Академия противостояния

Сандер-Лин Галлея

— Меня кличут Риан Дан, я с белопольских хуторов, — заученно отрапортовала она. — Охотиться страсть как люблю, вот и решил попытать счастья…

— Как бы чудища НА ТЕБЯ не поохотились, пацан, — поцокал языком Нил и поманил её пальцем. — Ходь сюда, хочу тебя получше рассмотреть.

— И капюшон сыми, не на улице, — буркнул Пит.

«Ой-ёй, а вот это не очень хорошо».

Риана раздосадованно потянулась к капюшону, но в этот момент в штаб забежал веснушчатый парень, рыжевато-каштановые волосы которого торчали в разные стороны, и взволнованно

оповестил:

— Новое нападение на востоке! Приказали срочно выдвигаться.

— Что с парнями, которые утром отправились на север? — посуровел глава.

— Пока тишина, ждём новостей, — ответствовал новоприбывший.

— Тогда ты пойдёшь сегодня с нами, людей и так не хватает. Пришлось даже этого хлюпика взять, — Стив указал подбородком на Рию. — Чай пригодится. Давай, Люк, зови ребят, — распорядился он.

— Ага, я мигом! — парень бросился по лестнице на второй этаж.

— А ты, Риан, — Хайтон принялся торопливо надевать куртку, — постарайся не сдохнуть в первый же день. И добро пожаловать в отряд.

Глава 2

Сборы проходили в спешке. После того, как топот на лестнице возвестил о приближении остальных членов отряда, на первом этаже показались молодой шатенистый парниша и пятеро мужчин: двое лет двадцати с небольшим, ещё двоим было под тридцать и последний по виду являлся ровесником командира. В общем, сильные и здоровые представители рода мужского, которые уж точно могут справиться с какими-то там монстрами. Справятся же? Невыносимо было думать, что кто-то из них может не вернуться обратно.

— Тим, как всегда, останешься в штабе и будешь отвечать за связь, — распорядился глава, усадил паренька за стол и разложил перед ним какие-то бумаги. — И не зыркай на меня так, мал ещё, чтобы с нами ходить. Если что, пришлёшь подмогу из другого отделения.

— Эй, новобранец, чего остолбенел? — прикрикнул на Рию Пит. — Помогай давай.

И она двинулась вместе с остальными на склад, который располагался в подвале, где всем раздали зачарованные балахоны, которые, как объяснил Люк, намного повышают сопротивляемость физическим атакам и чарам. Хотя, как он признался, даже это не спасло некоторых членов отряда от гибели, слишком уж сильными оказывались зверюги.

Дальше Риана обзавелась полезными артефактами и некоторым обмундированием, в число которого входили дротики, дополнительные стрелы для арбалета, ещё несколько небольших кинжалов и меч, который поначалу не хотели давать. Но в итоге меч ей всё же предоставили, выбрав самый маленький и лёгкий, рассчитанный на подростка.

Потом Люк куда-то умчался, а вернулся нагруженный походными флягами со свежей водой. Риа с благодарностью приняла свою, сделала несколько глотков и утолила жажду, а остальное оставила про запас. Кто знает, когда они вернутся и на сколько должно хватить драгоценной влаги? Кроме фляги она получила немного провизии, которую спрятала в рюкзак.

Всё, отряд готов, теперь можно выдвигаться.

Их

погрузили в специальную повозку, которая двигалась своим ходом благодаря магическим кристаллам. Такой транспорт, как Риа теперь знала, используют исключительно в военных целях, чтобы сэкономить на корме для животных и увеличить мобильность войск. Они благополучно переместились через центральный портал в Лирт, один из городков на востоке, и вскоре выехали за его пределы. Нельзя допустить, чтобы монстры добрались до города, их нужно остановить на подступах. Как сообщила разведка, дальние хутора в том направлении уже разрушены, судьба жителей неизвестна.

Во время поездки Риана познакомилась с остальными членами отряда, но, честно говоря, не запомнила их имён, потому что была слишком взволнована перед предстоящей битвой.

«Как всё будет? Сможем ли мы победить?»

— Что, желторотик, штанишки-то, небось, уже обмочил, — продолжал насмехаться рыжий.

«Да что он ко мне привязался?!»

— Не стращай, не стращай новенького, — вступился тот мужчина, что был ровесником Стива. — Пущай обмочить, абы живёхонький к родичам возвернулся.

— Не, этот не обмочит, гордость зашкаливает, — блеснул светлыми глазами Нил.

— Мужики, делаем ставки! — предложил один из тридцатилетних, который со светлыми волосами.

— Хватит дурью маяться! — прикрикнул Стив. — В таверне будете ставки делать, какое платье напялит крошка Сью: малиновое или голубое. А тут нечего мальца нервировать, не то посреди боя сбежит.

Мужчины оставили Рию в покое и перешли на личные разговоры. Кто расхваливал коня, которого купил на заработанные деньги, кто жаловался на жену, что совсем от рук отбилась, а кто принялся травить похабные анекдоты. В общем, все старались развеять мрачную атмосферу и хоть на время забыть, что им совсем скоро придётся рисковать своими жизнями.

Через некоторое время командир дал приказ остановиться и вылез первым, за ним потянулись остальные. Риа тоже высунула нос наружу. После духоты повозки было приятно вдохнуть полной грудью свежий воздух и размять ноги. Вокруг простирались поля, засеянные зерном, вдалеке темнела кромка леса, на небе ни облачка, но солнце уже клонилось к закату.

— Хоть бы до темноты успеть, — процедил замглавы. — У этой погани зрение хоть куда что днём, что ночью.

— Не нагнетай, Нил, — поморщился Стив и приказал остальным: — Доложите ситуацию.

Подчинённые принялись сканировать местность заклинаниями и какими-то артефактами, а Риана, улучив момент, когда все занялись своими делами, скинула капюшон и позволила ветру подхватить чёрные пряди.

«Как же хорошо!»

Но долго наслаждаться отдыхом не пришлось, парни забеспокоились.

— Твари сразу за лесом, там два хутора, — сообщил Люк. — Успеем ли?

— Почти уверен, что жителей уже не спасти, однако попробуем. Выдвигаемся! — глава принялся чуть ли не заталкивать ребят обратно в чудо-транспорт. — Скорее.