошедшего.

Наконец, ее одним резким движением усадили на ствол поваленного дерева. Перед затуманенным слезами и дождем взором появилось чье-то лицо, спустя несколько мгновений Анна осознала, что это ректор. Мужчина что-то говорил и несколько раз легко ударил ее по щекам, яростно потряс за плечи. Ее продолжали бить рыдания, успокоиться девушка никак не могла, несмотря на попытки осознать и прекратить свою истерику. Одна половина ее естества осознавала, что сильное психическое напряжение сорвало крышу и нужно взять себя в руки, оценить последствия боя, помочь товарищам и обработать собственные раны. Другая половина билась в этой самой истерике, не в состоянии думать ни о чем другом, кроме отца, ставшего блуждающим и убитом собственной рукой.

Ректор забористо выругался, видя, что его попытки привести девушку в чувства не достигли успеха. Мужчина отстегнул с пояса фляжку и поднес к губам девушки. — Пей! Пей, я сказал! — В тоне лорда слышались нотки приказа.

Плохо понимая, чего от нее добиваются, Анна медленно приложилась к фляжке и тут же почувствовала, как ректор резко опрокинул емкость, не оставляя ей выбора. Судорожно сделав несколько глотков, девушка задохнулась и закашлялась, чувствуя, как огненная жидкость обжигает горло. К лицу резко прилил жар, кровь понесла алкоголь по венам. Ректор заставил ее сделать еще несколько глотков, практически вливая в нее что-то, что девушка слабо осознавала как коньяк. Через какое-то время напряжение начало отступать. Видимо, почувствовав изменения, происходящие в организме девушки, ректор еще раз встряхнул ее за плечи, — Говори со мной!

Анна покачала головой, судорожно вцепившись руками в протянутую ей фляжку.

— Ну же! Говори! — Мужчина обхватил ее руками за плечи и заставил поймать свой пристальный взгляд. Анна несколько раз судорожно сглотнула и начала выдавливать из себя слова. Хриплый, сорванный от криков голос, периодически срывался на всхлипы.

— Мы жили хорошо. Не богато, но хорошо. Практически идиллия. — Анна глухо усмехнулась. — Пока отец не встретил молодую дочь местного лавочника. У него — титул обедневшего дворянского рода, у нее — деньги. Мы с матерью остались жить в нищете. А потом, когда отца вместе с лавочником поймали на махинациях и даче взяток короне, он решил откупиться правом родителя. Узнав об этом, мать сгорела в течение месяца. И я сбежала. Если бы я не поступила в Академию, он бы продал меня какому-нибудь лорду в подстилки. Несмотря на все это, я любила его. Возможно, за счастливое детство. Я не видела его восемь лет. — Воспоминания затопили сознание, девушке

показалось, что они прорвали плотину эмоций. Слезы покатились градом, плечи затряслись от еле сдерживаемых рыданий.

— Эн, он уже не человек. А судя по твоим рассказам, давно не человек, — Ректор накрыл ее руки своими. Девушка перевела взгляд вниз, и только тогда заметила, что до сих пор сжимает флягу с такой силой, что у нее побелели костяшки пальцев. А потом пришла вспыхнувшая молнией мысль, что ректор впервые назвал ее по имени. Осознав это, она резко вскинула голову, ловя взгляд лорда Рейна, и застыла от неожиданности.

Его лицо оказалось слишком близко к ее. Они почти соприкасались носами. Глаза лорда Рейна притянули ее к себе, словно магнитом. В их глубине плескались отблески недавно применяемой магии, еще не потухшей после сражения. Девушке казалось, что она погружается в омут. Болотная зелень затягивала, затрагивая в душе какие-то, до этого не видимые струны. Снова пришло ощущение, что она чувствует ректора. И сейчас это ощущение пугало до дрожи, потому что эмоции, исходящие от мужчины заставляли ее душу трепетать. Уверенность, сила, забота и ощущение надежности. А еще то, что она пыталась задушить в себе всеми силами и не давала прорасти. Кажется, ее увлеченность ректором незаметно для нее самой превратилась во что-то куда большее. Ее тянуло к нему со страшной силой, практически срывая все барьеры и ограничения, выставленные самой себе.

— Черт, Леанар, что же ты творишь! — Выдохнул ректор сквозь зубы и тут же впился в ее губы жаждущим поцелуем.

Анна замерла от неожиданности, а потом несмело ответила ему, удивляясь самой себе. Мужчина словно только ждал разрешения, его руки притянули ее к себе и скользнули под форменную куртку, а губы стали более настойчивыми. Девушку бросило в жар, она почувствовала, что жадные, настойчивые, но вместе с тем безгранично нежные поцелуи ректора пробуждают в ней желание, которого она не испытывала уже слишком долго. Мужчина, казалось, боялся ее напугать. Он был настолько нежен, что Анне казалось, такой нежности по отношению к себе она не ощущала никогда. Девушка не заметила того момента, когда оказалась на коленях мужчины. Он крепко прижал ее к себе, обнимая и даря защиту, которая так нужна была ей в этот момент. Косые струи дождя стучали по плечам, где-то вдалеке прогремел гром. Почувствовав невыносимое притяжение, Анна всем телом прижалась к ректору, ища в нем уверенность и опору, в которой нуждалась. В ответ на ее движения ректор глухо зарычал ей в губы. Девушка на уровне ощущения почувствовала, как он неимоверным усилием собрал остатки своей магии. В следующий миг их толкнул откат открывшегося портала, а потом мужчина одним резким движением подхватил ее на руки и шагнул в мгновенный переход.

Глава 13

Анна проснулась от того, что в лицо ей стал бить яркий луч света. Девушка открыла глаза и быстрым взглядом обшарила все вокруг. А потом похолодела, осознавая, что все это не сон. Чужая спальня, чужая постель и ощущение одеяла, касающегося обнаженного тела. Что же она натворила? Как она, курсантка академии, оказалась в постели ректора?! Страх грядущих последствий подтолкнул ее вверх с кровати. Девушка резко вскочила на ноги и судорожным взглядом принялась обшаривать комнату в поисках своей одежды. Ее не было.

— Черт! — Анна выругалась, когда боль от вчерашнего сражения накатила волной. Девушка быстро осмотрела себя, находя незатянувшиеся раны, вновь начавшие сочиться кровью.

Когда быстрый осмотр комнаты не принес успеха, Анна начала осматривать ее еще более тщательно. От пристальных поисков ее отвлекли раздавшиеся за дверью шаги. Анна тут же дернулась к кровати в попытке прикрыться хотя бы одеялом.

— У меня было достаточно времени, чтобы рассмотреть все, что я хотел, поверь мне. — Застывший на пороге комнаты ректор застал ее в тот момент, когда одеяло уже почти было сорвано с кровати. На губах мужчины блуждала привычная язвительная усмешка. Пристальный взгляд, прошедшийся по ней с головы до ног, заставил девушку покраснеть. Жар прилил к щекам, а где-то внутри стало зарождаться желание. Спустя, наверное, минуту разглядывания друг друга, Анна, наконец, сообразила замотаться в одеяло. И замерла, внезапно почувствовав то, что можно было с большой натяжкой назвать мыслями ректора. Его забавляла ее реакция, а еще он настороженно оценивал ее состояние, боясь повторения вчерашнего срыва. И хотел ее. Девушка ощутила это слишком ярко и оттого еще сильнее смутилась, ощущая тоже самое.