Алая королева
Шрифт:
— Теперь я тебя понимаю.
Серьезно? Принц! Как ты можешь знать, что значит быть лишенной всего, что ты прежде любила? Как ты можешь знать, что значит быть насильно превращенной в другую личность? Мне придется лгать каждый день до конца жизни. А еще я только что узнала, что со мной все очень и очень непросто…
У меня не было сил мириться с его всезнающей улыбкой.
— Перестань притворяться, что понимаешь меня и знаешь, что я чувствую.
Выражение его лица сразу же сделалось кислым, а уголки губ опустились в мрачной гримасе.
— Думаешь, я не понимаю, как
Мейвен поспешно оглянулся, словно боялся, что его могут подслушать. Никто его не слышал за исключением, конечно, дождя и грома.
— Я не могу говорить то, что думаю, и делать то, что мне хочется. Когда рядом мама, мне вообще приходится стараться не думать. А мой брат…
— Что твой брат?
Слова как будто застряли у него во рту. Мейвен не хотел их произносить, но они сами по себе вырвались на волю.
— Он сильный, талантливый, могущественный, а я — его тень… тень пламени.
Молодой человек тяжело дышал. Воздух вокруг него стал неестественно горячим.
— Извини, — добавил он, отступая.
Воздух сразу же начал остывать. Прямо у меня на глазах Мейвен вновь превращался в изысканного принца, как будто созданного для банкетов и ношения военной формы.
— Не следовало этого говорить.
— Ничего, — слабым голосом произнесла я. — Я рада, что кто-то еще разделяет мое отношение к этому дворцу.
— Тебе следует кое-что знать о нас, серебряных. Мы всегда одиноки, а тут и тут, — поочередно касаясь головы и области, где у него находилось сердце, заявил Мейвен, — нас грызет пустота… Тебе от этого станет легче?
Над головой сверкнула молния, озарив его голубые глаза. Мне показалось, что они светятся внутренним светом.
— Все это глупости, — сказала я в ответ.
Принц невесело рассмеялся.
— Вам лучше не выставлять напоказ свое излишне чувствительное сердце, леди Титанос. До добра это вас точно не доведет.
Я вздрогнула и поежилась, осознавая, что из-за дождя теперь, должно быть, имею весьма жалкий вид.
— Мне надо возвращаться к занятиям, — сказала я, намереваясь оставить принца одного на балконе.
Мейвен поймал меня за руку.
— Мне кажется, что я смогу тебе помочь.
Я ехидно приподняла бровь.
— Помочь в чем?
— Ты не из тех девушек, которые плачут, уронив в лужу шляпку. Ты скучаешь по родным… — Приподняв руку прежде, чем я успела ему возразить, он добавил: — Я все улажу.
Глава 14
Хранители патрулировали коридор по двое, но под руку с Мейвеном меня никто даже не окликнул. Хотя стояла поздняя ночь и я давным-давно уже должна была спать в своей постели, никто и слова не сказал. Никто не осмеливался перечить принцу. Куда он сейчас направлялся, я понятия не имела, но Мейвен обещал помочь мне добраться домой.
Принц, храня молчание и слегка улыбаясь, действовал неторопливо, но вполне целенаправленно. Я невольно улыбалась, когда смотрела на него. Быть может, он не так уж плох.
Вот только мы остановились уж слишком быстро. Я так поняла, что мы даже не спустились с
— Ну вот, — произнес принц и постучал в дверь.
Через минуту она распахнулась. В дверном проеме стоял Кол. При виде коронного принца я невольно отступила на шаг назад. Грудь его была оголена, а с плеч свисали странные доспехи, состоящие из пришитых к ткани металлических пластин. Некоторые из них выглядели погнутыми. Фиолетовый синяк виднелся в области сердца. Щеки покрывала короткая щетина. Впервые за целую неделю наши пути пересеклись, и время для встречи было выбрано совсем неподходящее. Кол сначала не заметил меня, поглощенный освобождением от своих странных доспехов. У меня перехватило дыхание.
— Я расставил фигуры на доске, Мейви… — начал он, а затем запнулся, заметив меня, стоящую рядом с его братом. — Мара! Как я… Чем могу тебе… помочь?
Кол говорил неуверенно, не зная, что и думать.
— Я и сама в точности не знаю, — бросив взгляд в сторону Мейвена, ответила я.
Мой суженый лишь хитро улыбнулся и загадочно приподнял одну бровь.
— Будучи примерным сыном, мой брат пользуется определенной свободой действий, — с непринужденным видом изрек Мейвен.
Произнесено это было столь комично, что даже Кол, слегка улыбнувшись, театрально закатил глаза.
— Ты хотела навестить родных, Мара, — продолжал Мейвен, — вот я и нашел человека, который может тебе в этом помочь.
Пара секунд мне понадобилась для того, чтобы понять, к чему он клонит и насколько я несообразительна, раз не поняла этого раньше.
Кол может вывести меня из дворца. Кол был в ту ночь на постоялом дворе. Если он тогда смог выбраться из дворца, то и сейчас способен помочь мне в этом.
— Мейвен! Ты и сам знаешь, что это невозможно. Она не должна…
Улыбка исчезла с лица коронного принца. Он говорил, плотно сжав зубы.
Пришла моя очередь вмешаться в разговор.
— Лжец.
Кол уставился на меня горящим взглядом. Казалось, он вот-вот прожжет во мне дырку. Я надеялась, что он поймет мое отчаяние, мою потребность, мое страстное желание…
— Мы и так лишили ее многого, брат, — подходя ближе, тихим голосом произнес Мейвен. — Уверен, что встречу с родней для нее мы уж как-то организуем.
С явной неохотой Кол кивнул головой и взмахом руки пригласил меня следовать за ним в комнату. От нервного возбуждения у меня кружилась голова. Я поспешила за ним, чуть не прыгая от радости.
Я еду домой.
Мейвен замешкался у двери. Его улыбка слегка увяла после того, как я с такой радостью его покинула.
— Ты не идешь.
На вопрос это не походило.
Мейвен слегка отрицательно качнул головой.
— Тебе и без меня волнений хватит. Не хочу за вами волочиться хвостом.
Не надо быть гением, чтобы понять, что он прав. Но это не значило, что я должна забыть, чем ему обязана. Без задней мысли я обняла Мейвена. Секунду он помедлил, прежде чем осторожно обнял меня за плечи. Когда я отстранилась, то заметила, как побелели, налившись серебряной кровью, его щеки. Я и сама ощущала, как кровь забурлила в моих жилах, приливая к ушам.