Алиби для медведицы

Макеев Алексей Викторович

Она перезвонила через час и сказала: «Приезжай».

– Да я здесь, не уезжал никуда.

Света принесла обратно мой же листок, на нем был записан адрес, по которому в данный момент находился абонент. Хорошо хоть, это Нижний Новгород, а не край географии, какой-нибудь Урень! Телефон был зарегистрирован на некоего Савушкина Артема Петровича.

Когда я приехал по искомому адресу, выяснилось, что это огромный торговый центр. Я взвесил на руке аппаратик покойного Славика-Чумы, как бы прикидывая, сможет он привести меня к удаче или нет? И решил рискнуть. Позвонить именно с него.

– Слушаю,

Славик, привет! Ты где пропал? – спросил в трубке радостный мужской голос. Экспресс-анализ подсказал, что я имею дело с человеком артистического склада, не из молчунов. Любит почесать языком, как Валерик, когда выпьет чего-нибудь алкогольного. Полагаясь на интуицию, я решил вступить с ним в разговор.

– Извините, это не Славик, у меня только его телефон. Вы ведь Артем Петрович?

– Да-а, – в голосе мужчины послышалось удивление.

– Мне хотелось бы с вами познакомиться, я нахожусь сейчас перед торговым центром. Вы могли бы мне сказать, как вас найти?

– Пожалуйста, – согласился Савушкин. Мне показалось, он считал себя обязанным принять человека по рекомендации Славика. А телефон – мало ли как он мог попасть ко мне? Дали попользоваться, подарили, обменялись… – Третий этаж, павильон «Глория».

Найдя названный павильон, я увидел достойную мужскую и женскую одежду, джинсу, джемперы, зимние куртки к сезону. Две девчушки, в одинаковых желтых футболках, охмуряли покупателя. Дело, кажется, готово было сладиться. Тот уже видел себя в этой куртке. Жена рядом кивала головой, то есть высшая инстанция одобрила… Из закутка ко мне вышел невысокий коренастый мужчина в такой же, как на девушках, футболке.

– Здравствуйте, вы – Артем Петрович! – утвердительно сказал я.

– Да. – Мужчина смотрел на меня с любопытством, но, как ни старался, ничего знакомого в моей физиономии не отыскал. Мне хотелось сказать ему: то, что я ни на кого из его знакомых не похож, это полбеды, а вот то, чем я сейчас занимаюсь, – ни на что не похоже, и это намного хуже!

– Меня зовут Купавин Андрей Владимирович. У меня дом в Красном Кувшине, там, где у Славика.

– Вот оно что! Тогда я вам завидую! Деревня, свежий воздух, грибы. Мечта неосуществимая! Крутимся целый день… Давненько Славка не заглядывал! Куда пропал? И не звонит, как раньше…

– Артем Петрович, его нет в живых уже больше года!

– Да вы что?! – изменился в лице толстяк. – Ой-ой-ой… Как же это случилось?

– Официальная версия – самоубийство. Однако у меня есть сомнения на этот счет. Я хочу разобраться.

– Так вы из милиции?

– Нет-нет! Я – директор нижегородской фирмы «Промхимобеспечение». А с недавних пор еще руковожу стекольным заводом в Красном Кувшине… Я веду частное расследование. Скажите, вы ведь коллекционируете старинные вещи? Иконы, например?

– Я? Коллекционирую? С чего вы взяли? Никогда! Марки в детстве собирал.

– Я тоже, – признался я. – Флору и фауну… Значит, я ошибся. А как вы со Славиком познакомились? Вы в городе живете, он – в деревне жил.

– О! Это героическая история! Да-да… Я недавно арендую здесь точку, с тех пор как торговый центр построили. Есть еще две, кроме этой, в других гипермаркетах. В одной жена руководит, в другой – дочка.

– Семейный бизнес? Поздравляю!

– Спасибо. А начинали с женой с челноков. Помните, клетчатые сумки, в них –

вещи? Вот и я забыть не могу. Снятся по ночам до сих пор! Раскрутились, открыли свой бутик. Продали его потом, а история как раз в нем случилась! Славик, мы были еще незнакомы, зашел куртку посмотреть, почти уже выбрал, когда завалились трое жлобов. У двоих пиво в руках, третий вроде бы как покупатель. Громкий разговор, мат-перемат, неприятно стало сразу. Пивом джемпер дорогой залили. Они же бутылки открытые из рук не выпускали, размахивали ими. Я возмутился. Они в ответ – хамить. Славик, смотрю, определился с покупкой, а я к нему отойти от этих не могу. Тогда вспылил, схватил одного за грудки, да не справился – здоровый кабан. Славик заступился, им так навалял, всех вышвырнул! Потом помог мне порядок навести. Ну, я лавочку закрыл, посидели мы с ним, познакомились, стресс сняли. Куртку я ему в благодарность по себестоимости отдал. Пригласил обращаться, если что потребуется. Он стал заглядывать иногда. Не только за покупками, просто так. Если же чего надо было, я ему всегда скидку хорошую делал, как особому клиенту. Но он больше для девушки своей покупал. Называл ее как-то забавно, когда звонил… Миленькая, или Маленькая…

– Может, Новенькая?

– Да, точно, Новенькая!

– Вы видели ее?

– Я – нет. Жена моя видела. Я как-то раз Славика адресовал на ее точку, там выбор больше. Она потом сказала, что парень с невестой приходил.

Я попрощался с торговцем. Девушка – это совсем кисло, зря только травмировал Саню-Паритета разговорами о сыне. Возможно, ради своей подружки Славик пошел на дело, но она об этом, скорее всего, ничего не знает. Вряд ли он стал бы бравировать тем, что не нашел ничего лучшего, как украсть для нее!

Прежде чем оставлять город в покое, я решил попробовать пообщаться с матерью Славика. Вдруг она знает еще каких-то его знакомых в Нижнем? Или расскажет мне что-то новое про друзей Славика в деревне? Может быть такое чудо, что мать знает больше, чем братва?

– Алло, это Нина? Здравствуйте, меня зовут Андрей. Может, слышали про городских охотников? Мы с приятелем купили у вас, в Кувшине, дом на Цветочной. Я недавно приехал из Кувшина, общался с вашим мужем, и… мне бы с вами поговорить!

– Ну… давайте поговорим. – Пароль «Я от мужа» сработал как надо.

– Когда вы можете? Вы на работе?

– Нет, я уволилась. Завтра в Кувшин возвращаюсь. Приезжайте. Общежитие жиркомбината, адрес…

Ехать было недалеко. Я предъявил паспорт, записался на вахте, и меня пропустили. Увидев Нину, я сразу понял, мы уже встречались, там, в деревне. Она тоже меня признала.

– Здрасте. Проходи, – по-деревенски сразу перешла на «ты» Нина. Соседка по комнате деликатно ушла в гости к подругам в другой номер, давая нам возможность поговорить.

Жена Паритета была женщина миловидная, с хорошо сохранившейся фигурой, но на сердцеедку похожа не больше, чем я на семинариста. В комнате я увидел собранный чемодан и сумку.

– Вот, приготовилась ехать, – доложила она мне как своему. – Как он там?

Я понял, кого она имела в виду, и ответил то, что думал:

– Саня-то? Нормально. Порядок у него в доме, чистота… Мне кажется, он вас ждет.

– Да, он у меня аккуратный… Хватит уже, подурили, – согласилась она.

– Он… дурил? – спросил я. Чуть не добавил – «тоже».